자두

Prunus salicina 는 중국, 특히 양쯔강 유역이 원산지입니다. 중국에서의 재배 역사는 2,000 년 이상 거슬러 올라갑니다. 약 200~400 년 전 일본에 도입되어 중요한 과수 작물이 되었고, 서양 식물학자들에 의해 '자두 (Japanese plum)' 라는 통칭을 얻게 되었습니다. 이후 일본에서 19 세기 후반 루서 버뱅크에 의해 미국으로 소개되었으며, 그는 이를 육종 프로그램에 광범위하게 활용하여 많은 현대 상업용 품종을 개발했습니다. 오늘날에는 전 세계의 온대 지역에서 재배되고 있습니다.

자두은 키가 5~10m (16~33 피트) 에 이르는 중소형 낙엽교목으로, 넓게 퍼지는 수관을 가집니다.

나무껍질과 가지:
• 어린 나무의 수피는 매끄럽고 회갈색이지만, 나이가 들면 약간 갈라집니다.
• 가지는 붉은빛 갈색에서 녹색을 띠며 털이 없고 종종 광택이 납니다.

잎:
• 어긋나고 홑잎이며 난형에서 긴 타원형으로 길이는 6~12cm(2.4~4.7 인치) 입니다.
• 잎 가장자리는 미세하게 톱니 모양입니다.
• 잎 표면은 털이 없으며 위쪽은 짙은 녹색, 아래쪽은 연한 녹색이고 끝이 뾰족합니다.
• 잎자루는 길이 1~2cm 로, 종종 잎基部 근처에 작은 샘이 있습니다.

꽃:
• 이른 봄에 잎이 나오기 전이나 나올 때쯤 핍니다.
• 대개 흰색이며 지름이 약 2~3cm 로, 한 개씩 또는 세 개씩 무리져 핍니다.
• 꽃마다 꽃잎이 다섯 개이고 수술이 많습니다.

열매:
• 핵과로 색깔 (노랑, 빨강, 검정, 초록) 이 매우 다양하며, 종종 표면에 하얀 가루 같은 과분이 덮여 있습니다.
• 모양은 대개 동그랠거나 하트 모양이며 지름은 4~7cm 입니다.
• 과육은 달고 과즙이 많으며 노란색나 붉은색입니다. 단단하고 납작한 하나의 핵 (씨방) 에 붙어 있거나 떨어져 있습니다.

자두는 사계절이 뚜렷한 온대 기후에서 잘 자라며, 휴면을 깨고 열매를 맺기 위해 겨울철의 저온 노출 기간(품종에 따라 통상 7°C/45°F 이하에서 300~1,000 시간) 이 필요합니다.

수분:
• 대부분의 품종은 자가 불화합성이므로 열매를 맺기 위해 다른 상응하는 자두 품종으로부터 이화 수분이 필요합니다.
• 수분은 주로 꿀벌을 비롯한 곤충에 의해 이루어집니다.

서식지:
• 햇빛이 충분히 들고 배수가 잘되며 약산성에서 중성 (pH 6.0~7.0) 인 토양을 선호합니다.
• 꽃이 얼어 열매 수확량이 줄어들 수 있으므로 만춘의 서리에 약합니다.

자두는 영양 밀도가 높고 칼로리가 낮은 과일입니다. 일반적인 생자두 (약 66g) 하나가 제공하는 영양 성분은 다음과 같습니다.
• 칼로리: 30
• 탄수화물: 8g
• 식이섬유: 1g
• 당분: 7g
• 비타민 C: 일일 권장량의 약 10%
• 비타민 K: 일일 권장량의 약 5%
• 이 외에도 소량의 비타민 A, 칼륨, 구리를 포함합니다.
특히 붉은색과 검은색 품종의 껍질에 농축된 페놀 화합물과 안토시아닌을 비롯한 항산화제의 좋은 공급원입니다.

핵 속에 있는 씨 (인) 에는 청산 배당체인 아밀그달린이 들어 있어 섭취 후 대사될 때 시안화수소를 방출할 수 있습니다. 단단한 핵 껍질이 온전하다면 삼켰을 때 이 화합물이 방출되는 것이 일반적으로 차단되지만, 내부를 부수어 씨를 섭취하는 것은 잠재적 독성이 있으므로 피해야 합니다. 과육은 무독성입니다.

자두나무는 기후가 적합한 지역의 가정용 과수원에 인기가 많습니다.

장소 선정:
• 햇빛이 충분히 드는 곳 (하루 최소 6~8 시간의 직사광선) 을 선택합니다.
• 곰팡이병을 줄이기 위해 통풍이 잘되도록 하되,바람이 심하게 부는 노출된 곳은 피합니다.

토양:
• 깊고 배수가 잘되는 양토가 이상적입니다.
• 무거운 점질 토양이나 배수가 잘되지 않는 곳은 피합니다.

식재:
• 노근묘는 휴면기인 늦겨울이나 초봄에 심는 것이 가장 좋습니다.
• 뿌리 시스템 너비의 두 배 깊이는 같은 깊이로 구덩이를 팝니다.
• 접목 부위가 지상에서 5~10cm(2~4 인치) 위에 오도록 합니다.

물주기:
• 특히 열매가 발달하는 동안 일정한 수분을 공급합니다.
• 얕고 빈번한 물주기보다는 깊고 드물게 주는 것이 좋습니다.

비료 주기:
• 새순이 돋아나기 전인 이른 봄에 균형 잡힌 비료 (예: 10-10-10) 를 시비합니다.

전정:
• 매년 휴면기에 가지치기를 하여 수관 내부로 빛과 공기가 통하도록 하는 개방형 화분 모양을 만듭니다. 이는 과실 품질을 높이고 질병을 줄이는 데 도움이 됩니다.

수분 요구 사항:
• 성공적인 이화 수분과 착과를 보장하기 위해 최소 두 가지 이상의 서로 다른 상응하는 품종을 심어야 합니다.

자두의 주된 용도는 생식용입니다. 달고 단단한 과육은 조리용 및 저장용으로도 훌륭합니다. 일반적인 요리 용도는 다음과 같습니다.
• 잼, 젤리, 프레스erves.
• 처트니와 소스 (인기 있는 중국식 자두 소스 등).
• 파이, 타르트, 크럼블 등의 디저트.
• 말린 자두 (프룬). 다만 이 용도로는 서양자두가 더 흔히 쓰입니다.
• 일본에서는 자두주 (우메슈) 로 발효되기도 하지만, 이는 기술적으로 근연종인 살구나무 (Prunus mume) 로 만듭니다.