涼薯

原產於墨西哥和中美洲，自前哥倫布時期以來就一直在該地區種植。

• 起源於從墨西哥中部到中美洲的地區
• 考古證據顯示種植歷史至少可追溯至2000年前
• 是阿茲特克和瑪雅文明的重要糧食作物
• 16世紀由西班牙殖民者通過馬尼拉大帆船貿易引入菲律賓
• 從菲律賓傳播到整個東南亞，特別是印尼、中國和泰國
• 現今在墨西哥、中國、東南亞和加勒比地區廣泛商業種植
• 18世紀末由西班牙植物學家馬丁·塞塞和何塞·莫西尼奧首次科學描述

涼薯是一種旺盛的攀緣或匍匐藤本植物，產生大型可食用的主根。

根：
• 大型、蕪菁狀至球狀的主根，直徑通常為15至30公分
• 商業品種重量為0.5至3公斤；在理想條件下可達5公斤
• 皮薄如紙，呈棕色至黃褐色，易剝離
• 果肉潔白，非常爽脆，且極其多汁（含水量85%至90%）
• 質地類似生馬鈴薯或荸薺，但更甜

藤蔓：
• 攀緣或匍匐的莖可長達3至6米
• 覆有堅硬的鉤狀毛
• 葉為三出複葉，有三片具齒的小葉，長5至15公分

花：
• 典型的蝶形花（蝴蝶形）豌豆花，呈鬆散的總狀花序
• 白色至淡藍色或紫色，長約2至3公分

豆莢：
• 扁平、長方形的豆莢，長8至15公分，寬1至2公分
• 覆有堅硬、刺激性的毛
• 含有8至12粒種子
• 豆莢和種子有毒——含有魚藤酮及其他涼薯特有的毒素

涼薯根是一種清爽、低熱量的蔬菜，具有顯著的營養益處。

• 每100克生涼薯：約38大卡——熱量密度非常低
• 極佳的膳食纖維來源（每100克約4.9克），特別是菊糖型果聚糖
• 良好的維生素C來源（每100克約20毫克，約為每日需求量的三分之一）
• 提供鉀（每100克約150毫克），有助於維持健康的血壓
• 含有少量葉酸、鎂和鐵
• 高含水量（約85%至90%）使其特別補水
• 菊糖纖維作為益生元，促進有益腸道細菌生長
• 低升糖指數，適合糖尿病飲食
• 含有微量B族維生素和硒

警告：僅涼薯的根部可食用。植物的所有其他部分均有毒。

有毒部分：
• 種子含有高濃度的魚藤酮，一種天然殺蟲劑和魚毒
• 葉子和莖也含有魚藤酮及相關的異黃酮類化合物
• 成熟的豆莢尤其危險

毒性影響：
• 攝入魚藤酮可引起噁心、嘔吐、腹痛，嚴重時可導致呼吸抑制
• 在拉丁美洲，種子傳統上被用作魚毒（barbasco）
• 動物研究中，長期接觸魚藤酮與帕金森樣症狀有關

安全性：
• 根部含有極微量的魚藤酮，生食或熟食完全安全
• 食用前務必削皮
• 切勿食用種子、葉子、莖或豆莢

涼薯在熱帶和亞熱帶地區作為一年生根莖作物從種子種植。

種植：
• 土壤溫度至少升至20°C後直接播種
• 播種深度2至3公分，株距15至20公分，行距60至90公分
• 種子在7至14天內發芽
• 需要5至9個月的無霜生長季節

生長：
• 旺盛的藤蔓，受益於棚架或支撐結構
• 需要全日照和排水良好的砂質壤土
• 保持土壤持續濕潤但避免積水
• 在商業生產中，常修剪花蕾以將能量導向根部發育
• 去除花朵可使根部產量增加30%至50%
• 通過根瘤中的共生根瘤菌固氮

收穫：
• 種植後150至270天，當葉片開始變黃時，根部即可收穫
• 小心挖掘以避免損傷主根
• 根部在儲存中會略微增甜
• 在13至18°C、濕度65%至70%的條件下儲存；避免冷藏，以免造成冷害
• 在適當條件下可儲存1至2個月

涼薯是多種菜系中深受喜愛的生食零食和多用途烹飪食材。

烹飪用途：
• 生食：去皮後切成條或片，作為清爽零食——在墨西哥常見的街頭小吃，搭配青檸汁和辣椒粉
• 加入沙拉中，提供令人滿意的脆口感且不會變軟
• 切成條，搭配蘸醬食用，作為薯片的更健康替代品
• 用醋、青檸和香料醃製
• 快炒：即使快速烹調也能保持脆度（在中式和泰式料理中很受歡迎）
• 在烹飪接近尾聲時加入湯和燉菜中
• 榨汁製成清爽飲料
• 在墨西哥，與芒果、鳳梨、黃瓜和青檸一起切丁製成水果沙拉

其他用途：
• 種子在拉丁美洲傳統上用作殺蟲劑和魚毒
• 藤蔓提供良好的地面覆蓋和水土保持
• 固氮能力有助於改善土壤肥力
• 用於熱帶農業的輪作系統中