ロコトペッパー

Capsicum pubescensは南米アンデス高地、主にボリビアとペルーが原産です。

• アンデス山脈の標高1,500～3,000メートルに生育し、他の栽培トウガラシより高い場所で育つ
• 約5,000～6,000年前にボリビア高地で栽培化された
• コロンブス以前のアンデス民族は、ジャガイモやキヌアとともにロコトを栽培
• インカ文明ではロコトを高く評価し、帝国全土で栽培
• 南米以外には広く普及せず、主にアンデス地方の作物として残る
• トウガラシ属には約25～30種が含まれ、C. pubescensは5つの栽培種の中で最も遺伝的に異なる
• 樹木のように木質化して成長するため「ツリーペッパー」と呼ばれることもある

Capsicum pubescensは大型で低木状から樹木状の多年生植物です。

植物体：
• 直立性、低木状、高さ100～200cm（多年草では3～4メートルに達することも）
• 茎と葉に特徴的な毛（軟毛）がある
• 年を経ると基部が木質化

葉：
• 大型、卵形、長さ5～12cm、濃緑色
• 細かい柔らかい毛（軟毛）が密生するのが種の特徴

花：
• 特徴的な紫からすみれ色の花冠に白い縁取りがあり、他のほとんどのトウガラシの白い花とは異なる
• 単生、うつむき咲き

果実：
• 球形から洋ナシ形またはリンゴ形、直径3～6cm
• 果肉は厚くジューシーで、薄皮のトウガラシというよりパプリカに近い
• 未熟時は緑色で、熟すと鮮やかな赤、オレンジ、または黄色になる
• 辛さ：50,000～250,000 SHU（ほとんどのハバネロより辛い）

種子：
• 黒色——C. pubescensの最も特徴的な点
• すべてのトウガラシ属の中で唯一黒い
• 他のトウガラシの種子より大きくて厚い

ロコトペッパーは栄養価が高く、有益な化合物を多く含みます。

• ビタミンCの優れた供給源
• ビタミンAとベータカロテンの良い供給源
• カプサイシンを多く含み、関連する健康効果がある
• フラボノイドやカロテノイドを含む抗酸化物質が豊富
• 厚い果肉は薄皮のトウガラシよりも多くの食物繊維を提供
• ビタミンB群とミネラルを含む
• 低カロリー（100gあたり約40kcal）

ロコトペッパーは冷涼な山岳地帯に特化して適応しています。

植え付け：
• 植え付けの8～10週間前に室内で種をまく
• 発芽温度20～25°C（他のトウガラシより遅く、14～28日かかることも）
• 霜の危険がなくなったら移植
• 株間60～90cm（植物は大きくなる）

場所：
• 他のトウガラシより冷涼な温度を好む（理想は15～25°C）
• 軽い霜には耐えられる
• 日当たり良好から半日陰
• 水はけの良い肥沃な土壌
• 高地での生育に適する

管理：
• 定期的な水やり
• 丈夫な支柱を用意する（植物は重くなる）
• 霜のない気候では10～15年生きる

収穫：
• 移植後90～120日
• 完全に色づいたら収穫すると風味が良い
• 果実の生産は数ヶ月続く

料理での利用：
• ロコト・レジェーノ——ペルー・アレキパの代表料理：肉、チーズ、野菜を詰めたロコトペッパーの詰め物
• ボリビア料理では：リャフワ（サルサ）、スープ、詰め物（ロコト・レジェーノ）
• エクアドル料理では：アヒソースやセビーチェ
• 生でサルサに加え、フルーティーで強烈な辛味を添える
• パプリカのようにローストして皮をむく
• ペルーのカウサやその他の伝統料理に使用
• 長期保存のためにピクルスにする
• ホットソースに加工
• 厚くジューシーな果肉はグリルやローストに適している