瓜穆奇爾

Pithecellobium dulce 原生於墨西哥及中美洲的太平洋沿岸，分佈範圍從墨西哥延伸至瓜地馬拉、宏都拉斯、薩爾瓦多、尼加拉瓜、哥斯大黎加和巴拿馬。

• 原生範圍涵蓋中美洲太平洋坡地的熱帶乾燥森林和沿海低地
• 已被廣泛引入並歸化於各熱帶和亞熱帶地區，包括菲律賓、印度、東南亞、加勒比海地區、太平洋島嶼以及東非部分地区
• 推測於 16 至 17 世紀由西班牙大帆船貿易商引入菲律賓，此後傳播至南亞和東南亞各地
• 在季節性乾燥的熱帶環境中生長旺盛，並在部分地區（如夏威夷及部分太平洋島嶼）成為入侵物種
• 在其原生地常見於海拔海平面至約 1,200–1,500 公尺處

Pithecellobium dulce 是一種落葉至半常綠喬木，通常高達 10–15 公尺，樹冠寬闊舒展，樹幹直徑約 30–80 公分。

樹皮與樹幹：
• 樹皮呈灰色至棕色，粗糙且隨樹齡增長而出現裂縫
• 樹幹可為單主幹或多主幹，常在低處分枝
• 幼枝呈綠色，略呈之字形，節處長有成對的刺（由托葉變態而成），但部分栽培品種無刺

葉片：
• 二回羽狀複葉，長 4–8 公分
• 每片葉具一對羽片，每片羽片上僅有一對小葉（偶爾為兩對）
• 小葉不對稱，呈長橢圓形至卵形，長約 2–4 公分，基部略偏斜
• 葉色翠綠，在較乾燥氣候下，落葉前會轉黃

花朵：
• 花小，呈綠白色至淡黃色，排列成密集的圓柱形或卵形穗狀花序，長 5–12 公分
• 花朵具芳香，能吸引蜜蜂及其他昆蟲授粉者
• 單朵花長約 5–8 毫米，具管狀花萼與五片花瓣
• 花期通常在春季至初夏，但在常年溫暖的地區幾乎可全年開花

果實與種子：
• 莢果為豆莢型，長 10–15 公分，捲曲或扭曲成螺旋狀，成熟時由綠色轉為紅棕色或粉紅色
• 成熟時莢果開裂（開裂釋放種子），露出光亮黑色種子（直徑約 8–12 毫米），種子外包覆著厚實多肉、白色至粉紅或紅色的假種皮
• 假種皮為可食用部分，味道香甜微酸，常被形容介於羅望子與荔枝之間
• 每個莢果含 5–10 顆種子

根系：
• 具有深主根與發達的側根，有助於其耐旱性
• 作為豆科植物，其根瘤能與固氮細菌（根瘤菌屬 Rhizobium）形成共生關係，使其能在貧瘠土壤中生長

Pithecellobium dulce 極適應熱帶與亞熱帶乾燥森林，對乾旱、貧瘠土壤和高溫具有驚人的耐受性。

• 原生棲地：具有明顯乾季的熱帶乾燥森林、荊棘灌叢及沿海低地
• 能適應多種土壤類型，包括沙土、黏土和岩石土壤，並能在微酸性至鹼性（pH 值範圍廣）的土壤中生長
• 一旦建立後極耐乾旱，憑藉深主根可度過長期乾旱
• 透過與根瘤菌的共生關係固定大氣中的氮，從而改善土壤肥力
• 為多種野生動物提供食物與棲所：鳥類與哺乳類（包括蝙蝠）食用假種皮並協助傳播種子；蜜蜂則採集花蜜與花粉
• 由於種子產量高、動物傳播效率高，且在受干擾地區生長迅速，在部分引入地區可能成為入侵物種
• 能耐受輕微霜凍，但通常僅限於美國農業部（USDA）耐寒區第 10–11 區

瓜穆奇爾是一種低維護、生長快速的熱帶樹木，適合用於果園、農林複合系統，或在溫暖氣候下作為遮蔭樹或觀賞樹。

光照：
• 需要充足陽光以達到最佳生長與果實產量
• 可耐受部分遮蔭，但結果量會減少

土壤：
• 適應性強，可生長於從砂質壤土到重黏土等多種土壤
• 偏好排水良好的土壤；不耐長期積水
• 相比許多果樹，更能耐受貧瘠、退化及鹽鹼土壤

澆水：
• 一旦建立後即耐乾旱；幼樹在頭 1–2 年定期澆水有益生長
• 成熟樹木在年降雨量 600–1,500 毫米的地區，僅靠雨水即可存活
• 避免過度澆水，以免引發根腐病

溫度：
• 適宜生長於溫暖的熱帶至亞熱帶氣候
• 最佳生長溫度：20–35°C
• 對霜凍敏感；若長時間暴露於低於 -2°C 的環境，可能導致嚴重損傷甚至死亡

繁殖：
• 主要以種子繁殖；種子無需預處理即可輕易發芽，通常於 1–3 週內發芽
• 也可透過扦插或空中壓條繁殖
• 生長迅速：播種後 3–5 年即可開始結果

修剪：
• 修剪以塑造樹形並移除枯死或交叉生長的枝條
• 有刺品種在養護時需小心處理