苦瓜属植物（Kantola）

Momordica balsamina

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Kantola（Momordica balsamina），又称香苹果或香梨瓜，是一种原产于非洲和亚洲的小型疣状纺锤形葫芦，具有复杂的苦中带甘风味，广受两大洲传统美食的青睐。与其近亲苦瓜浓烈的苦味不同，Kantola 的苦味较为温和、易于接受，烹煮后更平衡着宜人的甜味。其成熟时会开裂露出深红色种子的亮橙色果实，兼具观赏与食用价值，使这种植物成为连结菜园与花圃的桥梁。

• 因果实成熟时呈亮橙色且形似苹果，被称为「香苹果」
• 种加词「balsamina」指的是该植物产生的类香脂树脂
• 苦味低于常见的苦瓜（Momordica charantia），烹饪用途更广泛
• 幼嫩的绿色果实和嫩梢皆可作为蔬菜食用
• 已于热带地区自然归化，尽管可食用，常被视为杂草

原产于热带非洲，现已广泛分布于旧世界热带地区。

• 起源于热带和亚热带非洲，从塞内加尔到埃塞俄比亚，南至南非
• 透过自然传播和人为栽培，分布至印度次大陆、东南亚和阿拉伯半岛
• 在印度被称为「jungli karela」（野生苦瓜）或「karkasingi」
• 数百年来应用于非洲和亚洲的传统医学体系
• 已在美国南部、加勒比海地区和中南美洲部分地区自然归化
• 阿拉伯语名称「hanzal」反映了其在传统医学中的用途
• 野生种群繁茂生长于稀树草原、灌木丛和受干扰的栖息地
• 由林奈于 1753 年首次描述

一种纤细的一年生或短命多年生攀缘藤本植物，长可达 2 至 5 公尺。

叶片：
• 卵形至心形，长 3 至 10 公分，宽 2 至 8 公分
• 深掌状裂，具 3 至 7 个尖裂片
• 亮绿色，薄，表面略带毛

果实：
• 小型，卵形至椭圆形，长 3 至 8 公分，宽 2 至 4 公分
• 覆盖着小型圆润的疣状突起（非尖刺）
• 未成熟时呈绿色，成熟时转为亮橙色至红色
• 成熟果实顶端开裂，露出覆盖着鲜艳深红色假种皮的种子
• 果肉白色、结实，带有温和的苦中带甘风味

花朵：
• 小型，淡黄色，直径 1 至 2 公分
• 雌雄同株（单性花，雌雄花同株）
• 雄花成小簇生长；雌花单生

藤蔓：
• 纤细、绿色，具简单卷须以供攀爬
• 相较于其他葫芦科植物较为纤细

一种强健且适应力强的藤本植物，广泛分布于全球热带和亚热带地区。

• 能耐 18 至 38°C 的广泛温度范围
• 定植后耐干旱
• 适应多种土壤类型，从砂质土到黏壤土皆可
• 适应 pH 值 5.0 至 8.0 的土壤
• 喜全日照至半遮荫环境
• 常作为自生杂草出现于农田和受干扰地区
• 自播繁殖力强
• 由蜜蜂和其他昆虫授粉
• 生长迅速，周期约 90 至 120 天
• 比栽培种苦瓜更耐病虫害

Kantola 除了提供独特的苦味化合物外，也具备实用的营养价值。

• 热量低，每 100 克约含 15 至 20 大卡
• 维生素 C 的良好来源，并含有适量的维生素 A
• 含有膳食纤维以及钾、铁等矿物质
• 富含苦瓜素（momordicin）及其他葫芦烷型三萜类化合物
• 这些化合物正被研究其潜在的抗糖尿病和抗疟疾特性
• 含有抗氧化剂和酚类化合物
• 传统上用作调节血糖的药材
• 叶片煮熟作为绿叶蔬菜食用时，也能提供蛋白质和矿物质

易于从种子种植，照护需求极低。

• 待霜害过后，将种子直接播种于温暖土壤（18°C 以上）
• 播种深度 1 至 2 公分，靠近支撑结构
• 植株间距 50 至 75 公分
• 发芽期约 7 至 14 天
• 提供棚架、围篱或允许其于地面蔓延生长
• 非常耐贫瘠土壤和干燥条件
• 播种后 50 至 70 天可采收幼嫩绿色果实
• 频繁采收以促进持续产果
• 也可采收嫩梢和叶片
• 易自播，于后续季节形成自生作物

在非洲和亚洲广泛用作食物和药物。

果实：
• 在印度料理中切片后与香料一起快炒
• 用于非洲蔬菜炖菜和酱料
• 与番茄、洋葱和辣椒一起烹煮作为配菜
• 部分地区会将其腌渍
• 有时加入咖哩和汤品中

嫩梢和叶片：
• 在非洲部分地区作为锅煮香草食用
• 加入混合蔬菜料理中

药用用途：
• 在阿育吠陀医学中用于调节血糖
• 非洲传统医学使用叶片制剂治疗多种疾病
• 果实提取物正被研究其抗疟疾特性