刺叶莴苣

原产于欧洲、西亚和北非，现已归化于世界各地。

• 野生族群从不列颠群岛和伊比利亚半岛向东延伸，经中亚直至印度
• 已引入并归化于北美、南美、南部非洲和澳大利亚
• 生长于受干扰的栖息地：路边、田野、荒地、河岸和花园边缘
• 莴苣从该物种驯化的过程被认为发生在大约4500年前的古埃及
• 埃及墓葬壁画中对莴苣的描绘显示了介于野生刺叶莴苣和现代栽培莴苣之间的中间形态
• 罗马人继续进行选择性育种，培育出更大、苦味较少的叶片
• 由林奈于1756年首次描述

刺叶莴苣是一种直立、无毛至略带刺的一年生或二年生草本植物。

茎：
• 直立，通常高30至150厘米，有时可达200厘米
• 绿色，常带有紫色条纹或斑点
• 坚硬，下部茎上有成排的小刺
• 上部有分枝，形成松散的圆锥花序

叶：
• 基生叶形成莲座状：长圆形至披针形，长10至25厘米，边缘有刺状锯齿
• 茎生叶互生，无柄，有圆形的抱茎耳状物紧贴茎
• 蓝绿色至灰绿色，常带有白霜
• 下表面中脉上有一排硬刺
• 叶片垂直定向（指南针植物行为）以减少水分流失

花：
• 淡黄色头状花序，直径约1厘米
• 产生于大型、开放、金字塔形的圆锥花序中
• 每个头状花序约有6至12朵小花
• 瘦果小，顶端有喙，具白色冠毛

乳汁：
• 所有部分切开时会渗出白色乳汁
• 含有莴苣阿片，这是一种复杂的混合物，包括莴苣苦素和莴苣苦素苷

刺叶莴苣含有适量的营养素，但其药用化合物更为珍贵。

• 每100克新鲜叶片：约20至30千卡
• 含有维生素A、维生素C和少量B族维生素
• 提供一些钙、铁和钾
• 乳汁中含有莴苣阿片，由莴苣苦素和莴苣苦素苷组成——这些化合物具有轻微的镇静和止痛作用
• 含有倍半萜内酯，赋予植物特有的苦味
• 适量的膳食纤维
• 乳汁化合物已被研究具有潜在的抗炎和神经保护作用

刺叶莴苣通常不作为作物种植，但可以作为野生采集的绿叶蔬菜管理。

野生采集：
• 在春季采集幼嫩的基生莲座叶，在花茎发育之前
• 从远离路边和农业化学品的清洁区域采集
• 幼叶最嫩；成熟叶片变得非常苦且坚韧

种植（用于研究或育种目的）：
• 种子在15至25°C下5至10天内容易发芽
• 喜欢排水良好的土壤和充足的阳光
• 一旦建立，非常耐旱
• 自播能力强

杂交：
• 刺叶莴苣容易与栽培莴苣（L. sativa）杂交
• 这种互育性被植物育种者利用，将抗病性、耐热性等性状引入栽培莴苣
• 野生族群是莴苣改良的重要基因库

刺叶莴苣数千年来一直被用作食物和药物。

烹饪用途：
• 幼叶可生食于沙拉中，或作为野菜烹煮
• 比栽培莴苣苦得多；最好与较温和的绿叶蔬菜混合
• 在一些地中海文化中，采集幼叶并用多次换水煮沸以减少苦味
• 苦味可以是一种后天习得的味道，在某些传统菜肴中备受推崇

其他用途：
• 莴苣阿片（干燥的乳汁）自古埃及时代以来就被用作轻度镇静剂和止痛药
• 在历史上的欧洲草药学中被称为「莴苣鸦片」——尽管它不含任何真正的鸦片剂
• 在传统医学中用于治疗失眠、焦虑、咳嗽和泌尿系统问题
• 在莴苣育种计划中作为抗病基因的来源非常重要
• 该物种是研究植物驯化过程的遗传模型