L'abricot (Prunus armeniaca) est un arbre à feuilles caduques ou un grand arbuste de la famille des Rosacées, apprécié pour son fruit sucré et velouté. Il appartient au genre Prunus, qui comprend les pêches, les prunes, les cerises et les amandes, et est l'un des fruits à noyau les plus importants sur le plan économique dans le monde.
• Produit une drupe charnue avec une seule graine à coque dure (noyau) enfermée à l'intérieur
• Le fruit mesure généralement 3 à 6 cm de diamètre, avec une peau lisse ou légèrement duveteuse allant du jaune pâle à l'orange foncé, souvent avec une rougeur
• Les fleurs apparaissent au début du printemps, généralement avant l'émergence des feuilles, produisant des fleurs voyantes blanches à rose pâle
• Le nom d'espèce "armeniaca" reflète la croyance ancienne selon laquelle les abricots seraient originaires d'Arménie, bien que des preuves modernes indiquent un centre d'origine différent
• Les abricots sont cultivés depuis des milliers d'années et ont une importance culturelle dans de nombreuses civilisations, de la Chine ancienne à la Méditerranée
• De la Chine, les abricots se sont répandus vers l'ouest le long des routes commerciales à travers l'Asie centrale, la Perse (Iran moderne) et dans la région méditerranéenne
• Les Romains ont rencontré des abricots en Arménie vers le 1er siècle de notre ère, ce qui a conduit Linné à nommer l'espèce "armeniaca"
• Introduits plus largement en Europe à l'époque romaine, ils se sont ensuite répandus dans les Amériques par les missionnaires espagnols au 18e siècle
• Aujourd'hui, les principaux pays producteurs comprennent la Turquie, l'Iran, l'Ouzbékistan, l'Algérie, l'Italie et la Chine
• La Turquie est le plus grand producteur mondial, représentant environ 20 à 25 % de la production mondiale d'abricots
• Les populations d'abricots sauvages dans la région du Xinjiang en Chine et les montagnes d'Asie centrale représentent d'importants réservoirs génétiques pour les programmes de sélection
Tronc et écorce :
• Diamètre du tronc jusqu'à 40 cm ; écorce brun rougeâtre à grise, lisse chez les jeunes, devenant fissurée et légèrement écailleuse avec l'âge
• Les jeunes rameaux sont brun rougeâtre et glabres (lisses, sans poils)
Feuilles :
• Simples, alternes, ovales à largement ovales avec une pointe pointue (apex acuminé)
• 5 à 9 cm de long et 4 à 8 cm de large ; marges finement dentelées
• Vert foncé brillant dessus, plus pâle dessous ; pétiole (queue de la feuille) de 2 à 3 cm de long avec de petites glandes près du limbe
• Les feuilles émergent après ou simultanément avec les fleurs au printemps
Fleurs :
• Solitaires ou en petits groupes ; 2 à 4,5 cm de diamètre
• Cinq pétales, blancs à rose pâle ; cinq sépales, souvent teintés de rouge
• Hermaphrodites (organes reproducteurs mâles et femelles dans la même fleur)
• Période de floraison : début du printemps (février à avril selon le climat), ce qui les rend vulnérables aux gelées tardives
Fruit (drupe) :
• Presque rond à légèrement oblong, 3 à 6 cm de diamètre
• Peau lisse ou avec une légère pubescence (fin duvet), jaune à orange avec une rougeur caractéristique du côté exposé au soleil
• Chair juteuse, sucrée à légèrement acidulée, jaune doré à orange
• Un seul noyau dur et strié (endocarpe) renfermant une graine (amande)
• Le fruit mûrit en été (juin à août selon le cultivar et la région)
Système racinaire :
• Modérément profond et étalé ; relativement tolérant à la sécheresse une fois établi
• Ne tolère pas les sols gorgés d'eau
Exigences climatiques :
• Nécessitent une période de froid hivernal (généralement 300 à 900 heures de froid en dessous de 7,2 °C) pour briser la dormance et fructifier correctement
• Tolèrent des températures hivernales aussi basses que −30 °C à −35 °C lorsqu'ils sont en dormance complète
• Extrêmement sensibles aux gelées printanières tardives, qui peuvent détruire les fleurs et éliminer la récolte de l'année
• Préfèrent des étés chauds et secs pour une maturation optimale des fruits et le développement du sucre
• Sensibles aux maladies fongiques (par exemple, pourriture brune, chancre bactérien) dans des conditions humides
Préférences du sol :
• Prospèrent dans des sols limoneux bien drainés avec un pH de 6,0 à 7,5
• Tolérants aux sols modérément pauvres et calcaires (riches en calcaire)
• Intolérants à l'argile lourde ou aux conditions gorgées d'eau, qui favorisent la pourriture des racines
Pollinisation :
• La plupart des cultivars commerciaux sont autofertiles, bien que la pollinisation croisée puisse améliorer la nouaison
• Pollinisés principalement par les abeilles et autres insectes pendant la floraison précoce du printemps
Rôle écologique :
• Les fleurs précoces du printemps fournissent une source importante de nectar et de pollen pour les pollinisateurs lorsque peu d'autres plantes fleurissent
• Les fruits sont consommés et les graines dispersées par les oiseaux et les mammifères
• Les populations d'abricots sauvages contribuent à la biodiversité dans les écosystèmes montagnards d'Asie centrale et de l'ouest de la Chine
Lumière :
• Nécessitent le plein soleil — un minimum de 6 à 8 heures de lumière directe par jour pour une floraison et une fructification optimales
• L'ombre réduit la production de fruits et augmente la sensibilité aux maladies fongiques
Sol :
• Un sol limoneux bien drainé est idéal ; éviter l'argile lourde ou les sites mal drainés
• Tolère une gamme de types de sol, y compris les sols sableux et calcaires
• Un pH du sol de 6,0 à 7,5 est optimal
Arrosage :
• Besoins en eau modérés ; tolérant à la sécheresse une fois établi
• Une humidité constante pendant le développement des fruits améliore la taille et la qualité des fruits
• Éviter l'excès d'arrosage — les conditions gorgées d'eau provoquent la pourriture des racines et les infections fongiques
• L'irrigation goutte à goutte est recommandée pour garder le feuillage sec et réduire la pression des maladies
Température :
• Résistant à l'hiver jusqu'à environ −30 °C (zones USDA 5 à 8)
• Nécessite 300 à 900 heures de froid en dessous de 7,2 °C pour une bonne rupture de dormance
• Choisir des cultivars à floraison tardive dans les zones sujettes au gel pour réduire les pertes de récolte
Plantation :
• Planter les arbres à racines nues à la fin de l'hiver ou au début du printemps pendant la dormance
• Espacer les arbres de 5 à 7 mètres pour les variétés standard, ou de 3 à 4 mètres pour les porte-greffes nains
• Creuser un trou suffisamment large pour accueillir le système racinaire sans l'entasser
• Ne pas enterrer le point de greffe sous la ligne du sol
Taille :
• Tailler chaque année à la fin de l'hiver pour maintenir une forme de vase ouvert ou de leader central modifié
• Enlever les branches mortes, malades ou croisées
• Les fruits sont portés sur de courts rameaux (bois fruitier) qui peuvent être productifs pendant 3 à 5 ans
Propagation :
• La plupart des arbres commerciaux sont greffés sur des porte-greffes (par exemple, prunier Myrobolan, Marianna 2624, ou porte-greffe de semis d'abricot) pour contrôler la taille et améliorer la résistance aux maladies
• Peut également être cultivé à partir de graines, mais les semis ne sont pas fidèles au type et sont principalement utilisés pour la production de porte-greffes
Problèmes courants :
• Pourriture brune (Monilinia fructicola) — la maladie fongique la plus grave, provoquant la brûlure des fleurs et la pourriture des fruits
• Chancre bactérien (Pseudomonas syringae) — provoque des lésions enfoncées sur les branches et les troncs
• Tordeuse du pêcher et charançon de la prune — insectes nuisibles courants
• Dommages causés par le gel printanier tardif aux fleurs — la plus grande menace pour une production fruitière fiable
• Gomme (écoulement de sève) — souvent un signe de stress, de maladie ou de blessure physique
Anecdote
L'abricot a un lien remarquable et quelque peu surprenant avec l'un des poisons les plus mortels de l'histoire : • Les noyaux d'abricot (la graine à l'intérieur du noyau) contiennent de l'amygdaline, un composé que le corps humain convertit en cyanure d'hydrogène • C'est le même mécanisme de défense chimique que l'on trouve dans les amandes amères, le manioc et les pépins de pomme • Le Laetrile, un dérivé semi-synthétique de l'amygdaline extrait des noyaux d'abricot, a été promu de manière controversée comme traitement alternatif du cancer dans les années 1970 et 1980, bien que des essais cliniques rigoureux n'aient trouvé aucune preuve d'efficacité et aient identifié des risques de toxicité importants Le voyage de l'abricot le long des anciennes routes commerciales est tout aussi fascinant : • Des études génétiques ont révélé que les abricots ont été domestiqués indépendamment dans au moins deux endroits — la Chine et l'Asie centrale — ce qui en fait l'une des rares cultures fruitières avec plusieurs centres de domestication • Le peuple Hunza du nord du Pakistan, connu pour sa longévité exceptionnelle, a traditionnellement consommé des abricots secs et de l'huile de noyau d'abricot comme aliments de base, ce qui a conduit à des spéculations (bien que sans preuve scientifique concluante) sur les bienfaits pour la santé de ce fruit Un seul abricotier peut vivre de 40 à 150 ans, et certains spécimens anciens en Asie centrale seraient vieux de plusieurs siècles, produisant encore des fruits : • En Turquie, la région de Malatya produit environ 80 % des abricots secs du monde, ce qui en fait la capitale mondiale incontestée de la production d'abricots secs • Le bois d'abricotier est prisé par les tourneurs sur bois pour son grain fin et sa couleur chaude, et est traditionnellement utilisé pour fabriquer le duduk, un instrument à vent à anche double considéré comme l'instrument national de l'Arménie
En savoir plusCommentaires (0)
Pas encore de commentaires. Soyez le premier !
