萊姆

Citrus × aurantiifolia 被認為起源於東南亞，特別是馬來群島或鄰近的中南半島地區。

• 確切的野生起源地尚不清楚，因為它是栽培雜交種，最可能是小果野橘（Citrus micrantha，一種產自菲律賓的小果柑橘）與香櫞（Citrus medica）的雜交後代
• 數千年前由南島語族人民傳播至太平洋島嶼和東南亞各地
• 約公元 1000 年由阿拉伯商人引入地中海和中東地區
• 16 世紀由西班牙和葡萄牙探險家帶到美洲
• 哥倫布於 1493 年第二次航行時將萊姆引入加勒比海地區
• 後來在西印度群島、墨西哥、中美洲和南美洲廣泛歸化
• 1830 年代由亨利·佩林（Henry Perrine）引入佛羅里達礁島群，成為當地經濟的基礎
• 佛羅里達礁島群的商業萊姆種植業在 1926 年邁阿密颶風中遭受重創，其後又受到柑橘潰瘍病和城市開發的影響而衰退
• 目前大多數商業萊姆產自墨西哥、巴西、埃及、印度和西印度群島
• 最早由（Christm.）Swingle 於 1914 年進行科學描述，但該水果在正式描述前數百年已為科學界所知

Citrus × aurantiifolia 是一種小型常綠、多分枝的樹木或大型灌木。

大小與習性：
• 通常高 2 至 5 公尺，樹冠開闊且不規則
• 枝條眾多、細長，長有尖銳短刺（長 1 至 2 公分）
• 樹幹短，常在基部附近分枝
• 樹皮光滑，呈灰綠色至棕色

葉片：
• 單葉互生，卵形至橢圓形，長 4 至 8 公分，寬 2 至 4 公分
• 深綠色、有光澤，質地如皮革
• 與其他柑橘物種相比，葉片明顯較小
• 葉柄具狹窄翼狀結構（關鍵識別特徵）
• 葉片揉碎後散發強烈的辛辣柑橘香氣

花朵：
• 小型、芳香，白色，外側花瓣略帶紫色，直徑 2 至 3 公分
• 簇生或單生於葉腋
• 在熱帶氣候下全年開花，春季和秋季為盛花期
• 自花授粉——單株即可結果

果實：
• 小型，圓形至略呈橢圓形，直徑 3 至 6 公分
• 果皮薄而光滑，未成熟時為綠色，完全成熟時轉為黃綠色至黃色
• 果肉呈黃綠色，汁液極多，酸度極高（pH 值約 2.0 至 2.4）
• 含有 8 至 15 顆小型多胚種子
• 薄皮富含芳香精油
• 在熱帶氣候下全年結果，夏季和秋季產量最高

Citrus × aurantiifolia 適應熱帶和亞熱帶低地環境。

棲地：
• 需要熱帶至溫暖亞熱帶條件——低於攝氏零下 2 度會受損
• 最適宜生長於溫暖潮濕的低海拔地區
• 能耐受多種土壤類型，但偏好排水良好、微酸性的土壤
• 對鹽霧和鹽鹼土敏感

生態角色：
• 花朵極具吸引力，是蜜蜂和蝴蝶的重要蜜源
• 果實被鳥類和哺乳動物食用，有助於種子傳播
• 是多種蝴蝶（包括巨鳳蝶 Papilio cresphontes）幼蟲的寄主植物
• 在農業景觀中為鳥類提供遮蔽和築巢棲地
• 可在適合的熱帶棲地中自然歸化
• 易受多種嚴重病害影響，包括柑橘潰瘍病（Xanthomonas citri）、柑橘黃龍病（Huanglongbing）和疫病菌根腐病
• 柑橘黃龍病目前是全世界萊姆生產面臨的最嚴重威脅，已嚴重摧毀佛羅里達、巴西和亞洲的果園

萊姆雖小，但營養豐富。

• 維生素 C 的極佳來源——一顆萊姆約可提供每日建議攝取量的 20%
• 富含抗氧化劑，包括類黃酮和檸檬苦素
• 含有檸檬酸，有助於礦物質吸收
• 熱量極低——每顆約 20 大卡
• 是膳食纖維的良好來源（若整顆食用）
• 含有少量的鉀、鈣和維生素 A
• 果皮中的抗氧化劑和精油濃度高於果汁
• 果皮中的檸檬烯已被研究具有潛在的抗癌特性
• 維生素 C 有助於支持免疫功能和膠原蛋白合成
• 高酸度（pH 2.0-2.4）若過度攝取可能侵蝕牙琺瑯質

種植：
• 主要透過嫁接或芽接於砧木上繁殖——實生苗變異大且結果較慢
• 常用砧木包括粗檸檬、甜橙和福橘（Citrus volkameriana），以增強抗病性
• 新鮮種子可種植，2 至 4 週內發芽，但實生樹可能無法保持母本特性
• 應種植於向陽、排水良好、微酸性土壤（pH 6.0 至 7.0）
• 果園種植間距應為 3 至 5 公尺
• 耐寒區為 USDA 9 至 12 區——必須防霜凍
• 寒冷地區宜盆栽，冬季移入室內
• 需定期澆水——萊姆比大多數柑橘更不耐旱
• 每年施用柑橘專用肥料 3 至 4 次
• 修剪以維持樹形並去除枯枝
• 嫁接樹通常 1 至 3 年結果，實生樹則需 5 至 7 年
• 注意防治柑橘潛葉蛾、蚜蟲、介殼蟲和紅蜘蛛
• 預防柑橘潰瘍病和黃龍病——使用無病苗木
• 盆栽植物應使用直徑至少 40 公分且排水良好的花盆
• 果實長至全熟並開始轉為微黃綠色時即可採收

用途：
• 烹飪界的超級明星——正宗萊姆派、瑪格麗特、莫西托、戴克利及無數熱帶料理的必備食材
• 果汁廣泛用於拉丁美洲、加勒比海和東南亞料理的醃料、酸橘汁醃魚（ceviche）、酪梨醬、沙拉醬和醬汁中
• 萊姆汁已商業化瓶裝，作為雞尾酒調味劑銷售
• 果皮和碎屑用於烘焙、甜點和糖漬食品
• 從果皮萃取的精油用於香水、芳香療法和調味
• 萊姆汁可防止新鮮切割水果和酪梨醬氧化（褐變）
• 乾萊姆（loomi／黑萊姆）是波斯和中東料理的關鍵食材
• 醃萊姆是印度料理中的傳統調味品
• 在傳統醫學中，萊姆汁用於治療消化不適、喉嚨痛，並作為消毒劑
• 歷史上，萊姆汁曾用於英國海軍預防壞血病（儘管檸檬更常用）
• 用於家庭清潔和作為天然除臭劑
• 某些文化中會將萊姆花用於草本茶
• 果實經商業加工用於生產果汁、精油和檸檬酸