Sechium eduleは、チャヨテ、ミルリトン、またはベジタブルペアとして広く知られ、ウリ科の多年生熱帯蔓植物で、非常に生産性が高く、淡い緑色の洋ナシ形の果実を豊富に実らせ、熱帯全域で野菜として食べられています。植物のほぼすべての部分が料理に利用され、柔らかい若芽や葉からデンプン質の塊根まで使われます。2000年以上前にメソアメリカ文明によって栽培化され、メキシコから東南アジアに至るまで主食として残っています。
• 属名のSechiumはギリシャ語の「sechos」（キュウリのような）に由来し、他のウリ科植物との関係を反映しています
• チャヨテは商業的に栽培されるウリ科植物の中で、果実に乾燥や保存ができない単一の柔らかい種子を含む唯一のものです
• この種は顕著な表現型の多様性を示し、滑らかな淡い緑色からとげのある濃い緑色まで、果実の重さは100gから1kg以上に及びます
• カリブ海からレユニオン島（「チュチュ」）、オーストラリア（「チョコ」）まで、世界中の熱帯地域に帰化しています
• 成熟した植物の塊根は10〜15kgに達し、中央アメリカの多くの料理でジャガイモのように食べられています
• 1本のチャヨテの蔓は1シーズンに50〜100個の果実を生産し、庭の面積1平方メートルあたり最も生産性の高い野菜の1つです
• 植物全体が食用になります。柔らかい芽や葉は青菜として、塊根はヤムイモのように掘って食べられ、茎も皮をむいて調理できます
• 果実は水分含有量が高く細胞構造のため、調理後もシャキシャキした食感を保ち、風味を吸収しながら心地よい歯ごたえを維持します
• メキシコと中央アメリカでは、チャヨテはコロンブス以前から栽培され、アステカ文明とマヤ文明の主食でした
• 属Sechiumは以前、キュウリやメロンとともにウリ科に分類されており、この植物は活発な蔓性の習性や大きな裂片のある葉など、カボチャの仲間と多くの特徴を共有しています
• 植物学的には、各チャヨテの果実はペポ（硬い外皮を持つ特殊な液果）であり、単一の大きな平らな種子を含み、その種子は蔓上の果実の中で発芽し始めます
分類
• 考古学的証拠は、2000年以上前にアステカ人とマヤ人によって栽培化されたことを示しており、チャヨテは新世界で最も古い栽培作物の1つです
• 野生の祖先は現在もメキシコ南部とグアテマラの雲霧林に存在し、標高800〜2000mで生育しています
• スペインによる征服後、チャヨテはカリブ海、フィリピン、そして最終的にアフリカ、アジア、インド洋諸島に広がりました
• 現在、メキシコ、コスタリカ、ブラジル、フィリピン、インドネシア、インド、オーストラリアで商業的に栽培されています
• この種は多くの熱帯および亜熱帯地域の森林の縁や川岸に帰化しています
茎:
• 分枝した巻きひげでよじ登り、1シーズンで10〜15mに達します
• 角張って深い溝があり、刺激的な剛毛で覆われています
• 若いうちは草本ですが、基部は半木質化します
葉:
• 大きく、広卵形から三角状卵形で、長さ10〜25cm、幅8〜20cm
• 3〜5裂し、心臓形の基部を持ち、上面はざらつき、濃い緑色です
花:
• 雌雄同株（同じ植物に雄花と雌花がある）
• 雄花はクリーム色から淡い緑色で、1〜2cm、10〜30個の円錐花序
• 雌花は単生。開花は短日条件によって誘発されます
果実:
• 洋ナシ形、長さ10〜20cm、重さ200〜500g
• 淡い緑色から白っぽい緑色の皮で、滑らかまたはとげがある
• 長さ3〜5cmの単一の大きな平らな柔らかい種子を含み、乾燥できません
塊根:
• 2〜3年生の植物に大きなデンプン質の根ができ、10〜15kgに達します
生息地:
• 標高100〜2000mの熱帯高地で生育し、最適は800〜1500m
• 120〜150日の無霜期間と20〜30°Cの気温が必要。霜で枯死します
• 年間降水量1500〜2500mmで最もよく育ちます
受粉:
• ミツバチによる受粉で、主な花粉媒介者はセイヨウミツバチと在来のハリナシバチ
• 花は早朝に開き、午後には閉じます
繁殖戦略:
• 単一の種子は胎生で、蔓に残った果実の中で発芽します
• 種子は乾燥や保存ができず、繁殖には果実全体を植える必要があります
• 自然に落ちた果実は、着地した場所で発芽します
光:
• 最大の果実生産には十分な日光が必要。少なくとも1日6〜8時間の直射日光
• 光が不十分だと蔓が過剰に伸び、果実が少なくなります
土壌:
• pH6.0〜6.8の肥沃で水はけの良いロームを好みます
• 植え付け前に十分に腐熟した堆肥をすき込みます。チャヨテは多肥性です
植え付け:
• 霜の危険がなくなり、地温が少なくとも18°Cになったら、果実全体を横向きに10〜15cmの深さに植えます
• 頑丈な支柱に沿って、株間2〜3mで植えます
支柱:
• 20〜50kgを支えられる非常に頑丈なトレリス、アーバー、またはパーゴラを用意します
• 商業栽培者は高さ2mの頭上トレリスシステムを使用します
水やりと施肥:
• 土壌を常に湿らせ、週に2〜3回深く水をやります
• 生育期には毎月施肥します
収穫:
• 果実は長さ10〜15cmになったら収穫し、最も風味が良くなります
• 塊根は2〜3年生の植物から収穫できます
• 若芽と葉は調理用青菜として収穫できます
豆知識
チャヨテは、地球上の栽培植物の中で最も珍しい種子の生物学の1つを持っています。 • チャヨテは、単一の柔らかい種子が乾燥、保存、または植え付けのために果実から分離できない唯一の商業的に栽培される果実であり、種子は取り除かれてから数日以内に死に始めます • 2000年以上にわたり、チャヨテは果実全体を地面に埋めることで繁殖されており、種子が果実から決して分離されない数少ない作物の1つです • 果実は胎生を示します。成熟後も蔓に残っていると、植物に付着したまま果実の中で種子が発芽します • レユニオン島では、チャヨテ（「チュチュ」と呼ばれる）が主食であり、島の山腹は数百万本の蔓を支える精巧なトレリスシステムで覆われています • 成熟した植物の塊根は10〜15kgに達し、ジャガイモの代用品として珍重されますが、加熱によって中和される軽度の毒素を含むため、食べる前に調理する必要があります • 果実は栽培野菜の中で、単一の大きな種子が親蔓に付着したまま発芽し始めるという点でユニークです。収穫後すぐに植えれば、種子は数日以内に発芽し、チャヨテは最も繁殖しやすい野菜の1つです • ブラジルでは、果実は「チュチュ」として知られ、伝統料理「チュチュ・レフォガード」（ニンニクとバターで炒めたチャヨテ）の主要材料であり、全国的に郷土料理とされています • 塊根は最大4kgにもなり、中央アメリカのコロンブス以前の人々にとって重要な炭水化物源でしたが、現代ではほとんど食べられていません • チャヨテの蔓は非常に生産的で、1本の植物で10〜15平方メートルのトレリスを覆い、5か月の収穫期に50〜100個の果実を生産できます • 果実が蔓に付着したまま発芽する能力は、商業的に栽培される野菜の中でチャヨテをユニークなものにしています
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