雨树

雨树（Samanea saman）原生于中美洲与南美洲的热带地区，分布范围从墨西哥南部经中美洲至哥伦比亚、委内瑞拉及圭亚那地区。

• 自然生长于海拔 0 至约 700 公尺的低地热带干燥森林、稀树草原及草地
• 常见于季节性干燥的开阔栖地及森林边缘
• 已被引入并广泛归化于各热带地区，包括加勒比海、东南亚、夏威夷、太平洋岛屿及热带非洲
• 在夏威夷，它已自然归化，成为深受喜爱的遮荫树，尤其在欧胡岛上
• 在东南亚，广泛种植作为咖啡、可可及茶园的遮荫树
• 最初由 (Aubl.) Merr. 根据法属圭亚那标本进行科学描述
• 数百年来，中美洲原住民一直栽培此树，种植于聚落旁以供遮荫与作为饲料
• 世界上部分最大的 specimen 见于委内瑞拉与哥伦比亚的利亚诺斯草原

雨树（Samanea saman）是一种高大、生长迅速且具半落叶性的大乔木，拥有巨大的圆顶状树冠。

树形与习性：
• 为最宽广的热带树种之一，树高可达 20 至 30 公尺，树冠宽度可达 30 至 50 公尺
• 树冠浓密圆润呈圆顶状，具粗壮的水平枝条，延伸距离几乎可达树高
• 树干短而粗壮，直径 1 至 2.5 公尺，树皮粗糙，呈灰褐色且有裂纹
• 基部常发达出大型扩展的板根

叶片：
• 二回羽状复叶，长 15 至 40 公分，具 4 至 8 对小叶轴
• 每对小叶轴着生 6 至 12 对长圆形小叶，小叶长 2 至 4 公分
• 小叶呈深绿色，于夜间或多云下雨时会闭合（感夜性）
• 此闭合行为使雨水能穿透树冠落至地面

花朵：
• 花序为密集显眼的球形头状花序，直径 3 至 5 公分，花色由粉白至淡紫色
• 花朵多生于枝条末端，盛开时常使整片树冠笼罩于粉红色雾霭之中
• 每个花序由众多小花组成，具长而丝状的雄蕊
• 花期主要集中于干季

果实：
• 荚果厚实多肉，呈深褐色，长 10 至 20 公分，宽 1.5 至 2 公分
• 成熟时不开裂，整体掉落地面
• 内含甜美黏稠的可食用果肉，包覆 5 至 15 颗种子
• 荚果深受牛、马及野生动物喜爱

雨树（Samanea saman）在其原生地及已引入的热带地区均具重要生态价值。

栖地：
• 原生于热带干燥森林、稀树草原及季节性干燥的低地栖地
• 能耐受多种土壤条件，从砂质土到黏土皆可，亦能适应中度盐碱土
• 偏好年雨量 600 至 2,500 毫米且具明显干湿季之地区
• 在全日照环境下生长最佳

生态角色：
• 为固氮树种，透过与根瘤菌共生提升土壤肥力
• 巨大树冠为牲畜、野生动物及下层作物提供遮荫
• 甜美荚果是干季时牛、马、猴子及鸟类的重要食物来源
• 花朵吸引蜜蜂，是生产蜂蜜的重要蜜源
• 在潮湿气候区，成熟雨树枝条上常附生兰花、凤梨科植物及蕨类等附生植物
• 落叶与落果显着增加土壤有机质
• 在牧场中，雨树下的草皮通常比开阔地的草更翠绿且产量更高
• 在适宜的热带栖地中可自然归化并扩散

种植：
• 以种子繁殖，种子经热水处理可打破休眠促进发芽
• 播种前将种子浸泡于温水中 12 至 24 小时
• 通常 5 至 10 天内即可发芽
• 生长极为迅速，在有利条件下，幼苗第一年即可长高 2 至 3 公尺
• 需种植于向阳、深厚且排水良好的土壤
• 需要充足空间，树与树之间至少保留 15 至 20 公尺距离
• 耐寒区为 USDA 第 10 至 12 区
• 定植后耐干旱，但定期供水生长更佳
• 幼树应修剪以培养强壮主干，避免形成脆弱枝桠
• 地表根系发达，种植时应远离建筑地基、人行道及地下管线
• 非常适合大型公园、牧场及农园作为遮荫树
• 对萌芽更新及剪顶作业反应良好

用途：
• 是热带牧场与种植园农业（尤其是咖啡、可可及茶园）中最重要的遮荫树种之一
• 荚果营养价值极高，可作为牛马饲料，粗蛋白含量可达 18%
• 木材硬度适中且纹理美观，用于制作家具、碗盘、雕刻品及车旋制品
• 独特的「猴雨树木」（monkeypod wood）在夏威夷与东南亚广受欢迎，常用于制作碗盘、托盘及装饰品
• 树皮在传统医学中用于治疗腹泻、胃部不适及皮肤病
• 花朵是重要的蜜源，有助于蜂蜜生产
• 广泛作为园景树种植于热带地区的公园、花园及道路两旁
• 应用于农林复合系统，作为遮荫与改良土壤之树种
• 木材亦可用于燃料及木炭生产
• 该树在中美洲与加勒比海地区的传统文化中扮演重要角色