海心

Entada gigas原產於中美洲和南美洲的熱帶森林。

• 分佈範圍從墨西哥南部經中美洲到哥倫比亞、委內瑞拉、圭亞那、厄瓜多爾、秘魯和巴西
• 生長於低地熱帶雨林、次生林和林緣
• 從海平面到約600米海拔均有發現
• 藤蔓最常見於河流和沿海地區，便於種子通過洋流傳播
• 種子在亞速爾群島、加那利群島、愛爾蘭、蘇格蘭、挪威甚至冰島的海灘上被發現
• 由德國植物學家約翰·海因里希·弗里德里希·林克首次描述
• 與舊世界熱帶的Entada phaseoloides相關，後者也產生大型漂流種子
• 在歐洲海灘上發現的傳奇「海豆」曾一度被歸因於神話中的水下樹木

一種巨大的木質熱帶藤蔓（攀緣藤本）。

莖：
• 主莖木質、粗壯、扁平或帶狀，寬達5-10厘米
• 通過纏繞宿主樹木攀爬，可達冠層20-30米
• 老莖發育出厚實、有裂紋的深褐色樹皮
• 藤蔓是新熱帶森林中最巨大的攀緣植物之一

葉：
• 二回羽狀複葉（雙羽狀），長20-40厘米
• 每片葉有2-4對羽片，每對羽片有3-5對小葉
• 小葉長圓形至橢圓形，長5-10厘米，寬2-4厘米
• 上面深綠色有光澤，下面較淡
• 葉柄有翅，近基部有腺狀腫脹

花：
• 小而乳白色至淡黃色，排列成密集的圓柱形穗狀花序，長5-10厘米
• 單朵花長約3-5毫米
• 花有輕微香氣
• 多個穗狀花序排列成大型分枝的圓錐花序，生於枝端
• 由昆蟲授粉，特別是蜜蜂和黃蜂

果實和種子：
• 最顯著的特徵：巨大的木質扁平豆莢，長60-200厘米，寬8-12厘米
• 莢果深褐色、木質、分節，每節含一粒種子
• 莢果在仍附著於藤蔓時裂開，釋放種子落入森林地面或河流
• 種子：大而扁平、有光澤、深褐色、完美心形，直徑4-6厘米
• 種子有極硬的防水種皮，便於海洋漂流

海心是新熱帶雨林冠層生態系統中壯觀的組成部分。

• 一種冠層優勢藤蔓，在連接樹冠方面起主要結構作用
• 巨大的藤蔓在冠層中形成「高速公路」，供樹棲動物使用
• 花朵為多樣化的昆蟲群落提供花蜜
• 種子是地球上自然傳播距離最遠的植物繁殖體之一
• 海洋漂流種子可隨洋流傳播數千公里，保持活力1-2年
• 極硬的種皮防止水浸，在長途海洋旅行中保護胚胎
• 到達遙遠海岸的種子很少找到適宜的發芽和生長條件
• 在原生森林中，種子被鑽入種皮的豆象甲蟲捕食
• 藤蔓的巨大重量可能壓垮脆弱的冠層樹木
• 為冠層棲息的鳥類、爬行動物和兩棲動物提供重要的棲息地結構

海心種子是熱帶植物中最易發芽的之一。

• 種子以耐用著稱，可儲存數年後再種植
• 發芽需要通過刻傷或銼磨極硬的種皮（劃破處理）
• 劃破後，種子在溫水中浸泡24-48小時會顯著膨脹
• 浸泡後7-14天內發芽
• 種植在深厚、排水良好、肥沃的土壤中，置於溫暖潮濕的位置
• 需要熱帶條件，溫度高於20°C
• 全日照至半蔭；幼苗受益於部分遮蔭
• 一旦建立，生長極快，伸出長長的攀緣莖
• 需要堅固的支撐結構（大型棚架、涼亭或樹木）以承載巨大藤蔓
• 持續濕潤對最佳生長至關重要
• 可作為新奇盆栽植物種植，展示巨大的種子
• 不適合溫帶戶外栽培