普通山楂

單子山楂（Crataegus monogyna）原產於歐洲、西北非洲和西亞。

• 分佈遍及幾乎整個歐洲，從不列顛群島和伊比利亞半島向東到波蘭、巴爾幹半島和歐洲俄羅斯
• 向南延伸至北非的摩洛哥、阿爾及利亞和突尼斯
• 向東經土耳其、高加索地區和伊朗北部到達中亞
• 從海平面到山區約1800米的海拔範圍內均有分佈
• 在北美、澳大利亞和新西蘭的部分地區已歸化，在某些地區可能成為入侵物種
• 由德國植物學家海因里希·弗里德里希·林克於1828年首次描述，儘管該植物在古希臘和羅馬作家中已廣為人知——泰奧弗拉斯托斯和迪奧斯科里德斯都描述過藥用山楂
• 種加詞「monogyna」意為「單籽」，指每個果實中只有一個核（石質內果皮），這使其與通常有兩個或三個核的米德蘭山楂（C. laevigata）區分開來
• 山楂至少在羅馬時期就已作為歐洲的樹籬植物使用，而18和19世紀《圈地法案》後，山楂樹籬形成的圍欄改變了英格蘭的景觀

單子山楂（Crataegus monogyna）是一種小型落葉喬木或大型灌木，具有密集、多刺的生長習性。

樹幹和樹皮：
• 作為喬木通常高4至8米（偶爾可達14米），樹幹直徑20至50厘米
• 常生長為3至6米高的多莖灌木，特別是在矮林或樹籬中
• 樹皮深灰色至棕色，幼枝光滑，隨著年齡增長出現狹窄的縱向裂縫和矩形板狀
• 枝條上長有粗壯、尖銳的刺，長1至2.5厘米

葉片：
• 深裂，長2至6厘米，寬2至5厘米，有3至7個深而窄的裂片，裂片至少切入中脈一半
• 上面深綠色，下面較淺，無毛或近無毛
• 秋季落葉前變為黃色至青銅紅色
• 沿枝條互生

花朵：
• 密集的平頂花序（傘房花序），每花序有5至25朵花
• 每朵花直徑10至15毫米，有5片白色花瓣和眾多紅色雄蕊
• 強烈、獨特的甜美香氣，可從遠處聞到
• 五月至六月開花（「五月」花）

果實（山楂果）：
• 小型卵形至近球形梨果，直徑6至10毫米
• 成熟時呈鮮紅色至深紅色，內含一個堅硬的種子（核）
• 在枝條上一直保留到冬季，為鳥類提供關鍵食物
• 完全成熟時味道微甜且呈粉質

單子山楂（Crataegus monogyna）是歐洲樹籬和林緣生態系統的基石物種。

• 開闊地、林緣、灌木叢和受干擾地區的先鋒物種，喜全日照至半蔭
• 支持極其豐富的無脊椎動物群——已記錄超過300種昆蟲以山楂為食，包括眾多蛾類、蚜蟲和潛葉蟲
• 山楂果是鳥類重要的冬季食物來源，特別是鶇科鳥類（田鶇、紅翼鶇、黑鶇）、雀科鳥類和太平鳥
• 密集、多刺的生長為小型鳥類提供極佳的築巢遮蔽，並為哺乳動物提供庇護
• 花朵富含花蜜和花粉，在春末「飢餓期」吸引蜜蜂、食蚜蠅和其他傳粉者
• 耐受多種土壤，包括白堊土、石灰岩、黏土和中等酸性基質
• 高度抵抗風吹和含鹽風，非常適合沿海樹籬
• 可存活250至400年或更久，古老標本會形成特有的多節、扭曲的樹幹
• 山楂樹籬可作為野生動物走廊，連接農業景觀中破碎化的棲息地

山楂不被視為受威脅物種，在其分佈範圍內廣泛存在。

• 在世界自然保護聯盟紅色名錄中被列為無危物種
• 在幾乎整個歐洲、北非和西亞常見且豐富
• 人們擔憂農業集約化導致古老樹籬的喪失——自1940年代以來，英國估計已失去50%的樹籬，對農田生物多樣性產生重大影響
• 荷蘭榆樹病為山楂在某些樹籬棲息地的擴張開闢了生態位
• 該物種在某些司法管轄區受到法律保護——在英國，根據《野生動物與鄉村法》，故意連根拔除任何野生植物均屬違法，且樹籬法規保護重要的樹籬
• 然而，該物種在澳大利亞、新西蘭和北美的部分地區被視為入侵物種，可能形成密集的灌木叢，取代原生植被