La pecana (Carya illinoinensis) es uno de los árboles de nueces económicamente más importantes del mundo: un nativo imponente y elegante del sur de Estados Unidos y México que produce las ricas y mantecosas nueces de pecana, apreciadas en pasteles, pralinés y cocinas de todo el mundo. Es el miembro más grande de la familia de los nogales, puede vivir más de 300 años y es la única nuez importante originaria de América del Norte que se ha desarrollado como cultivo comercial.
• Alcanza de 20 a 40 metros de altura con una copa estrecha a ampliamente extendida: la especie de nogal más grande
• Produce la nuez de pecana comercialmente importante, un alimento básico de la cocina estadounidense
• Hojas compuestas de 30 a 50 cm de largo con 9 a 17 folíolos finamente dentados
• Raíz pivotante profunda que la hace extremadamente resistente a la sequía una vez establecida
• Puede vivir más de 300 años y producir nueces durante más de 200 años
• Nativa del valle del río Misisipi y el centro-sur de América del Norte
Nativa del sur de Estados Unidos y el norte de México.
• Se encuentra desde Iowa e Indiana hasta Texas y Alabama, al oeste hasta Nuevo México y al sur hasta el centro de México
• Más abundante en el valle del río Misisipi, desde el sur de Illinois hasta la costa del Golfo
• El nombre "pecana" proviene de la palabra algonquina "pacane", que significa "una nuez que requiere una piedra para romperse"
• Los pueblos nativos americanos dependieron de las pecanas como fuente principal de alimento durante miles de años
• Exploradores franceses y españoles encontraron vastos bosques naturales de pecanas a lo largo del río Misisipi
• Thomas Jefferson plantó árboles de pecana en Monticello y dio semillas a George Washington
• El primer huerto comercial de pecanas se plantó en Texas en la década de 1880
• Hoy en día, Estados Unidos produce más del 80% del suministro mundial de pecanas
• Georgia es el estado líder en producción de pecanas, seguido de Texas y Nuevo México
• El nombre de la especie "illinoinensis" se refiere a Illinois, donde se recolectaron los primeros especímenes
• Se encuentra desde Iowa e Indiana hasta Texas y Alabama, al oeste hasta Nuevo México y al sur hasta el centro de México
• Más abundante en el valle del río Misisipi, desde el sur de Illinois hasta la costa del Golfo
• El nombre "pecana" proviene de la palabra algonquina "pacane", que significa "una nuez que requiere una piedra para romperse"
• Los pueblos nativos americanos dependieron de las pecanas como fuente principal de alimento durante miles de años
• Exploradores franceses y españoles encontraron vastos bosques naturales de pecanas a lo largo del río Misisipi
• Thomas Jefferson plantó árboles de pecana en Monticello y dio semillas a George Washington
• El primer huerto comercial de pecanas se plantó en Texas en la década de 1880
• Hoy en día, Estados Unidos produce más del 80% del suministro mundial de pecanas
• Georgia es el estado líder en producción de pecanas, seguido de Texas y Nuevo México
• El nombre de la especie "illinoinensis" se refiere a Illinois, donde se recolectaron los primeros especímenes
Un árbol caducifolio grande y elegante con una copa estrecha a ampliamente extendida.
Corteza:
• Marrón grisácea, desarrolla crestas estrechas e irregulares y fisuras poco profundas con la edad
• Algo áspera en árboles viejos, pero no tan pronunciada como en el nogal de corteza áspera
Hojas:
• Alternas, pinnadas compuestas, de 30 a 50 cm de largo con 9 a 17 folíolos
• Folíolos lanceolados, de 7 a 15 cm de largo, finamente aserrados, falcados (curvos)
• Verde oscuro en el haz, más pálidos en el envés, tornándose amarillo dorado en otoño
Flores:
• Monoicas: flores masculinas y femeninas en el mismo árbol
• Flores masculinas en amentos colgantes de color verde amarillento, de 5 a 12 cm de largo
• Flores femeninas en pequeñas espigas terminales de 3 a 6
• Polinizadas por el viento a mediados de primavera
• La mayoría de los cultivares requieren polinización cruzada para una buena producción de nueces
Fruto:
• Nueces oblongas (pecanas), de 2.5 a 5 cm de largo
• Encerradas en una cáscara delgada, verde y de cuatro valvas que se abre cuando madura
• La cáscara es delgada y relativamente fácil de romper en comparación con otras nueces de nogal
• La semilla es dulce, mantecosa y rica en aceite: la nuez comercial más apreciada de la familia de los nogales
• Las nueces maduran de octubre a noviembre
Forma:
• De 20 a 40 metros de altura con un diámetro de tronco de 60 a 120 cm
• Copa estrecha y erguida cuando es joven, extendiéndose con la edad
• Tronco central recto con ramas ascendentes
Corteza:
• Marrón grisácea, desarrolla crestas estrechas e irregulares y fisuras poco profundas con la edad
• Algo áspera en árboles viejos, pero no tan pronunciada como en el nogal de corteza áspera
Hojas:
• Alternas, pinnadas compuestas, de 30 a 50 cm de largo con 9 a 17 folíolos
• Folíolos lanceolados, de 7 a 15 cm de largo, finamente aserrados, falcados (curvos)
• Verde oscuro en el haz, más pálidos en el envés, tornándose amarillo dorado en otoño
Flores:
• Monoicas: flores masculinas y femeninas en el mismo árbol
• Flores masculinas en amentos colgantes de color verde amarillento, de 5 a 12 cm de largo
• Flores femeninas en pequeñas espigas terminales de 3 a 6
• Polinizadas por el viento a mediados de primavera
• La mayoría de los cultivares requieren polinización cruzada para una buena producción de nueces
Fruto:
• Nueces oblongas (pecanas), de 2.5 a 5 cm de largo
• Encerradas en una cáscara delgada, verde y de cuatro valvas que se abre cuando madura
• La cáscara es delgada y relativamente fácil de romper en comparación con otras nueces de nogal
• La semilla es dulce, mantecosa y rica en aceite: la nuez comercial más apreciada de la familia de los nogales
• Las nueces maduran de octubre a noviembre
Forma:
• De 20 a 40 metros de altura con un diámetro de tronco de 60 a 120 cm
• Copa estrecha y erguida cuando es joven, extendiéndose con la edad
• Tronco central recto con ramas ascendentes
La pecana es un componente ecológicamente importante de los ecosistemas fluviales del sur de América del Norte.
Hábitat:
• Se encuentra naturalmente en suelos aluviales ricos, húmedos y bien drenados a lo largo de ríos y arroyos
• El árbol dominante en los bosques naturales de pecanas ("fondos de pecanas") a lo largo de los ríos del sur
• Prefiere suelos profundos, fértiles, ligeramente ácidos a neutros
• Tolerante a inundaciones estacionales
• Requiere una temporada de crecimiento larga y cálida para la producción de nueces
Interacciones ecológicas:
• Las nueces son un alimento crítico para la vida silvestre, incluyendo ardillas, ciervos, pavos salvajes, mapaches, cuervos y arrendajos azules
• Las ardillas son los principales agentes de dispersión y siembra natural de semillas
• Alberga numerosas especies de insectos, incluyendo gorgojos de la pecana, barrenadores y pulgones
• Planta huésped del diablo cornudo del nogal (oruga de la polilla real), la oruga más grande de América del Norte
• La raíz pivotante profunda la hace muy resistente al viento
Crecimiento:
• De crecimiento rápido en la juventud, añadiendo de 60 a 90 cm por año
• Muy longeva: los árboles comúnmente producen nueces durante 100 a 300+ años
• Comienza la producción de nueces a los 5 a 8 años a partir de semilla (3 a 5 años a partir de árboles injertados)
• Producción completa a los 10 a 15 años, continuando durante más de un siglo
• El sistema de raíz pivotante profunda proporciona una resistencia excepcional a la sequía
Hábitat:
• Se encuentra naturalmente en suelos aluviales ricos, húmedos y bien drenados a lo largo de ríos y arroyos
• El árbol dominante en los bosques naturales de pecanas ("fondos de pecanas") a lo largo de los ríos del sur
• Prefiere suelos profundos, fértiles, ligeramente ácidos a neutros
• Tolerante a inundaciones estacionales
• Requiere una temporada de crecimiento larga y cálida para la producción de nueces
Interacciones ecológicas:
• Las nueces son un alimento crítico para la vida silvestre, incluyendo ardillas, ciervos, pavos salvajes, mapaches, cuervos y arrendajos azules
• Las ardillas son los principales agentes de dispersión y siembra natural de semillas
• Alberga numerosas especies de insectos, incluyendo gorgojos de la pecana, barrenadores y pulgones
• Planta huésped del diablo cornudo del nogal (oruga de la polilla real), la oruga más grande de América del Norte
• La raíz pivotante profunda la hace muy resistente al viento
Crecimiento:
• De crecimiento rápido en la juventud, añadiendo de 60 a 90 cm por año
• Muy longeva: los árboles comúnmente producen nueces durante 100 a 300+ años
• Comienza la producción de nueces a los 5 a 8 años a partir de semilla (3 a 5 años a partir de árboles injertados)
• Producción completa a los 10 a 15 años, continuando durante más de un siglo
• El sistema de raíz pivotante profunda proporciona una resistencia excepcional a la sequía
Un árbol de nueces comercial importante que requiere una cuidadosa selección del sitio y paciencia.
Selección del sitio:
• Pleno sol
• Suelos francos profundos, fértiles y bien drenados
• Requiere al menos 180 a 210 días libres de heladas para la maduración de las nueces
• Espaciar de 10 a 15 metros para plantaciones en huerto
• Plantar al menos dos cultivares con períodos de liberación de polen superpuestos para la polinización cruzada
Plantación:
• Plantar cultivares injertados y nombrados para una calidad y producción confiables de nueces
• Cultivares populares: Desirable, Stuart, Pawnee, Wichita, Western Schley
• Plantar árboles de raíz desnuda a finales del invierno o principios de la primavera mientras están inactivos
• Cavar un hoyo lo suficientemente grande para acomodar el sistema de raíces sin que se enrollen
Cuidado:
• Regar profundamente durante el desarrollo de las nueces en verano: la sequía causa un llenado deficiente de las nueces
• Fertilizar con nitrógeno a principios de la primavera
• Podar para desarrollar un líder central fuerte cuando es joven
• Monitorear el gorgojo de la pecana, el barrenador y la enfermedad de la costra
• Cosechar las nueces en otoño cuando las cáscaras se abren
• Resistente en las zonas USDA 6 a 9
Selección del sitio:
• Pleno sol
• Suelos francos profundos, fértiles y bien drenados
• Requiere al menos 180 a 210 días libres de heladas para la maduración de las nueces
• Espaciar de 10 a 15 metros para plantaciones en huerto
• Plantar al menos dos cultivares con períodos de liberación de polen superpuestos para la polinización cruzada
Plantación:
• Plantar cultivares injertados y nombrados para una calidad y producción confiables de nueces
• Cultivares populares: Desirable, Stuart, Pawnee, Wichita, Western Schley
• Plantar árboles de raíz desnuda a finales del invierno o principios de la primavera mientras están inactivos
• Cavar un hoyo lo suficientemente grande para acomodar el sistema de raíces sin que se enrollen
Cuidado:
• Regar profundamente durante el desarrollo de las nueces en verano: la sequía causa un llenado deficiente de las nueces
• Fertilizar con nitrógeno a principios de la primavera
• Podar para desarrollar un líder central fuerte cuando es joven
• Monitorear el gorgojo de la pecana, el barrenador y la enfermedad de la costra
• Cosechar las nueces en otoño cuando las cáscaras se abren
• Resistente en las zonas USDA 6 a 9
La pecana es uno de los cultivos de nueces más importantes del mundo.
Producción de nueces:
• Estados Unidos produce aproximadamente de 250 a 300 millones de libras de pecanas anualmente
• Las pecanas son una industria de más de $500 millones en Estados Unidos
• Se utilizan en pasteles, pralinés, galletas, pasteles, helados y como nuez para picar sola
• El pastel de pecana es un postre estadounidense icónico, especialmente asociado con el sur
• El aceite de pecana es un aceite de cocina gourmet con un sabor neutro y mantecoso
Valor nutricional:
• Rico en grasas monoinsaturadas saludables, proteínas, fibra y antioxidantes
• El mayor contenido de antioxidantes de cualquier nuez comercial
• Buena fuente de manganeso, cobre, tiamina y zinc
Madera:
• La madera es dura, pesada y resistente, similar a otros nogales
• Se utiliza para muebles, pisos, mangos de herramientas y ahumado de carnes
• Menos valiosa comercialmente que las nueces
Ornamental:
• Árbol de sombra atractivo para grandes paisajes en climas cálidos
• Color otoñal amarillo dorado
• Raíces profundas que lo convierten en un buen árbol de césped una vez establecido
Producción de nueces:
• Estados Unidos produce aproximadamente de 250 a 300 millones de libras de pecanas anualmente
• Las pecanas son una industria de más de $500 millones en Estados Unidos
• Se utilizan en pasteles, pralinés, galletas, pasteles, helados y como nuez para picar sola
• El pastel de pecana es un postre estadounidense icónico, especialmente asociado con el sur
• El aceite de pecana es un aceite de cocina gourmet con un sabor neutro y mantecoso
Valor nutricional:
• Rico en grasas monoinsaturadas saludables, proteínas, fibra y antioxidantes
• El mayor contenido de antioxidantes de cualquier nuez comercial
• Buena fuente de manganeso, cobre, tiamina y zinc
Madera:
• La madera es dura, pesada y resistente, similar a otros nogales
• Se utiliza para muebles, pisos, mangos de herramientas y ahumado de carnes
• Menos valiosa comercialmente que las nueces
Ornamental:
• Árbol de sombra atractivo para grandes paisajes en climas cálidos
• Color otoñal amarillo dorado
• Raíces profundas que lo convierten en un buen árbol de césped una vez establecido
Dato curioso
La pecana tiene el récord de ser la única nuez importante originaria de América del Norte que se ha convertido en un cultivo comercial importante. Los nativos americanos fueron los primeros en cultivar pecanas, y el nombre "pecana" proviene de la palabra algonquina "pacane", que significa "una nuez que requiere una piedra para romperse". El árbol de pecana más grande jamás registrado, en Weatherford, Texas, tenía un diámetro de tronco de más de 2 metros, una extensión de copa de 41 metros y produjo un estimado de 1,000 libras de nueces en un solo año.
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