스페인 자두

Spondias purpurea 는 열대 아메리카가 원산지로, 중부 멕시코에서 중앙아메리카를 거쳐 브라질, 콜롬비아, 베네수엘라가 포함된 남아메리카 북부에 이르기까지 분포합니다. 카리브해 지역, 필리핀, 서아프리카 일부 지역까지 재배지가 확대되었으며, 일부 지역에서는 귀화되었습니다. 고고학적 증거에 따르면 호콜트는 수천 년간 인간이 이용해 왔으며, 고대 마야 유적지에서 유해가 발견되어 장기간 관리된 식량원이었음을 시사합니다.

스페인 자두은 대개 높이 7~15m 에 이르는 낙엽교목이지만, 때로는 그보다 더 크게 자라기도 합니다. 수관은 넓게 퍼지고 불규칙하며, 줄기는 두껍고 종종 코르크질이며 회갈색을 띱니다. 이 나무는 건기에 잎을 떨어뜨린 뒤 꽃를 피우고 열매를 맺는 건기 낙엽수입니다.

잎:
• 우상 복엽으로, 5~12 쌍의 소엽으로 구성됨
• 소엽은 타원형에서 난형이며 길이 2~4cm, 가장자리는 매끄롭고 탁엽병은 짧음
• 새로 나온 잎은 선명한 붉 자주색을 띠다가 성숙하면 광택 있는 녹색으로 변함

꽃:
• 작으며 꽃잎은 4~5장, 색은 붉은색에서 자주색 또는 분홍색까지 다양함
• 새잎이 나오기 전 잎이 떨어진 가지의 엽액에서 나온 짧은 원추꽃차례에 핌
• 잎이 완전히 떨어진 만개기에는 장관을 이룸

열매:
• 핵과로 난형에서 타원형이며 길이 2.5~5cm
• 껍질은 얇고 매끄럽고 왁스질이며, 품종에 따라 녹색에서 노랑, 주황, 빨강, 진한 자주색으로 익음
• 과육은 노랗고 과즙이 많으며 향이 좋고, 맛은 달거나 신하며 테레빈유 같은 풍미가 있음
• 크고 섬유질이 많으며 단단한 씨 (내과피) 가 하나 들어 있음

스페인 자두 나무는 계절적으로 건조한 열대 기후에 잘 적응하며, 석회암 토양과 사질 토양을 포함한 배수가 잘 되는 다양한 토양에서 잘 자랍니다. 한 번 자리를 잡으면 가뭄 내성이 매우 강한데, 이는 낙엽성과 깊은 뿌리계 덕분입니다. 최적의 결실을 위해서는 온종일 햇빛이 잘 드는 환경을 선호합니다.

수분:
• 꽃은 벌과 말벌을 비롯한 다양한 곤충에 의해 수분됨

종자 분산:
• 열매는 새, 박쥐, 포유류가 먹고 씨를 퍼뜨림
• 일부 지역에서는 이 나무가 호랑나비과에 속하는 Spicebush Swallowtail 나비 (Papilio troilus) 유충의 주요 기주식물이기도 함

스페인 자두 열매는 여러 영양소의 좋은 공급원이며, 특히 비타민 C 가 풍부합니다. 신선한 과육 100g 기준 대략적인 성분은 다음과 같습니다:
• 비타민 C(아스코르브산) 가 매우 풍부하여 대개 40mg 을 초과함
• 비타민 A 와 B 군 비타민도 상당량 함유됨
• 식이섬유
• 칼슘, 철, 인 등의 미네랄
• 페놀산과 카로티노이드를 포함한 항산화 화합물 (붉은색과 자주색 품종에서 농도가 더 높음)

Spondias purpurea 의 잎, 수피, 과액에는 라텍스와 수액이 들어 있어 예민한 사람의 경우 접촉성 피부염을 일으킬 수 있으며, 이는 옻나무과 다른 구성원들과 공통된 특징입니다. 큰 씨는 먹을 수 없으며 질식 위험이 있습니다.

스페인 자두는 열대 과수 중에서 가장 쉽게 정착하고 관리할 수 있는 수종 중 하나로, 가정 정원이나 생책 (살아있는 담장) 에 이상적입니다. 주된 번식 방법은 과실 품질과 조기 결실을 보장하는 영양번식입니다.

번식:
• 대개 굵은 경목 삽목 (길이 1~2m, 굵기 6~10cm) 으로 번식하며, 우기 시작 무렵 땅에 곧장 꽂으면 쉽게 뿌리가 내림
• 종자에서도 키울 수 있으나, 실생묘는 결실까지 5~7 년이 걸리고 유전적 변이가 큼

일조:
• 생장과 결실을 위해 온종일 햇빛이 필요함

토양:
• 모래에서 점토에 이르기까지 배수만 좋다면 광범위한 토양에 내성을 보임
• 약산성에서 약알칼리성 pH 에도 적응력이 좋음

관수:
• 유목은 정착을 위해 규칙적인 관수가 필요함
• 성목은 매우 강한 가뭄 내성을 보여 추가 관수가 거의 필요 없으나, 장기간 가뭘 때는 관수하면 과실 크기와 수량이 좋아짐

전정:
• 수형을 관리하고 고사지나 교차 가지를 제거하기 위해 수확 후 연 1 회 전정을 하면 좋음

병해충:
• 대체로 병해충이 적으나, 매우 습한 조건에서는 과일파리 피해와 갈색무늬병 (탄저병) 에 감염될 수 있음

스페인 자두 열매는 용도가 매우 다양합니다. 잘 익으면 생과로 먹지만, 신맛이 강한 덜 익은 푸른 열매는 소금에 찍어 먹거나 절여서도 먹습니다. 과육은 상큼한 음료, 잼, 젤리, 시럽 등으로 가공하여 흔히 먹습니다. 어떤 문화권에서는 설탕과 함께 고아 디저트용 페이스트를 만들기도 합니다. 어린 싹과 잎은 간혹 생채소나 조리한 채소로 섭취하기도 합니다. 재질은 가볍고 무러 중목재 용도에는 부적합하지만, 간혹 펄프용으로 쓰입니다. 이 나무는 큰 꺾꽂이가 쉽게 뿌리를 내려 조밀하고 튼튼한 생책 (살아있는 담장) 을 형성하기 때문에 생책 말뚝용으로 광범위하게 심어집니다.