ホースグラム（Macrotyloma uniflorum）は、マメ科に属する耐乾性のあるマメ科作物であり、アジア、アフリカ、オーストラリアの半乾燥熱帯地域で、食用豆および飼料作物として広く栽培されています。
その名前に反して、ホースグラムは真の穀物ではなくマメ科の食用豆です。「ホースグラム」という名称は、馬や家畜の飼料として長く利用されてきたことに由来します。これは最も未利用でありながら栄養価の高いマメ科作物の一つであり、手頃な価格と過酷な生育条件での回復力から、「貧者の豆」とも呼ばれています。
• 南アジアにおいて最も古くから栽培されているマメ科作物の一つであり、数千年にわたる利用の証拠があります
• 農業研究者によって「無視され未利用の作物種（NUS）」に分類されています
• 卓越した栄養成分と気候変動への耐性により、科学的関心が再燃しています
• 干ばつが発生しやすい地域における自給農家の食料安全保障において重要な役割を果たしています
• 自生域は南アジアから東南アジアにかけて広がり、インド、ミャンマー、熱帯アフリカの一部に野生種が発見されています
• インドが主要な栽培化および多様性の中心地とされています
• 考古学的証拠により、少なくとも 2000〜4000 年前にはインド亜大陸で栽培されていたことが示唆されています
• 現在、インド、スリランカ、ネパール、ミャンマー、マレーシア、フィリピン、ならびに東アフリカおよび西アフリカの一部で栽培されています
• オーストラリア北部でも飼料および被覆作物として栽培されています
Macrotyloma 属には約 25 種が含まれており、そのほとんどはアフリカ原産です。M. uniflorum のみが食用作物として広く栽培されている種です。
茎と生育習性：
• 這うか弱く巻きつく茎で、通常 30〜60 cm（まれに 100 cm に達することもある）
• 茎は細く、軟毛（細かい毛）に覆われ、やや角ばっている
• 生育形は品種や環境により直立性から匍匐性まで多様
葉：
• 三出複葉（1 枚の葉に 3 枚の小葉）、互生
• 小葉は倒卵形から楕円形で長さ 3〜7 cm、縁は全縁
• 葉の表面は濃緑色、裏面は淡色で軟毛がある
• 托葉は小さく披針形
根：
• よく発達した主根を持ち、根粒菌（Rhizobium 属細菌）と共生して窒素固定を行う根粒を形成する
• 根系は土壌深部まで伸び、耐乾性に寄与する
花：
• 小型で淡黄色から白色の花が腋生総状花序につく
• マメ科に特徴的な蝶形花冠（チョウ形花）
• 自家受粉するが、昆虫による他家受粉も一部で起こる
種子と莢：
• 莢は長楕円形でやや湾曲し、長さ 3〜6 cm、細い毛に覆われる
• 1 莢あたり 5〜10 個の種子を含む
• 種子は小型（3〜5 mm）で長楕円形から楕円形、色は赤褐色から暗褐色、ほぼ黒色まで変異する
• 千粒重は約 25〜40 g
気候と土壌：
• 年間降水量 300〜900 mm の地域で生育し、雨期農業に適する
• 貧弱な砂質土壌やラトソルなど、多様な土壌に耐える
• 水はけが良く、pH 5.5〜7.5 の土壌を好む
• 標高 0〜約 1500 m で生育可能
• 至適生育温度は 25〜35℃。40℃まで耐えうる
• 冠水や霜には弱い
生態的役割：
• マメ科植物として根粒菌と共生し大気中の窒素を固定し、土壌肥沃度を向上させる
• 混作体系において被覆作物や緑肥として一般的に利用される
• 劣化地において土壌侵食を抑制する地被を提供する
• ソルガム、キビ、ワタなどとの混作体系で栽培されることが多い
播種：
• 播種は通常、モンスーン期または雨季の開始と一致する
• 種子はばらまき、または 30〜45 cm 間隔の条まきで行う
• 播種量：品種や方法によるが、約 20〜35 kg/ha
• 播種深：2〜5 cm
• 種子処理は必須ではないが、適切な根粒菌株による接種で窒素固定が促進される
日照：
• 直射日光を好み、1 日あたり最低 6〜8 時間の直射日光を必要とする
• 日陰下では生育不良となる
土壌：
• 多様な土壌に適応するが、水はけの良い砂壌土〜壌土で最もよく生育する
• 他の作物が生育できないような貧弱・劣化・低肥沃度の土壌にも耐える
• 冠水しやすい重粘土は避ける
灌水：
• 主に雨期依存。補完灌漑はほとんど不要
• 活着後は耐乾性を示すが、開花〜莢充満期の長期の干ばつは収量低下を招く
• 過湿や冠水は有害
温度：
• 至適生育温度：25〜35℃
• 15℃以下では発芽不良
• 霜に弱く、冷涼な冬季の栽培には適さない
施肥：
• 窒素固定能により、肥料はほとんど、あるいは全く不要
• リン欠乏土壌ではリン酸（20〜40 kg P₂O₅/ha）の施用で収量向上が図れる
収穫：
• 品種や生育条件によるが、播種後 120〜150 日で収穫可能
• 莢が褐色化し乾燥し始めた頃に収穫する
• 雨期栽培での収量は 200〜800 kg/ha、改良管理下では 1000〜1500 kg/ha に達する
増殖：
• 種子による
豆知識
ホースグラムは、数千年にわたり伝統的な食体系の主食となってきた、驚くべき栄養的・薬効的特性の組み合わせを持っています。 • タンパク質（乾燥重量比で約 20〜25%）、食物繊維、鉄、モリブデンに極めて豊富であり、一般的な食用豆の中で最も高い含有量を示すものの一つ • ポリフェノール、フラボノイド、抗酸化物質を有意に含み、抗糖尿病・抗炎症・抗肥満作用について研究が進んでいる • アーユルヴェーダ医学では「クラッタ」または「ガハト」として知られ、腎結石、尿路疾患、呼吸器疾患の治療に何世紀も利用されてきた • 他の作物がほぼ生育できない極めて限界地で栽培可能な数少ないマメ科作物の一つであり、「気候スマート作物」として認知されている • 南インドではホースグラムのスープが風邪、発熱、関節痛の伝統的治療法とされ、冬季に広く摂取される • 多くの一般的な食用豆に勝る栄養的優位性を持つ一方で、世界的には最も商業取引が少ないマメ科作物の一つでもあり、研究者らによってこのパラドックスの解消が図られている • 本種の深根系と窒素固定能は、劣化した乾燥地土壌の回復に強力な手段となり、1 作物で食料安全保障と生態系便益の両方をもたらす
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