紅桑

紅桑（Morus rubra）為北美洲特有種，是該大陸少數幾種原生果樹物種之一。

• 原生分佈範圍北起加拿大南安大略省與魁北克省，南至佛羅里達州，西達達科他州、內布拉斯加州、堪薩斯州、奧克拉荷馬州及德州東部
• 生長於美國東部肥沃潮濕的低地森林與氾濫平原，從大西洋沿岸一直延伸到大平原邊緣
• 桑科（桑與無花果所屬科別）為世界性分佈，但大多數桑屬物種原產於亞洲
• 紅桑是唯一原產於北美洲的桑屬物種；白桑（M. alba）則於殖民時代自中國引入，用於養蠶
• 原生紅桑與入侵種白桑之間的雜交日益令人擔憂，因其威脅到野生紅桑族群的基因完整性

紅桑是一種中等大小的落葉喬木，具有獨特的樹皮、葉片和果實特徵。

樹幹與樹皮：
• 成熟樹幹直徑通常為 30 至 60 公分，偶爾可達 1 公尺
• 樹皮呈深灰褐色，隨樹齡增長發展出不規則的鱗片狀脊棱
• 幼嫩枝條呈紅棕色（因此得名「紅」桑），略具柔毛
• 內皮纖維質且堅韌；切割時會滲出乳白色乳汁

葉片：
• 單葉，互生，寬卵形至心形，長 7 至 24 公分，寬 5 至 15 公分
• 葉緣具粗鋸齒，有時具 1 至 3 裂片（旺盛枝條上的葉片可能深裂）
• 上表面粗糙（具糙毛）——這是區別於葉面光滑之白桑的關鍵鑑定特徵
• 下表面柔軟且具柔毛，尤其沿葉脈處明顯
• 亮綠色，秋季落葉前轉為黃色

花：
• 雌雄同株或雌雄異株（單株可能同時開出雄花與雌花，或僅開單一性別的花）
• 雄花著生於下垂的柔荑花序（長 3 至 5 公分）
• 雌花著生於較短且緊密的穗狀花序（長 1 至 2 公分）
• 風媒授粉；花朵於春季隨葉片萌發時出現

果實：
• 聚花果（由許多小核果聚合而成），圓柱形，長 2 至 3 公分
• 未成熟果實呈綠色至淡粉紅色
• 成熟果實轉為深紅色至近乎黑紫色，多汁且甜美
• 果實於初夏至仲夏成熟（在其分佈區多數地區為 6 月至 7 月）
• 每顆果實含有眾多細小種子，嵌於肉質果 pulp 中

紅桑在北美洲東部森林中佔有特定的生態棲位，並在食物網中扮演重要角色。

棲地：
• 主要分佈於肥沃潮濕的低地森林、氾濫平原及溪流沿岸
• 亦見於中生性高地森林、谷地及林木覆蓋的斜坡
• 偏好深厚、排水良好且肥沃的土壤，特別是沖積壤土
• 能耐部分遮蔭，但在充足日照下結果最豐盛
• 適宜美國農業部耐寒區第 4 至 9 區

與野生動物的互動：
• 果實是超過 30 種鳥類的重要食物來源，包括雪松太平鳥、美洲知更鳥、北方模仿鳥、猩紅比藍雀及野生火雞
• 哺乳動物如浣熊、負鼠、狐狸、松鼠及白尾鹿也會食用其果實
• 葉片是家蠶（Bombyx mori）的寄主植物，儘管養蠶業較偏好用白桑
• 花朵為本土蜜蜂及其他授粉者提供早春花粉

繁殖與傳播：
• 主要依靠食用果實的鳥類與哺乳動物進行種子傳播
• 種子經動物消化道排出後易於發芽
• 也能透過根櫱進行無性繁殖
• 種子需要一段低溫層積處理（1–5°C 下 60–90 天）以達到最佳發芽率

雖然紅桑（Morus rubra）目前未被列為全球受威脅物種，但仍面臨重大的保育挑戰。

• NatureServe 保育等級：G5（全球安全），但在其分佈範圍的部分地區呈現衰退
• 在加拿大（安大略省與魁北克省），紅桑因棲地喪失及與入侵種白桑雜交，已被列為《物種瀕危法案》（SARA）下的受威脅物種
• 主要威脅來自與廣泛種植且已在北美東部積極自然化的白桑（Morus alba）雜交所導致的基因淹沒
• 研究顯示，在某些地區，純種紅桑基因型正被雜交種取代，可能導致該原生種功能性滅絕
• 低地森林因農業轉作與都市發展造成的棲地喪失，是額外的壓力來源
• 保育措施包括基因監測、在保護區內保存純種紅桑族群，以及移除原生群落附近的入侵白桑

紅桑果實營養密度高，被視為一種功能性食品。

• 低熱量：每 100 公克新鮮果實約含 43 大卡
• 富含維生素 C：每 100 公克約含 36 毫克（約為每日建議攝取量的 40%）
• 良好的鐵質來源：每 100 公克約含 1.85 毫克——對水果而言異常高
• 含有維生素 K（約 7.8 微克/100 公克）、維生素 E 及 B 群維生素
• 膳食纖維含量高：每 100 公克約含 1.7 公克
• 含有顯著含量的鉀（約 194 毫克/100 公克）與鎂（約 18 毫克/100 公克）
• 富含花青素色素（特別是矢車菊素 -3-葡萄糖苷），為強效抗氧化劑
• 亦含有白藜蘆醇，這是一種多 phenol 化合物，也見於紅酒中，與心血管健康益處相關
• 乾燥桑果的營養密度更高，某些研究顯示其鐵含量以重量計可與紅肉媲美

紅桑普遍被認為對人類食用安全，毒性顧慮極低。

• 果實可食用，廣泛以新鮮、乾燥或加工形式食用
• 未成熟（綠色）果實及樹皮與葉片中的乳白色乳汁若大量攝取，可能引起輕微胃腸不適
• 乳汁所含化合物可能導致敏感族群出現皮膚刺激
• 目前尚無食用成熟果實導致人類嚴重毒性的文獻記載
• 果實對大多數野生動物物種安全，是重要的天然食物來源

紅桑相對容易栽培，非常適合用於野生動物花園、可食用地景及保育植栽。

光照：
• 喜全日照至半遮蔭；在充足日照下（每日直接日照 6 小時以上）結果最豐盛
• 能耐遮蔭，但果實產量會減少

土壤：
• 偏好深厚、潮濕、排水良好且肥沃的壤土
• 若排水良好，能適應包括黏土、砂土及礫石土在內的多種土壤類型
• 最佳 pH 值範圍：5.5–7.0（微酸性至中性）
• 在氾濫平原與低地豐富的沖積土壤中表現最佳

澆水：
• 需水量中等；偏好持續濕潤
• 一旦建立，具中度耐旱性
• 幼樹在頭 2 至 3 個生長季定期澆水有益生長

溫度：
• 適宜美國農業部耐寒區第 4 至 9 區
• 能耐低至 −34°C（−30°F）的冬季低溫
• 適應美國東南部炎熱潮濕的夏季

繁殖：
• 種子：播種前需低溫層積處理（1–5°C 下 60–90 天）；層積後發芽率高
• 初夏採取的軟木插條經荷爾蒙處理後可生根
• 可分離根櫱進行移植
• 嫁接於實生砧木上可用於品種保存

常見問題：
• 相對較少病蟲害
• 鳥類可能在採收前啄食果實——可能需要覆蓋防鳥網
• 桑樹枯萎病（由假單胞菌引起）可能在潮濕春季導致葉片黑斑與枝條枯死
• 排水不良土壤中易發生根腐病
• 與附近白桑雜交可能影響栽培原生種的基因純度

紅桑擁有原住民與拓荒者長期使用的歷史，至今仍備受重視。

烹飪用途：
• 果實可新鮮、乾燥或烹煮食用
• 用於製作派、果醬、果凍、酒及糖漿
• 乾燥桑果可作為零食或用於烘焙食品，類似葡萄乾
• 嫩葉可食用，曾作為蔬菜烹煮

傳統與原住民用途：
• 切羅基族、科曼奇族等北美原住民部落將果實作為食物來源
• 切羅基族使用樹皮浸出液作為瀉藥，根皮則用作驅蟲劑（驅除腸道寄生蟲）
• 木材因耐用而被用於製作圍欄柱與工具手柄
• 喬克托族等部落利用內皮纖維織布

野生動物與生態用途：
• 廣泛種植於野生動物管理區，為鳥類與哺乳動物提供食物
• 用於河岸緩衝帶植栽與保育復育計畫

木材：
• 心材呈橙黃色，耐用且耐腐
• 歷史上用於製作圍欄柱、造船及製桶（桶匠工藝）
• 木材具撓性，曾用於彎曲木製品