グリーンサポテ（Pouteria viridis）は、アカテツ科に属する熱帯果樹で、甘くクリーミーな果肉が珍重され、原産地では食用としてだけでなく、日陰を作る庭木としても価値があります。
• 300 種以上の熱帯の高木や低木を含む Pouteria 属の一種です
• 一般的にグリーンサポテと呼ばれますが、無関係なホワイトサポテ（Casimiroa edulis）と混同しないでください
• 種小名の「viridis」はラテン語で「緑」を意味し、成熟時の果実の緑色の果皮に由来します
• 豊かで甘い風味を持つ大きく丸から卵形の果実を実らせ、その味はバナナ、ナシ、黒糖を混ぜ合わせたような表現がされることがあります
• 原生地はメキシコ南部からグアテマラ、ホンジュラス、エルサルバドル、ニカラグアを経てコスタリカに至ります
• 熱帯および亜熱帯の低地から中高度の森林でよく生育します
• 南米の一部、カリブ海地域、東南アジアなど、他の熱帯地域にも導入されています
• 考古学的および民族植物学的な証拠により、メソアメリカにおける長い利用の歴史が示唆されています
• アカテツ科は全世界の熱帯に分布し、特に熱帯アメリカと東南アジアに多様性の中心があります
樹形：
• 通常は樹高 10〜25m、好条件では 30m に達することもある常緑高木です
• 幹径は 50〜80cm に達することがあり、樹皮は粗く灰褐色で、乳液（アカテツ科の特徴）を出します
• 樹冠は密で幅広く丸みを帯びており、効果的な日陰樹となります
葉：
• 単葉で互生し、枝の先端に集まって付きます
• 長楕円形から長楕円状披針形で、長さ 10〜25cm、幅 4〜8cm です
• 葉の表面は濃緑色で光沢があり、裏面はより淡く、特に若い葉では微細な軟毛があります
• 若葉は、濃緑色に成熟する前に、特徴的な青銅色または赤みを帯びた色をして現れることがよくあります
• 葉縁は全縁（滑らかで鋸歯や欠け目がない）です
花：
• 小型で目立たず、クリーム色から黄緑色をしています
• 直径は約 6〜10mm です
• 単独、または葉腋から出る小さな集散花序につきます
• 両性花（雄しべと雌しべの両方の生殖構造を持つ）です
• 主にハチや小さなハエなどの昆虫によって受粉します
果実：
• 大きく、丸からやや卵形の液果で、直径 7〜15cm です
• 果皮は熟すと緑色から黄緑色になり、時にわずかにさび色を帯びます
• 果肉はサーモンオレンジ色から濃橙色で、完全に熟すと柔らかくクリーミーです
• 長さ 3〜5cm の大きく滑らかで光沢のある茶色から黒色の種子を 1〜4 個含みます
• 種子は果肉から簡単に取り除けます
• 果実の重さは約 200〜500g の範囲です
• 果皮と外側の果肉に含まれる乳液は、果実が熟するにつれて減少します
• 標高約 1,500m までの低地にかけての、湿潤および多雨の熱帯林に自生しています
• 火山性土壌や沖積土壌など、水はけが良く肥沃な土壌を好みます
• 無霜の気候を必要とし、約 0°C 以下の温度には敏感です
• 年間降水量は 1,000〜2,500mm を好み、明確な乾季にも耐性があります
• 果実食性の鳥、コウモリ、哺乳類の餌となり、それらが種子散布を助けるという生態学的役割を果たします
• アカテツ科の特徴である乳液は、草食動物からの防御として機能している可能性があります
• 伝統的なアグロフォレストリーシステムでよく見られ、コーヒーやカカオ、その他の耐陰性作物と混作されています
気候：
• 米国農務省（USDA）の耐寒性区分 10〜11 が最も適しています
• 霜のない熱帯から温暖な亜熱帯気候が必要です
• 至適温度範囲は 20〜30°C です
• 短い期間の涼しい気候には耐えますが、霜によって損傷します
日照：
• 日向から半日陰で最もよく生育します
• 若木は半日陰を恩恵としますが、成木は日向を許容し、好みます
土壌：
• 有機物が豊富で、深く、水はけが良く、肥沃な土壌を好みます
• 砂壌土や粘壌土など、さまざまな土壌タイプに耐性があります
• 至適 pH 範囲は 5.5〜7.0（弱酸性から中性）です
• 冠水や水はけの悪い土壌には耐えません
水やり：
• 植え付け後 2〜3 年間は定期的に水やりを行います
• 成木はある程度の乾燥に耐えますが、一定の水分があった方が良質な果実を実らせます
• 開花を促すため、乾季には水やりを減らします
繁殖：
• 主に種子繁殖によります。種子は採取後 2〜4 週間以内に発芽力が急速に低下するため、新鮮なうちに播種する必要があります
• 発芽には通常 2〜6 週間を要します
• 実生樹が結実するまでには 5〜8 年かかる場合があります
• 栄養繁殖法（接ぎ木、取り木）を用いると、結実までの期間を短縮し、望ましい形質を維持できます
一般的な問題点：
• アナストレファ属（Anastrepha spp.）のミバエ類が、一部の地域で深刻な害虫となります
• 過度に湿度が高い条件下では、果実にカビ性の病気が発生することがあります
• 他の熱帯果樹と比較して成長が遅いです
豆知識
グリーンサポテが属するアカテツ科には、世界中で化粧品や料理に使用されるシアバター源であるシアの木（Vitellaria paradoxa）や、19 世紀に海底電信ケーブルの主要材料として使われたガタペルチャの木（Palaquium gutta）が含まれています。 • アカテツ科の多くの種が生産する乳液（「ガッタ」と呼ばれる）は、歴史的に中央および南アメリカの先住民によってチューインガムの基材として利用されていました • Pouteria 属は、フランスの植物学者兼薬剤師であるピエール・プーテルにちなんで名付けられ、カニステル（Pouteria campechiana）やルクーマ（Pouteria lucuma）などの他の注目すべき果樹種を含んでいます • 中央アメリカの一部では、Pouteria viridis の大きく硬い種子が磨かれておもちゃにされたり、伝統的な遊びに使われたりすることがあります • 美味しい果実を実らせるにもかかわらず、グリーンサポテは原産地の外ではほとんど知られておらず、マンゴーやパパイヤなどのより有名な近縁種のような世界的な認知度をまだ得ていない、熱帯果実界の「隠れた宝石」です
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