La atemoya (Annona × atemoya) es un árbol frutal híbrido de la familia Annonaceae, resultado del cruce entre la chirimoya (Annona cherimola) y la anona (Annona squamosa). Es apreciada por su pulpa dulce y cremosa, y se cultiva comercialmente en regiones subtropicales y tropicales de todo el mundo.
La atemoya es un híbrido creado por el ser humano, desarrollado por primera vez en 1908 por P.J. Wester en el Laboratorio Subtropical del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, en Miami, Florida. Sus especies parentales son originarias del Neotrópico: la chirimoya proviene de las tierras altas andinas de Sudamérica, y la anona de las tierras bajas tropicales de América y el Caribe. La producción comercial se concentra actualmente en regiones como Australia, Israel, Sudáfrica y Taiwán.
La atemoya es un árbol pequeño, de crecimiento rápido, caducifolio o semicaducifolio, que alcanza entre 3 y 8 metros de altura.
Como híbrido interespecífico, el nicho ecológico de la atemoya está definido principalmente por el cultivo. Prospera en climas cálidos subtropicales a tropicales con estaciones bien definidas. Es sensible a las heladas y requiere suelos bien drenados. Su polinización es principalmente entomófila, dependiendo de escarabajos específicos (familia Nitidulidae) para una transferencia eficaz del polen, aunque la polinización manual es habitual en los huertos comerciales para asegurar la cuajado del fruto y una forma simétrica.
Los árboles de atemoya requieren un manejo cuidadoso para una producción exitosa de frutos, especialmente en lo que respecta a la polinización y la poda.
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Dato curioso
La calidad del fruto de la atemoya es una expresión directa de su vigor híbrido, que combina el sabor rico y ligeramente ácido y la textura suave de la chirimoya con la mayor tolerancia a temperaturas elevadas y la característica piel nudosa de la anona. Su nombre, 'atemoya', es un acrónimo de antiguos nombres coloquiales de sus progenitores: 'ate' (procedente del nombre anterior de la anona, 'anona dulce' o 'ate') y 'moya' (procedente de chirimoya).
