美国紫藤

美国紫藤（Wisteria frutescens）原生于美国东南部，分布范围从维吉尼亚州向南延伸至佛罗里达州，向西至德州，并有零星族群扩及美国东北各州。本种最早由法国植物学家安德烈·米修（André Michaux）于 1803 年正式描述，然而早在欧洲人抵达之前，东南部的原住民早已熟悉这种藤蔓。

• 种名用以纪念卡斯帕·维斯塔（Caspar Wistar，1761–1818），一位杰出的美国解剖学家暨宾夕法尼亚大学教授
• 汤玛斯·杰佛逊曾于 19 世纪初在其维吉尼亚州庄园蒙蒂塞洛（Monticello）种植美国紫藤
• 本物种于 19 世纪初被引入欧洲园艺界
• 不同于后来引入并在美国成为入侵种的日本紫藤（W. floribunda）与中国紫藤（W. sinensis），美国紫藤向来是原生景观的一部分
• 紫藤属（Wisteria）全球约有 8 至 10 个物种，全部原生于北美东部与东亚
• 「紫水晶瀑布」（Amethyst Falls）栽培种因其特别丰花且株型紧凑，自 1990 年代推出以来，已成为最受欢迎的商业品种

美国紫藤是一种生长强健的落叶木质藤本植物，借由茎干顺时针缠绕支撑物向上攀爬，在理想条件下长度可达 9 至 15 公尺。

茎：幼茎细长、呈绿色且具柔毛，成熟后转为木质化，树皮呈灰褐色；老株主干直径可超过 10 公分。本种以逆时针方向缠绕攀爬（与顺时针缠绕的日本紫藤相反）。

叶：羽状复叶，长 15–30 公分，由 9–15 枚卵形至披针形小叶组成，每枚小叶长 3–7 公分；叶面深绿色，叶背颜色较浅，秋季转为明亮的黄色。

花：生成密集下垂的总状花序，长 5–15 公分（较亚洲物种短）。单花呈豌豆花形（蝶形花冠），长 1.5–2 公分，花色有紫蓝、淡紫或白色。花萼 5 裂，具丝质柔毛。花朵具芳香，散发如葡萄般的甜香。

果：荚果扁平，具柔毛，长 5–10 公分，内含 1–4 颗棕色透镜状种子。荚果可宿存于藤上过冬，成熟后开裂释放种子。

根：与根瘤菌共生形成固氮根瘤，此为豆科（Fabaceae）植物的典型特征。

美国紫藤生长于美国东南部潮湿至湿润的低地森林、溪流岸边、沼泽边缘及潮密灌木丛中，通常位于海拔 500 公尺以下地区。

• 喜全日照至半遮荫环境，但若要开花良好，每日至少需 6 小时直射阳光
• 偏好富含有机质、湿润且排水良好的微酸性至中性土壤（pH 5.0–7.0）
• 能耐受溪流廊道沿线短暂的季节性洪水与周期性淹水
• 常与低地阔叶林、落羽杉 - 紫胶木沼泽及洪泛平原植物群落共生
• 为长尾弄蝶（Urbanus proteus）、银斑弄蝶（Epargyreus clarus）及海蓝小弄蝶（Leptotes marina）的幼虫寄主
• 花朵主要由蜜蜂授粉，尤其是木蜂与大黄蜂
• 侵略性远低于亚洲紫藤物种，较不易缠勒树木或拉倒构筑物
• 在理想条件下可形成丛生群落，但极少像入侵性亚洲物种那样主导植物群落
• 种子主要借由溪流流水传播，或透过干燥荚果的机械弹射方式散布

美国紫藤最佳种植季节为春季或秋季，应选择阳光充足、土壤湿润且排水良好的地点。

选址：为求最佳开花效果，请选择每日至少有 6 小时直射阳光的地点。需提供坚固永久的支撑结构，如棚架、拱门或坚固格架，因为成熟藤蔓相当沉重。避免种植于屋檐排水沟、排水管或建筑物地基附近。

土壤：偏好微酸性、湿润的壤土（pH 5.0–7.0）。若排水良好，亦可耐受黏土。无法长期耐受干旱或积水状况。

种植：挖掘宽度为根球两倍、深度相同的植穴。植株间距应保持 3–4.5 公尺。种植后充分浇水，并于定植初期维持土壤湿润。

修剪：于冬末修剪以移除枯枝并控制株型。夏季修剪（花后）则将侧枝剪短至 15–30 公分，以促进开花短枝形成。避免于秋季进行重剪。

整枝：引导主干向上生长，其后让侧枝沿支撑物水平伸展，因水平生长有助于促进开花。

施肥：避免施用过多氮肥，以免促进枝叶生长而抑制开花。于早春施用均衡肥料即可。

耐寒性：适宜 USDA 第 5–9 区。幼株需防护晚春霜害，以免冻伤花芽。

繁殖：可于夏季以软木插条、冬季以硬木插条繁殖，或播种（但实生苗需 7–10 年以上才会开花）。压条是最可靠的营养繁殖方法。