甘草

甘草（Glycyrrhiza uralensis）原产于东亚的干旱和半干旱地区，其自然分布范围涵盖中国北部和西北部、蒙古以及中亚部分地区。

• 种加词「uralensis」指的是乌拉尔地区，反映了早期的植物采集记录
• 在中国，主要野生种群分布于新疆、甘肃、内蒙古、宁夏和陕西等省区
• 甘草属（Glycyrrhiza）约有 20 至 30 个物种，分布于地中海欧洲、中亚、澳洲和美洲
• 该属的多样性中心位于中亚和中东的干旱地带

中国关于甘草使用的历史记录至少可追溯至汉代（公元前 206 年–公元 220 年），《神农本草经》（中国最早的药典之一）中已有详细记载。

• 甘草根曾沿着古老的丝绸之路贸易，传至中东和欧洲
• 古埃及、希腊和罗马文明也曾药用相关的甘草属物种

甘草是一种耐寒的多年生草本植物，通常高 30 至 120 公分，具有强壮且深扎的根系。

根与根茎：
• 主根（直根）呈圆柱形，笔直或略弯曲，直径 1 至 2 公分以上，可深入土壤超过 1 公尺
• 外皮呈红棕色至深棕色；内部肉质切开后呈鲜黄色，具有独特的甜味
• 根茎（地下茎）匍匐生长且分支广泛，能长出新芽并进行营养繁殖
• 根和根茎共同构成主要的药用部位（中文称「甘草」）

茎：
• 直立或略斜升，高 50 至 150 公分
• 覆盖有腺毛和白色绒毛（细毛）
• 多分枝，基部略呈木质

叶：
• 互生，奇数羽状复叶，长 10 至 20 公分
• 由 7 至 17 枚小叶组成，每枚小叶呈卵形至椭圆形（长 1.5–4 公分）
• 小叶全缘，叶背有分泌树脂状物质的腺点
• 托叶细小且早落

花：
• 蝶形花冠，为豆科植物的典型特征
• 淡紫色至白紫色，排列成腋生总状花序，长 5 至 15 公分
• 花期：6 月至 8 月
• 花萼呈管状，5 裂，具腺毛

果实与种子：
• 荚果，长圆形，长 1.5 至 3 公分，略弯曲
• 密被棕色腺状刚毛（钩状毛）
• 含 2 至 8 颗小型肾形种子
• 种子表面光滑，呈深棕色至近黑色，直径约 2 至 3 公厘

甘草（Glycyrrhiza uralensis） thriving 于大陆性干旱和半干旱气候，对干旱、寒冷和贫瘠土壤具有惊人的耐受性。

栖息地：
• 干旱区的河岸、泛滥平原和冲积阶地
• 具有深厚、排水良好的沙质或黄土土壤的草原和沙漠边缘
• 海拔 400 至 1,500 公尺的路边、田埂和受干扰的草地
• 常与其他耐旱物种如蒿属（Artemisia）和针茅属（Stipa）植物伴生

气候：
• 喜全日照；极不耐阴
• 年降水量需求：150 至 400 公厘（耐旱）
• 能耐极端温度范围：冬季低温可低于摄氏零下 30 度，夏季高温可超过摄氏 40 度
• 需要明显的寒冷期以促进根部的最佳发育

土壤：
• 偏好深厚、疏松、排水良好的沙壤土或黄土
• 能耐微碱性条件（pH 7.0–8.5）
• 根瘤中的根瘤菌能进行固氮作用，使其能在贫瘠土壤中生长

繁殖：
• 有性繁殖透过种子；主要由蜜蜂和其他昆虫进行异花授粉
• 种子具有坚硬的种皮，可能需要划伤（机械或酸处理）才能可靠发芽
• 透过匍匐根茎进行营养繁殖很常见，且往往是已建立种群中主要的扩散方式
• 在干燥储存条件下，种子活力可维持数年

过去几十年间，由于药用贸易导致野生根过度采挖、农业扩张造成栖息地丧失以及土地沙漠化，甘草（Glycyrrhiza uralensis）的野生种群数量显着下降。

• 被列入中国《野生植物保护条例》保护物种（国家三级保护）
• 内蒙古和新疆等多个省区已限制或禁止野生采挖
• 甘肃、新疆和内蒙古等地已建立大规模种植计划，以减轻对野生资源的压力
• 该物种收录于《中华人民共和国药典》，对栽培材料有严格的品质标准
• IUCN 红色名录状态：尚未在物种层面进行正式评估，但区域评估显示野生种群正在减少
• 正在推广可持续采收惯例（例如部分采根、重新种植根茎片段）

甘草在中国北部和西北部进行商业化种植，为满足制药需求，对可持续农业生产的兴趣日益浓厚。

光照：
• 必须全日照；每天至少需要 6 至 8 小时的直接阳光
• 遮阴会显着降低根部生物量和甘草酸含量

土壤：
• 理想土壤为深厚、疏松、排水良好的沙壤土或沙土
• 建议土壤深度至少 50 公分，以容纳长直根
• 能耐微碱性条件（pH 7.0–8.5）
• 避免使用限制根系穿透的黏重土壤

浇水：
• 一旦建立即耐旱；浇水过多比浇水不足危害更大
• 第一个生长季适度灌溉以建立深根
• 第二年起减少浇水，以促进根部增粗和甘草酸积累
• 严格避免积水，否则会导致根腐病

温度：
• 生长季最佳生长温度：20 至 25°C
• 极度耐寒；能耐摄氏零下 30 度以下的冬季低温
• 需要冬季休眠期以完成正常生长周期

繁殖：
• 种子繁殖：种子需要划伤（机械磨损或短暂酸浸）以打破硬种皮休眠；春季播种
• 根茎分割：带有至少一个芽的根茎段可直接于春季种植；比种子繁殖建立更快
• 幼苗移栽：苗圃培育的幼苗在长出 4 至 6 片叶时移栽

采收：
• 根部通常在生长的第三或第四年秋季采收
• 秋季甘草酸含量达到高峰，是最佳采收季节
• 根部经清洗、切片和干燥后供药用

常见问题：
• 排水不良土壤中易发生根腐病（镰刀菌、疫霉菌）
• 嫩芽易受蚜虫和叶蝉侵害
• 潮湿条件下易患白粉病
• 在板结或富营养土壤（氮过多会降低根品质）中生长缓慢

甘草根是世界上用途最广泛的药用和商业植物产品之一。

中医（TCM）：
• 称为「甘草」，味甘，性平
• 主要中医功效：补脾益气，清热解毒，润肺止咳，缓急止痛
• 被称为「引经药」，因其能调和并引导方剂中其他药材的作用
• 出现于大量经典中医处方中，包括甘草汤、小柴胡汤和四逆散

植物化学与药理学：
• 含有甘草酸（glycyrrhizic acid），甜度为蔗糖的 30–50 倍，是主要生物活性成分
• 黄酮类化合物：甘草苷、异甘草苷、甘草素、异甘草素——具有记录在案的抗氧化和抗炎特性
• 还含有香豆素、三萜类和多糖
• 现代药理学研究调查了其抗炎、抗病毒、保肝、抗溃疡和免疫调节等作用

食品与消费品：
• 用作糖果、口香糖、饮料和烟草制品中的天然甜味剂和调味剂
• 甘草提取物用于某些啤酒（特别是在比利时和荷兰）以增加风味和泡沫稳定性
• 广泛用于糖果，特别是在北欧（例如北欧的咸甘草糖）

化妆品与个人护理：
• 甘草根提取物因其抗炎和美白功效而用于护肤产品
• 甘草酸和光甘草定被研究用于抑制黑色素生成

工业：
• 皂苷的发泡特性已被探索用于灭火泡沫和工业表面活性剂
• 20 世纪早期曾历史性地用于灭火器