春菊

春菊は地中海地域が原産であり、栽培を通じて東アジアに広く分布を広げました。

• 野生個体群は南ヨーロッパから北アフリカ、中東に至る地中海盆地全域に存在します
• 数百年前に東アジア（中国、日本、韓国）に導入され、帰化して食生活に不可欠な存在となりました
• 1753 年にリンネによって Chrysanthemum coronarium として初めて記載されました
• 中国では少なくとも唐代（618–907 年）より野菜および観賞用として栽培されてきました
• 現在では温帯から亜熱帯地域にかけて世界中に帰化しています

春菊は直立し分枝する一年草で、強く特徴的な香りを持ちます。

茎と葉：
• 草丈は 30〜120 cm に達し、多肉質で滑らか、わずかに溝のある茎を持ちます
• 葉は二回羽状に深く切れ込み、細く尖った裂片を持ちます
• 葉には主に 2 種類あり、日本で好まれる細かく切れ込む「小葉」種と、中国で一般的な幅広い裂片を持つ「大葉」種があります
• 色は淡緑色から中緑色で、よく育った株ではやや多肉質な質感になります

花：
• 頭花は直径 2〜5 cm です
• 花色には、黄色い舌状花を持つタイプと、舌状花の先端が白くなる複色タイプの 2 種類があります
• 特に複色タイプは観賞価値が高いです
• 開花日は長くなる晩春から夏にかけて行われます

果実：
• キク科に特徴的な、紙質の冠毛を持つ小さな痩果を形成します

春菊は栄養価が高く、健康効果が期待できる葉野菜です。

• 生葉 100 g あたり約 24 kcal と、低カロリーな緑黄色野菜として優れています
• ビタミン A が非常に豊富（100 g あたり約 4,300 IU で、1 日の推奨量の 80% 以上）です
• ビタミン C（100 g あたり約 22 mg）、ビタミン K、葉酸も豊富です
• カリウム（100 g あたり約 270 mg）、カルシウム、鉄の良い供給源です
• フラボノイドやカロテノイドなどの抗酸化物質を有意に含みます
• クロロフィルと食物繊維が豊富です
• 抗炎症作用を持つ有益なフェノール性化合物を含みます
• 苦味成分が消化を促進し、食欲を増進させます

春菊は成長が早く、涼しい季節を好む栽培しやすい作物です。

植え付け：
• 春の収穫向けには早春に、秋の収穫向けには夏遅くに直接播種します
• 播種深さは 0.5 cm、株間は 10〜15 cm に間引きします
• 畝間は 20〜30 cm とします
• 発芽までには 15〜20℃で 7〜14 日かかります

栽培：
• 日向から半日陰を好みます
• 肥沃で水はけが良く、適度な湿り気のある土壌が最適です
• 涼しい季節の作物であり、高温（25℃以上）になると苦味が増し、抽苔します
• 途切れない収穫のため、2〜3 週間おきに追いまきを行います
• 比較的病虫害は少なく、温暖な時期にアブラムシが付くことがあります

収穫：
• 播種後 30〜50 日で葉を収穫できます
• 地際から 5〜10 cm の位置で茎を切り取ると、株は再生し複数回の収穫が可能です
• 風味と柔らかさを最大限に活かすには、開花前に収穫します

春菊はその独特の風味から、いくつかの主要なアジア料理で珍重されています。

料理での利用：
• 日本の鍋料理、特にすき焼きやしゃぶしゃぶに欠かせない食材です
• 韓国料理では、サラダの生食、漬物、チヂミなどのスープ料理に加えて利用されます
• 中国料理では、ニンニクとの炒め物、スープ入れ、または茹でて副菜として食べられます
• 若茎と葉はサラダに生で食べられ、コショウのようなキク特有のピリッとした食感を楽しめます
• 花も食用可能で、飾りつけやサラダに利用されます

その他の利用：
• 伝統的な中国医学では、熱を冷まし、解毒し、喉の痛みを和らげるために用いられてきました
• 愛らしいデージー状の花を楽しむために観賞用としても栽培されます
• 特定の害虫を遠ざけるコンパニオンプランツとしても利用されます