エアポテト

Dioscorea bulbiferaは熱帯アフリカとアジア原産です。

• 熱帯アフリカ、インド、東南アジア、オーストラリア北部、太平洋諸島に分布
• アフリカとアジアの両方で、食用むかごのために何千年も栽培されてきました
• 一部の文化では地下塊茎も食べられますが、一般的に空中むかごよりも発達が劣ります
• 食用植物としてアメリカ大陸とカリブ海地域に導入され、栽培から逃れて侵略的になりました
• 現在では熱帯全域に帰化しており、しばしば有害雑草となっています
• Dioscorea属には約600〜800種が含まれています
• アフリカやアジアの一部では飢饉食として利用されています

Dioscorea bulbiferaは非常に活発な落葉性のつる植物です。

つる:
• 左巻き（反時計回り）、一季節に5〜20メートル以上伸びます
• 滑らかで緑色の円筒形の茎
• 非常に速い成長速度 — 最適条件下では1日20cmまで

葉:
• 大きく、広心形から卵形、長さと幅が10〜25cm
• 互生、7〜9本の顕著な掌状脈
• 明るい緑色、滑らか

空中むかご:
• つるの葉腋にできる — 「エアポテト」
• 形状は様々：球形、不規則な裂片状、または洋ナシ形
• 大きさ：直径1〜15cm、重さ50g〜2kg以上
• 茶色で粗く、いぼ状の外皮
• 果肉：白から淡黄色、でんぷん質
• 各つるは数十個のむかごを生産できます
• 地面に落ちて容易に発芽します

地下塊茎:
• 通常は小さく不規則（他の栽培ヤムイモとは異なります）
• 時々食べられますが、通常は空中むかごよりも劣ります

花:
• 小さく、緑がかった白色から淡黄色
• 雄花と雌花は別々の植物に咲きます

エアポテトのむかごはでんぷん質で、適切に調理すれば栄養価が高くなります。

可食部100gあたり（適切に調理した場合）:
• エネルギー：約100〜120kcal
• 炭水化物：25〜30g
• タンパク質：1.5〜2g
• ビタミンC、ビタミンB群を含む
• カリウムなどのミネラル
• 食物繊維の良い供給源

注：これらの値は、適切に解毒された食用栽培品種のむかごにのみ適用されます — 野生種は消費前に徹底的に処理する必要があります。

注意：野生のエアポテトには有毒化合物が含まれています。

• 野生種にはジオスブルビンなどのフラノイドノルジテルペンが含まれており、肝障害、胃腸障害、重症の場合は死に至る可能性があります
• 毒素濃度は品種、個体群、さらには個々の植物によって異なります
• アフリカやアジアでは、食用栽培品種が何世紀にもわたって低毒性に選抜されてきました
• 食用品種でも、通常は皮をむき、スライスし、水に浸し、長時間煮沸または焙煎して毒素を減らす必要があります
• 野生のエアポテトのむかごを、適切な識別と調理なしに決して食べないでください
• フロリダなどの侵略的個体群は、一般的に広範な処理なしでは食べられないと考えられています
• ほとんどの品種の地下塊茎には、空中むかごよりも高いレベルの毒素が含まれています

エアポテトは熱帯条件下で非常に活発に成長します。

成長:
• 非常に成長が速く — つるは1日20cm成長できます
• 乾季や涼しい季節には地上部が枯れ、落ちたむかごから再び芽を出します
• 霜のない気候では一年中成長します

侵略的行動:
• 一本のつるは一季節に200個以上のむかごを生産できます
• 各むかごは新しい植物に成長できます
• つるは密なキャノピーを形成して在来の植生を覆い尽くします
• 一度定着すると根絶が非常に困難です
• フロリダでは、エアポテトハムシ（Lilioceris cheni）を使用した生物的防除が行われています

栽培（食用品種のみ）:
• 支持構造物の基部にむかごを植えます
• 高温多雨の熱帯気候が必要です
• むかごがつるから落ちるか、簡単に取れるようになったら収穫します
• すぐに処理：皮をむき、スライスし、水に浸し、十分に煮沸します

料理での利用（食用品種のみ、適切に調理したもの）:
• 解毒後、ジャガイモのように茹でたり、焼いたり、揚げたりします
• スライスして乾燥させ、長期保存します
• 乾燥後に粉に挽きます
• 一部のアフリカ料理では：茹でてつぶし、でんぷん質の主食として使用します
• インド料理では：特定の品種をタマリンドと一緒に茹でて毒素を中和します

生態学的影響:
• フロリダでは：エアポテトが在来の樹木を覆い枯らし、防除に数百万ドルの費用がかかっています
• 2012年にエアポテトハムシが生物的防除として導入されました
• 多くの熱帯諸国で有害雑草に指定されています