西部铁杉

西部铁杉（Tsuga heterophylla）原生于北美太平洋沿岸。

• 分布范围自阿拉斯加中南部的基奈半岛起，沿海岸向南经不列颠哥伦比亚省、华盛顿州、奥勒冈州，直至加州西北部
• 亦见于不列颠哥伦比亚省内陆湿润带及爱达荷州北部
• 生长海拔从海平面至喀斯喀特山脉约 1,800 公尺
• 为不列颠哥伦比亚省沿海森林与阿拉斯加东南部最丰富的针叶树
• 最初由苏格兰植物学家大卫·道格拉斯描述，后由法裔美籍植物学家安德烈·米肖正式命名
• 在其分布范围内多形成顶极森林类型，若无干扰，最终将取代道格拉斯冷杉
• 为北美温带雨林的指标物种；温带雨林是地球上生产力最高的森林生态系之一

西部铁杉（Tsuga heterophylla）为大型至特大型常绿针叶树，树冠狭圆锥形，顶梢下垂。

大小：
• 通常高 30 至 55 公尺， exceptional 个体可达 70 至 75 公尺
• 树干直径：0.6 至 2.5 公尺
• 树冠呈狭圆锥形，顶端领导枝特征性地向下垂挂

树皮：
• 幼树树皮薄、平滑，呈褐灰色
• 成熟树皮转为深红褐色，厚实且具深沟，形成宽阔平坦的脊状突起

针叶：
• 扁平线形，长 5 至 20 公厘、宽约 1 至 2 公厘；同一枝条上长度明显不一（即「heterophylla」名称由来）
• 叶面呈暗黄绿色，叶背有两条显着的银白色气孔带
• 排列成扁平羽状丛
• 叶先端圆钝，叶面具纵沟
• 可存留 3 至 5 年

球果：
• 下垂、卵形、小型，长 1.5 至 2.5 公分
• 成熟时呈浅棕色，具薄纸质、圆形的种鳞
• 外形似小型悬垂的顶针
• 种子长约 2 至 3 公厘，具短翅

西部铁杉是太平洋西北地区温带雨林的优势物种。

栖地：
• 于喀斯喀特山脉以西最潮湿的森林环境中生长旺盛，年降水量可超过 3,500 公厘
• 亦常见于不列颠哥伦比亚省内陆湿润带及爱达荷州北部
• 极度耐阴，常在道格拉斯冷杉与西部红桧下形成浓密林下层
• 偏好潮湿、酸性且排水良好的土壤，但能适应多种环境条件
• 常见于潮湿的冲积地、河阶地及低海拔山坡

生态角色：
• 为太平洋沿岸雨林的基础物种，提供关键的栖地结构
• 种子为松雀、交嘴雀、山雀及红松鼠等动物所取食
• 浓密树冠为罗斯福马鹿、黑尾鹿及北方飞鼠提供重要遮蔽
• 北方斑点猫头鹰依赖以西部铁杉为主要组成的原始林
• 倒木与枯立木作为「保育木」，促进多种树种幼苗的建立
• 发达的根系对土壤稳定与流域保护至关重要
• 相较于其东部近亲，较不易受到铁杉绒蚜危害