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莧菜

莧菜

Amaranthus tricolor

莧菜(Amaranthus tricolor),又稱中國菠菜、莧菜或約瑟夫的外衣,是熱帶亞洲最重要的葉菜之一,其色彩鮮豔的葉片——從深綠色到猩紅色再到電光黃——每天在數百萬家庭中被烹飪。除了廚房,它還是現存最引人注目的觀賞葉植物之一,某些品種展現出三色葉片,色彩鮮豔得幾乎像人造的。這種既是營養蔬菜又是引人注目的花園觀賞植物的雙重身份,使其成為栽培中最具多樣性的植物之一。

• 熱帶和亞熱帶亞洲最廣泛種植的葉菜之一
• 某些品種展現出令人驚嘆的紅、黃、綠三色葉片
• 在各種亞洲語言中被稱為「莧菜」(中文)、「bayam」(馬來語)和「chenopodi」
• 葉片維生素和礦物質含量極高
• 喜熱植物,在歐洲菠菜和生菜抽薹時仍生長旺盛
• 既是蔬菜又是觀賞植物,獨具多樣性

可能原產於熱帶亞洲,但由於古代栽培,其確切起源仍有爭議。

• 可能起源於熱帶或亞熱帶亞洲,可能在印度或東南亞
• 在亞洲作為葉菜栽培了數千年
• 現已種植於全球熱帶和亞熱帶地區
• 在中國、東南亞和印度菜餚中尤為重要
• 16世紀作為觀賞植物引入歐洲
• 種名「tricolor」指的是觀賞形式的三色葉片
• 1753年由林奈首次描述
• 在許多熱帶地區歸化
• 全球亞洲市場廣泛供應
• 栽培品種從純綠色蔬菜型到色彩絢麗的觀賞型
直立、叢生的一年生草本植物,高30至90厘米。

葉片:
• 多變:寬卵形至披針形,長5至15厘米,寬3至10厘米
• 顏色從純綠色到雙色再到紅、黃、綠的絢麗三色圖案
• 某些品種有純深紅色或紫色葉片
• 質地薄,嫩時柔軟
• 葉脈明顯,通常顏色對比
• 在堅固的莖上互生

莖:
• 直立、粗壯,綠色至帶紅色
• 分枝,形成叢生植物
• 成熟植物基部可能略木質化

花:
• 小,綠色,生於密集的頂生和腋生穗狀花序
• 不顯眼——葉片是主要吸引力
• 夏末至秋季開花

種子:
• 非常小,黑色或深棕色,大量產生
• 可像其他莧屬植物一樣用作穀物
喜熱的熱帶一年生植物,適應溫暖潮濕的條件。

• 需要20至35°C的溫暖溫度以實現最佳生長
• 非常耐熱——在涼季蔬菜抽薹時仍生長旺盛
• 對霜凍敏感
• 偏好排水良好、肥沃的土壤,pH值5.5至7.5
• 需要充足的陽光以獲得最佳葉片顏色和生長
• 生長迅速,25至40天可達收穫大小
• 需要持續濕潤以保持葉片嫩滑
• 耐大雨
• 對氮肥反應顯著
• 在熱帶氣候下可全年種植
• 相對無蟲害,但毛蟲可能啃食葉片
莧菜是現有最營養的葉菜之一。

• 維生素A(β-胡蘿蔔素)含量極高,尤其是紅葉品種
• 維生素C的極佳來源,每100克提供超過50毫克
• 鈣的極佳來源——對葉菜來說異常高
• 富含鐵,每份提供大量鐵
• 膳食纖維和蛋白質的良好來源(每100克3至5克)
• 含有鉀、磷和鎂
• 低熱量,每100克約20至30千卡
• 含有草酸鹽,煮沸後減少
• 營養品質可與菠菜媲美或超過
作為暖季作物,從種子種植容易。

• 在霜凍危險過後,土壤溫度達到20°C或以上時直接播種
• 種子很小——與沙子混合以均勻分佈
• 播種深度0.5厘米,或簡單撒在表面並輕輕耙入
• 將幼苗間距10至20厘米,以獲得完整大小的植物
• 可撒播並作為嫩葉收穫
• 在溫暖溫度下3至7天發芽
• 播種後25至35天開始收穫
• 在地面以上10至15厘米處切割莖;植物再生以多次收穫
• 保持土壤持續濕潤,並施用富含氮的肥料
• 每2至3週連續播種以持續供應
• 非常容易且生長迅速,適合初學者園丁
熱帶亞洲最重要的葉菜,具有多樣的烹飪用途。

• 用大蒜和生薑炒作為簡單配菜
• 用於中國炒菜,搭配腐乳
• 加入湯、粥和麵條菜餚
• 用於馬來西亞和印尼的sayur(蔬菜菜餚)
• 在斯里蘭卡和南印度菜餚中與椰奶一起烹飪
• 焯水後搭配蠔油食用
• 用於菲律賓的「sinigang」(酸湯)
• 加入印度菜餚的咖哩和豆類
• 嫩葉可生用於沙拉
• 有時榨汁作為健康飲料
• 煮熟後略帶黏性,有助於使湯變濃稠

趣味知識

莧菜以其既是蔬菜又是觀賞植物的雙重身份而聞名,其觀賞性如此引人注目,以至於僅因其葉片就在園藝中心銷售。最壯觀的品種,被稱為「約瑟夫的外衣」或「火焰噴泉」,產生的葉片顏色組合如此鮮豔,包括深紅、金色和翠綠,看起來像手繪的——然而它同時在東南亞的廚房中被收穫和炒製。它可能是唯一在餐廳盤子和花卉展覽中同樣自在的植物。

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