加维兰树

分布范围从尼加拉瓜经哥斯大黎加、巴拿马，延伸至南美洲北部，包括哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那地区及亚马逊盆地北部。此物种在哥斯大黎加与尼加拉瓜的加勒比海低地最为丰富，主导当地的潮湿森林冠层。其生长于海拔 0 至约 600 公尺的热带潮湿森林，特别偏好排水不良的冲积土壤及沼泽森林。五角豆属（Pentaclethra）仅含两个物种，一者分布于非洲，另一者分布于美洲，反映出古老的冈瓦纳大陆分布模式。

大型具板根之冠层乔木：• 高度：30–40 公尺，树干直径 60–120 公分，通常发达的板根高 1–2 公尺。• 树皮：灰色至深棕色，粗糙且具裂纹，常可见皮孔。• 叶：大型二回羽状复叶，长 30–60 公分，具 10–20 对羽片，每片羽片着生 20–30 枚小型长圆形小叶；叶片于夜间闭合（感夜性）。• 花：小型，白色至乳白色，排列成密集细长的穗状花序，长 10–20 公分，雄蕊显着外露。• 果：大型扁平木质荚果，长 30–60 公分、宽 5–8 公分，成熟时呈深褐色，内含 4–8 颗大型扁平种子。• 荚果成熟时爆炸开裂，两片果瓣剧烈向后卷曲，以强大力量弹出种子。• 种子：大型、扁平、富含油脂，直径 3–5 公分，富含油脂与蛋白质。• 木材：密度中等（比重 0.50–0.60），呈浅棕色，当地用于建筑。• 根系：宿主具固氮功能之根瘤菌结瘤。

中美洲潮湿森林中最具生态重要性的树种之一：• 固氮作用：与慢生根瘤菌（Bradyrhizobium）形成根瘤，每年每公顷估计可为热带潮湿森林生态系统贡献 30–50 公斤氮素，此庞大养分输入支撑了这些森林卓越的生产力。• 优势地位：在哥斯大黎加加勒比海低地，加维兰树可占冠层树木的 15–30%，使其成为任何新热带潮湿森林中最优势的树种之一。• 种子传播：荚果爆炸力道足以将种子弹射 15–30 公尺；其后由啮齿类（如刺豚鼠、水豚）进行二次传播，将种子埋藏于地下。• 授粉：穗状花序吸引多样化的蜜蜂与黄蜂物种。• 物候：族群内的展叶、开花与结果具有同步性，但年际间有所差异。• 落叶层：产生大量富含养分的落叶，分解迅速，滋养森林底层生态系统。• 栖地：最常见于排水不良、养分贫瘠的冲积土壤，其固氮能力在此类环境中提供最大竞争优势。

因分布广泛且数量丰富，被 IUCN 列为「无危」（Least Concern）。此物种在哥斯大黎加与尼加拉瓜的加勒比海低地极为常见，其大片栖地已受保护，包括托尔图格罗国家公园（Tortuguero National Park）、拉塞尔瓦生物站（La Selva Biological Station）及印第奥 - 迈斯生物保护区（Indio-Maíz Biological Reserve）。然而：• 中美洲加勒比海沿岸的潮湿低地森林正面临香蕉种植园、畜牧业及油棕扩张的威胁。• 部分地区的选择性伐木移除了大型个体。• 气候变迁可能改变加勒比海低地的降雨模式，进而影响此物种在潮湿栖地上的竞争优势。• 其固氮能力使其在所主导的森林中具有不可替代的生态地位。

较少大规模栽培，但于生态复育中至关重要：• 种子：须于爆炸开裂后迅速采集；新鲜种子于 5–15 天内即可发芽。种子活力极短（仅数天至数周）。• 生长速率：全日照下生长迅速，每年可达 2–4 公尺；遮荫下则较慢。• 土壤：能耐受排水不良、养分贫瘠的冲积土，在此类土壤中因固氮能力而具竞争优势。• 光照：幼苗可耐受中度遮荫，但快速生长需暴露于冠层光照下。• 水分：需高降雨量（每年 3,000 毫米以上）或可取得地下水；不耐干旱。• 固氮：幼苗应接种适当的慢生根瘤菌（Bradyrhizobium）菌株以达最佳生长，尤其在退化土壤中。• 栽植间距：造林时建议间距 5–8 公尺。• 因具固氮能力与耐淹特性，为复育退化热带湿地与河岸区域的优良物种。

生态上具主导地位，并具多项用途：• 固氮作用：可能是中美洲潮湿森林中最重要的单一固氮树种，支撑整个森林生态系统的养分循环。• 木材：当地用于建筑、工具手柄及围栏柱；国际上无重要商业价值。• 种子：含油种子可压榨取油，用于烹饪与制皂。• 传统医学：树皮与种子制剂于中美洲用于治疗皮肤病与呼吸道疾病。• 燃料木：在哥斯大黎加与尼加拉瓜乡村地区为常见薪柴来源。• 生态研究：为研究最密集的热带树种之一，尤其在哥斯大黎加拉塞尔瓦生物站，长期研究已证实其非凡的生态重要性。• 造林复育：作为具固氮能力的先驱物种，极适合用于复育退化的热带潮湿森林。