四照花

四照花原產於日本、韓國和中國部分地區，自然生長於混合林及林地邊緣。

• 於 19 世紀由德國植物學家菲利普·弗朗茨·馮·西博爾德（Philipp Franz von Siebold）首次進行科學描述
• 於 1875 年引入西方園藝界
• 種加詞「kousa」源自日語單詞「kōsu」（コウサ），指代此樹
• 此後已在美國東北部的部分地區歸化
• 已培育出眾多栽培品種，包括'Milky Way'、'Satomi'、'Beni Fuji'和'Wolf Eyes'，這些品種是根據苞片顏色、斑葉特徵或緊湊的生長習性篩選而來

四照花是一種小型至中型的落葉喬木，具有獨特的層狀水平分枝模式，隨著樹齡增長而愈發明顯。

樹皮與枝條：
• 幼樹樹皮光滑呈灰色，隨著樹齡增長會發展出迷人的斑駁剝落花紋，顯露出土黃色、灰色和棕色的斑塊
• 枝條呈現特徵性的水平分層排列

葉片：
• 單葉，對生，卵形至橢圓形（長 4–10 公分）
• 夏季呈深綠色且有光澤，秋季轉為紅色至紫色
• 葉緣全緣，葉脈顯著且呈弧形

花朵：
• 真正的花朵細小，呈黃綠色，簇生成密集的頭狀花序（直徑約 2 公分）
• 周圍環繞著四片大型、顯眼、花瓣狀的苞片（長 3–7 公分），初開時為白色，隨後轉為粉紅色
• 苞片尖端銳利——這是與多花狗木（Cornus florida）區分的關鍵特徵，後者的苞片呈圓形且頂端有凹缺
• 花期在 5 月下旬至 6 月，通常比多花狗木晚 3–4 週

果實：
• 球形複合聚合果（聚花果），直徑 2–3.5 公分
• 外觀類似覆盆子；成熟時呈粉紅色至鮮紅色
• 表面覆蓋著細小的瘤狀突起
• 完全成熟時果肉柔軟、呈奶油狀且甜美，風味常被比作成熟的柿子或溫和的香蕉
• 果肉中嵌有許多細小堅硬的種子
• 果實單個懸掛於枝條頂端的長柄上

在其原生分佈區，四照花棲息於混合落葉林、林緣及山坡。

• 幼樹喜半陰環境，但定植後能耐全日照
• 喜排水良好、微酸性土壤（pH 5.5–6.5）
• 定植後具有中度耐旱性，但在水分充足時生長最佳
• 花朵主要由蜜蜂和其他廣食性昆蟲授粉
• 果實被鳥类和小型哺乳動物食用，有助於種子傳播
• 對狗木炭疽病（Discula destructiva）具有顯著抗性，這是一種毀滅性的真菌病害，已嚴重影響北美 native 多花狗木（Cornus florida）的種群
• 與其他狗木物種相比，對白粉病也表現出良好的抗性

四照花是溫帶花園中最具回報性的觀賞樹木之一，提供四季景觀——春花、夏葉、秋色和冬皮。

光照：
• 在全日照至半陰環境下生長最佳
• 在較熱的氣候區（USDA 7–8 區），午後遮陰有助於防止葉片灼傷

土壤：
• 偏好潮濕、排水良好、富含有機質的微酸性土壤
• 若排水良好，也能耐受黏土
• 在根區覆蓋護根物以保持水分並調節土壤溫度

澆水：
• 在前兩個生長季節定期澆水，以建立強健的根系
• 定植後具有中度耐旱性，但在長期乾旱期間補充澆水有益生長

溫度：
• 耐寒區為 USDA 5–8 區
• 能耐冬季低至約 -29°C（-20°F）的低溫
• 晚春霜凍偶爾會損傷萌發中的花苞片

修剪：
• 幾乎無需修剪；最佳修剪時間為晚冬至早春新芽萌發前
• 移除枯死、受損或交叉的枝條，以保持樹木的自然形態
• 避免重度修剪，因為樹木癒合緩慢

繁殖：
• 播種（需在 4°C 下進行 90–120 天的低溫層積處理）
• 夏中至夏末採集半木質化插條進行扦插
• 嫁接於四照花（Cornus kousa）或多花狗木（Cornus florida）砧木上

常見問題：
• 通常無病蟲害困擾
• 生長受阻的樹木偶爾會遭受狗木鑽心蟲（Synanthedon scitula）侵害
• 在過度炎熱、乾燥或多風的條件下可能出現葉片灼傷
• 果實掉落可能在樹下造成輕微雜亂