桃櫚（學名：Bactris gasipaes）是一種多幹棕櫚樹，原生於中美洲與南美洲的熱帶森林，自前哥倫布時期起即被廣泛栽培，主要因其富含營養的澱粉質果實及耐用的木材。儘管其名稱為「桃」櫚，但它與常見的桃樹並無親緣關係；其名稱源自果實常呈現如桃子般的紅橙色，且烹煮後具有粉質口感。桃櫚的果實屬於核果，必須煮沸數小時以消除抗營養成分後方可食用，是許多原住民與鄉村社區的主要碳水化合物來源。• 單株樹木每年可收穫多次 • 該植物亦因其棕櫚心而備受重視，棕櫚心採自莖幹內部的核心部分。
分類學
界
Plantae
門
Tracheophyta
綱
Liliopsida
目
Arecales
科
Arecaceae
屬
Bactris
Species
Bactris gasipaes
桃櫚原產於新熱帶區的濕潤低地，其野生祖先（Bactris gasipaes var. chichagui）分佈範圍從洪都拉斯向南延伸至玻利維亞，並進入亞馬遜盆地。學界推測其馴化發生於亞馬遜西南部，考古證據顯示其栽培歷史可追溯至數千年前。• 果實曾是許多前哥倫布文化飲食的基石，當時人們選育出果實更大、澱粉含量更高的品種 • 透過原住民貿易網絡廣泛傳播，導致該地區出現數百個獨特的地方品種。
桃櫚為叢生或偶爾單幹的棕櫚樹，通常高達 12 至 20 公尺。莖幹密佈環狀排列的尖銳黑色刺，但已透過選擇性育種培育出無刺品種。• 莖幹：直徑 15 至 25 公分，由堅硬的外環與纖維質內芯組成；刺長可達 2 至 10 公分。• 葉：羽狀複葉，長 2.5 至 3.5 公尺，具眾多線形深綠色小葉；葉柄與葉鞘亦具刺。• 花序：生於葉叢間，由佛焰苞與圓錐花序組成，開大量小型、奶油黃色、雌雄同株的花。• 果實：核果，直徑通常為 4 至 6 公分，呈卵形至球形；果皮薄且具蠟質，成熟時由綠色轉為黃色、橙色或紅色；果肉粉質、乾燥且富含澱粉，包覆單一大型黑色圓錐狀種子。
桃櫚盛長於炎熱潮濕的熱帶低地，需雨量分佈均勻。它能適應多種排水良好的土壤，包括亞馬遜地區常見的酸性、貧瘠氧化土。• 降雨量：年降雨量 2,000 至 4,000 毫米為最佳；可耐受短暫乾季。• 溫度：理想年均溫為 24–28°C；低於 15°C 時生長停止。• 光照：成株在充足日照下生長最佳，幼苗則受益于部分遮蔭。• 菌根共生：與叢枝菌根真菌形成共生關係，顯著提升在貧瘠土壤中對磷的吸收效率。
煮熟後的桃櫚果實為高能量食物，富含複合碳水化合物，亦是維生素 A 的重要來源。其營養成分因地方品種而異。• 碳水化合物：主要為澱粉，佔新鮮重量的 25–60%，消化緩慢，可提供持久能量。• 維生素 A：黃肉與紅肉品種富含類胡蘿蔔素前驅物（特別是β-胡蘿蔔素），含量常高於胡蘿蔔。• 蛋白質：乾重含 2–6% 蛋白質，氨基酸組成均衡，但缺乏色氨酸。• 脂肪：含油中果皮可含 10–30% 脂肪，主要為單元不飽和油酸，類似橄欖油。
生果與未煮熟的果肉含有草酸鈣結晶與胰蛋白酶抑制劑，會引起口腔與喉嚨強烈的刺激感與灼燒感。這些抗營養成分可透過長時間煮沸（通常 1–3 小時）或烘烤完全變性而無害化。
桃櫚商業上以種子或 trunk 基部萌發的吸芽進行繁殖。為便於採收，果園與棕櫚心種植園偏愛無刺品種。• 土壤：理想土壤為深厚、排水良好的壤土，pH 值介於 5.5–7.0。• 株距：果實用樹木株距 5–7 公尺；棕櫚心種植則採用較高密度，株距 2–3 公尺。• 灌溉：需持續保持土壤濕潤，尤其在定植與開花期。• 修剪：疏除多餘吸芽以控制每叢莖幹數量，通常保留 2–4 根具生產力的莖幹。• 採收：當果實初現顏色變化時，切斷花軸採收果穗，每穗可重達 15 公斤。樹木種植後 3–5 年開始結果，並可持續產果數十年。
趣味知識
桃櫚果實具有獨特的烹調需求，使其成為許多亞馬遜城市中 unmistakable 的街頭小吃：它總是預先以大鍋鹽水煮熟後販售。生果若未經長時間烹煮以鈍化會引起口腔灼燒感的草酸鈣結晶，則無法食用。此外，同一棵結出澱粉質果實的樹木，也是栽培型棕櫚心的主要來源，而棕櫚心是一種高級蔬菜。採收棕櫚心會導致該莖幹死亡，但由於桃櫚具多幹生長特性，植株仍能存活並持續萌發新芽，因此相較於 jucara 棕櫚或椰子樹等單幹棕櫚，桃櫚是更可持續的棕櫚心來源。
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