鉤吻

鉤吻（Gelsemium sempervirens）原生於美國東南部，分布範圍從維吉尼亞州向南延伸至卡羅來納兩州、喬治亞州、佛羅里達州、阿拉巴馬州、密西西比州、路易斯安那州及德克薩斯州東部，亦見於墨西哥與中美洲。

• 生長於開闊林地、林緣、灌木叢、籬笆沿線、道路兩旁及溪流邊，海拔從海平面至約 500 公尺，遍及東南部沿海平原與皮埃蒙特高原
• 亦分布於墨西哥（韋拉克魯斯州、塔巴斯科州、恰帕斯州）、瓜地馬拉與宏都拉斯，呈現典型的墨西哥灣沿海平原植物區系分布特徵
• 鉤吻屬（Gelsemium）僅含三個物種：G. sempervirens（北美）、G. rankinii（美國東南部）與 G. elegans（東南亞），形成東北美洲與東亞之間顯著的分離分布現象
• 最初由林奈於 1753 年描述為 Bignonia sempervirens，後於 1789 年由安托萬·洛朗·德·朱西厄轉入鉤吻屬（Gelsemium）
• 自殖民時代起即作為觀賞植物栽培，並於 1924 年取代一枝黃花，正式成為南卡羅來納州州花
• 該植物在美國早期法醫史上扮演黑暗角色——19 世紀數起著名謀殺案皆涉及鉤吻中毒

莖：細長、纏繞且匍匐生長，長 3–6 公尺，表面光滑（無毛），常呈紅色至紫色，常綠，質地略具韌性，可產生短側枝，直徑 2–5 毫米。
• 幼莖呈綠色，隨年齡增長轉為紅色
• 藤蔓以右旋（順時針）方式纏繞支撐物

葉：對生，披針形至狹卵形，長 4–10 公分、寬 1–3 公分，葉面光亮深綠，葉背較淡，常綠，葉緣全緣，葉尖急尖至漸尖，葉柄短，長 3–8 毫米。
• 葉片厚實具革質，可越冬不落
• foliage 全年具觀賞性且光澤亮麗

花：漏斗狀（高腳碟狀），長 3–5 公分，花口直徑 2–3 公分，鮮金黃色，具芳香，2–8 朵花組成腋生或頂生的聚傘花序，著生於短花梗上；花冠 5 裂，裂片向右覆瓦狀排列。
• 花香濃郁，具類似茉莉的甜美氣息
• 花冠筒基部狹窄，向上擴展為 5 片开展的裂片
• 花期從冬末至春季（2–5 月），為最早開花的藤本之一
• 雄蕊著生於花冠筒中部附近，幾乎不外露

果實：橢圓形蒴果，長 1–1.5 公分、寬 5–8 毫米，略扁平，初為綠色，成熟後轉褐色，內含眾多扁平具翅種子，長 3–5 毫米。
• 蒴果藏於葉叢中，不明顯
• 種子藉薄紙質翅隨風傳播

棲地：分布於美國東南部之開闊林地、林緣、松樹平原地、灌木叢、籬笆沿線及溪流旁，海拔從海平面至 500 公尺。適生於美國農業部耐寒區 6–9 區，偏好沿海平原與皮埃蒙特高原溫暖潮濕的氣候條件。

授粉：為美國東南部最重要的早春蜜源植物之一。訪花者包括蜂鳥（特別是春季遷徙期間的紅喉蜂鳥）、早春出現的熊蜂、木蜂及各類蝴蝶。其細長的花冠筒有利於長舌蜜蜂與蜂鳥授粉。

毒理學：全株含有吲哚類生物鹼，主要成分為鉤吻素（gelsemine）與鉤吻鹼（gelsemium），此等為強效神經毒素，作用於脊髓與延髓。中毒症狀包括頭暈、眼瞼下垂、複視、虛弱、肌肉協調喪失、抽搐、呼吸麻痺，乃至死亡。毒素存在於所有部位，包含花朵；甚至由其花蜜釀成的蜂蜜亦可能致病（養蜂文獻中稱此為「茉莉中毒」）。

草食防禦：其強效生物鹼可有效驅避大多數哺乳類草食動物，但黑鳳蝶（pipevine swallowtail）等少數昆蟲已演化出對毒素的耐受性。

物候：為美國東南部最早開花的本土藤本之一，花期為 2 月至 5 月，正值多數植物尚未開花之際。

光照：宜種植於全日照至半遮陰處——全日照下開花最盛，藤蔓能形成密集的金黃色花瀑；半遮陰環境下仍可生長，但開花量減少。野外常見於林緣，接受上午陽光與下午遮陰。

土壤：偏好 moist、排水良好、微酸性至中性土壤（pH 5.5–7.0），富含有機質。能耐砂質土、壤土及黏壤土，前提是排水良好。野外常見於溪流旁肥沃的沖積土。避免積水或極度乾旱之地。

澆水：生長季需適度且穩定的水分。栽種後第一年，乾旱期間應每週澆水。一旦established，其深根系統可提供一定耐旱性，但長期乾旱會導致葉片過早變黃與落花。建議覆蓋 5–8 公分有機覆蓋物以保濕。

溫度：耐寒區為 USDA 6–9 區。在 7–9 區為半常綠，冬季可保留大部分葉片；在 6 區，嚴重寒冬時地上部可能枯死，但根系通常可存活。於分布區北緣應避免冷冽冬風侵襲。

支撐與修剪：可訓練其攀爬於棚架、圍籬、拱門、信箱柱或涼亭，或讓其自然穿梭於灌木與小樹之間。纏繞莖需細支撐物以供攀附。花後修剪以維持株型與控制大小，並移除枯死或交叉枝條。

警告：全株誤食劇毒！請遠離兒童與寵物。修剪時請戴手套，因汁液可能刺激敏感肌膚。切勿種植於菜園附近或牲畜可能覓食之處。切勿食用鄰近大片鉤吻群落之蜂箱所產蜂蜜。