La enredadera de Madeira (Anredera cordifolia), también conocida como cola de cordero o enredadera mignonette, es una enredadera perenne de rápido crecimiento de la familia Basellaceae, cultivada como verdura de hoja en su Sudamérica natal, pero notoria en todo el mundo como una de las malezas invasoras más agresivas en los trópicos y subtrópicos. Sus hojas y tubérculos comestibles se disfrutan en varios países, mientras que los conservacionistas en otros gastan millones tratando de erradicarla.
• Clasificada como una de las 100 peores especies invasoras del mundo por la UICN en algunas regiones
• A pesar de su reputación invasora, las hojas son genuinamente deliciosas cuando se cocinan, con un sabor suave y ligeramente picante
• Produce miles de tubérculos aéreos (pequeños tubérculos) a lo largo de sus tallos que caen al suelo y brotan
• Una sola planta puede producir más de 1,000 tubérculos por metro cuadrado
• Los tubérculos aéreos también son comestibles cuando se cocinan
• Relacionada con la espinaca de Malabar (Basella alba) — ambas pertenecen a la familia Basellaceae
• Descrita por primera vez por el botánico alemán Ernst Gottlieb von Steudel en 1840
• Introducida en muchos países como enredadera ornamental y verdura
• Ahora naturalizada e invasora en Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, Hawái, islas del Pacífico y partes de Asia y África
• Nombrada en honor a la isla portuguesa de Madeira, donde se cultivaba comúnmente
• En su área de distribución nativa, se ha consumido como verdura de hoja durante siglos
• El epíteto de la especie "cordifolia" significa "hojas en forma de corazón", describiendo la forma de la hoja
• Ha escapado del cultivo en prácticamente todas las regiones tropicales y subtropicales donde se introdujo
Tallos:
• Delgados, verdes, lisos, suculentos, que trepan hasta 6 a 10 metros de largo
• Producen numerosos tubérculos aéreos (pequeños tubérculos verrugosos) en los nudos
Hojas:
• Ampliamente cordadas (en forma de corazón), de 3 a 10 cm de largo y 2 a 8 cm de ancho
• Gruesas, carnosas, de color verde brillante, brillantes
• Márgenes enteros, venación palmeada
• Disposición alterna
• Pecíolos de 1 a 4 cm de largo
Tubérculos aéreos:
• Pequeños, redondeados a irregulares, de 1 a 3 cm de diámetro
• Marrones, verrugosos, parecidos a papas
• Se forman a lo largo de los tallos en los nudos
• Capaces de brotar para formar nuevas plantas
Flores:
• Pequeñas, fragantes, blancas, de 4 a 5 mm de diámetro
• Nacen en espigas racemosas largas y colgantes de 10 a 25 cm de largo
• Florecen profusamente desde finales del verano hasta el otoño
Tubérculos subterráneos:
• Más grandes que los tubérculos aéreos, de hasta 5 a 10 cm de diámetro
• Se forman en la base de la planta
• También comestibles cuando se cocinan
• Por cada 100 g de hojas frescas: aproximadamente 30 a 40 kcal
• Las hojas contienen vitaminas A y C
• Contenido moderado de proteínas (aproximadamente 2 a 3 g por 100 g)
• Los tubérculos son ricos en almidón y pueden servir como fuente de carbohidratos
• Contiene hierro, calcio y fósforo
• Fibra dietética moderada de compuestos mucilaginosos
• Los tubérculos contienen aproximadamente 15 a 20% de almidón en peso
• Los tubérculos aéreos se pueden plantar directamente en el suelo, de 2 a 5 cm de profundidad
• Los esquejes de tallo enraízan fácilmente en suelo húmedo en 7 a 14 días
• Los tubérculos subterráneos se pueden dividir y replantar
• Espacie las plantas de 50 a 100 cm de distancia en la base de un soporte resistente
• Crece en prácticamente cualquier tipo de suelo — una razón de su éxito invasor
• Prefiere pleno sol a sombra parcial y humedad moderada
• Extremadamente vigorosa; requiere un enrejado fuerte o sofocará otras plantas
• ADVERTENCIA: No plante en regiones donde la especie sea invasora — es extremadamente difícil de erradicar una vez establecida
• Coseche las hojas de 30 a 45 días después de la siembra
• El potencial invasor debe considerarse cuidadosamente antes del cultivo
• Las hojas se cocinan como sustituto de la espinaca en Sudamérica, particularmente en Brasil, Paraguay y Argentina
• En Brasil, se usan en sopas, guisos y salteadas con ajo y aceite
• El sabor suave y ligeramente picante combina bien con huevos y queso
• Los tubérculos aéreos se pelan y hierven como papas en algunos países sudamericanos
• Los tubérculos subterráneos también se hierven o asan y se comen
• Las hojas se pueden agregar a frittatas, quiches y pasteles salados
• La textura mucilaginosa espesa las sopas de forma natural
• En algunas regiones, las hojas se usan como sustituto de la espinaca en cualquier receta
Dato curioso
La enredadera de Madeira es el equivalente vegetal de un zombi: cada pequeño tubérculo aéreo que cae al suelo puede crecer hasta convertirse en una nueva enredadera, lo que hace que la erradicación sea casi imposible
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