ホルムオーク

Quercus ilexは地中海地域原産です。

• ポルトガルとスペインから南フランス、イタリア、バルカン半島、ギリシャ、トルコを経てシリアとリビアに至るまで、地中海盆地全体に見られます。
• バレアレス諸島、コルシカ島、サルデーニャ島、シチリア島、クレタ島などの地中海の島々にも分布しています。
• モロッコからチュニジアにかけての北アフリカの沿岸地域にも見られます。
• 海抜0メートルから約1,400メートルの標高で生育します。
• 1753年にカール・リンネによって初めて記載されました。
• 地中海の常緑オーク林や森林（スペインとポルトガルのデエサ/モンタード）の優占種です。
• この種は数千年にわたって栽培され、原産地を超えて広く植えられており、イギリスでは南イングランドで帰化しています。
• イベリア半島では、ホルムオークはデエサ農林システムの基幹種であり、ヨーロッパで最も持続可能な農業システムの一つです。

Quercus ilexは、広く丸みを帯びた樹冠を持つ中型から大型の常緑樹です。

サイズ：
• 通常、高さ10〜20メートルで、時には25メートルに達します。
• 幹の直径：0.5〜1.5メートル。
• 樹冠は広く、丸みを帯び、密でドーム状です。
• 年を経ると、しばしば巨大で広がる形状になります。

樹皮：
• 暗灰色から黒っぽく、薄く、細かいひび割れがあり、年を経ると四角い板状になります。
• 多くの落葉性オークに比べて比較的滑らかです。

葉：
• 常緑で、革質、卵形から披針形、長さ3〜8 cm、幅1〜3 cm。
• 上面は暗い光沢のある緑色で、若いときは下面は灰緑色で密に毛があり、後に滑らかになります。
• 縁は変化に富み、若木の葉や下層の葉はしばしば棘状の歯を持ち（ヒイラギのように）、成木の上層の葉は通常全縁（滑らか）です。
• 葉の形状の変化（異形葉性）は、草食動物や干ばつへの適応です。
• 1〜3年間持続します。

ドングリ：
• 卵形から細長く、長さ1.5〜3.5 cm。
• 殻斗はドングリの約3分の1を覆い、圧着した灰白色の綿毛状の鱗片があります。
• 一つの成長期で成熟します（一年生、ホワイトオークグループ）。
• 若いうちは緑色で、成熟すると茶色になります。
• 甘くて食用になり、歴史的に人間の食料や家畜の飼料として使用されてきました。

ホルムオークは、地中海の常緑林および森林生態系の基幹種です。

生息地：
• 沿岸の低木林から山地林まで、多様な地中海性の生息地に見られます。
• 石灰岩（石灰質）の土壌を好みますが、さまざまな基質に耐性があります。
• 非常に乾燥に強く、長く乾燥した地中海の夏に適応しています。
• 火災に適応しており、山火事の後、根元から活発に再萌芽することができます。
• 年間降水量350〜1,200 mmの地域で生育します。
• 地中海の常緑林、マキ、ガリグにおいて、しばしば優占種となります。

生態系における役割：
• ドングリはイベリア豚（cerdo ibérico）にとって重要な食料源であり、放し飼いのイベリア豚がホルムオークのドングリを食べることで、世界的に有名なハモン・イベリコ・デ・ベジョータが生産されます。
• ドングリはイノシシ、シカ、カケスやキジバトなどの多くの鳥類にも消費されます。
• デエサシステム（放牧とドングリ生産のために管理された開放的なホルムオーク林）は、ヨーロッパで最も生物多様性の高い農業システムの一つです。
• ホルムオークの根と菌根を形成するトリュフ（Tuber melanosporum）などの貴重な食用キノコを含む、何百もの菌類種を支えています。
• 密な樹冠は、クマタカ、チュウヒワシ、その他の地中海性猛禽類に営巣環境を提供します。
• この種の常緑性は、野生生物に一年中の隠れ家を提供します。