藤

Wisteria sinensisは中国原産で、特に湖北省、四川省、貴州省の中央部および南西部に自生し、断崖、湿った森林、山間の渓流沿いに生育します。

• 原産地では標高200〜1,800メートルに分布し、落葉樹林や混交林に絡みつき、岩場を這い上がります。
• 1816年にジョン・バートラムの息子ウィリアムが中国からヨーロッパの栽培に初めて導入し、広州から種子をイギリスの収集家に送りました。
• ヨーロッパやアメリカの庭園で最も貴重な観賞用つる植物の一つとなり、イギリス全土やアメリカ東部の邸宅には数世紀前の標本が今も生育しています。
• アメリカ東部の一部では帰化し、侵入性を持ち、森林や道端で在来の木に絡みつき覆い尽くします。
• 中国では少なくとも2000年にわたって庭園で栽培され、長寿、優雅さ、春の訪れの象徴として中国の芸術、詩、文学で重要な位置を占めています。
• フジ属（Wisteria）には約8〜10種があり、ほとんどが東アジア原産で、2種がアメリカ南東部原産です。
• 著名なアメリカの医師で解剖学者のキャスパー・ウィスターにちなんで命名されましたが、実際には彼の同僚チャールズ・ウィスター・シニアを意図していました。

茎：木質で、上から見て時計回りに巻き付き、長さ15〜25メートル、成熟すると直径15〜30センチの巨大な幹のような茎を発達させ、灰褐色の樹皮を持ち、1シーズンで2〜4メートルの長い活発な新芽（鞭枝）を出します。
• 成熟した茎は木造構造物を押しつぶし、宿主の木の成長を阻害することができます。
• 新芽は緑色で軟毛があり、1年目に木質化します。

葉：羽状複葉、長さ15〜35センチ、7〜13枚の卵形から披針形の小葉があり、各小葉は長さ3〜7センチ、幅2〜3センチ、上面は光沢のある濃緑色、下面はやや淡くわずかに軟毛があり、縁は全縁、秋には鮮やかな黄色に変わります。
• 葉は茎に沿って互生します。
• 新葉は春に花の後または花と同時に現れます。

花：エンドウ豆のような形（蝶形花）、長さ2〜2.5センチ、密な垂れ下がる総状花序（長さ15〜30センチ、幅5〜8センチ）に咲き、紫青色から紫色（白花品種あり）、非常に香りが強く、新葉の前または同時に一斉に開花し壮観です。
• 各花序には30〜80個の花がつきます。
• 開花期は短いですが壮観で、通常春の中頃に2〜3週間続きます。
• 花はミツバチによって受粉され、暖かい日にはブンブンという音が聞こえます。

果実：ビロードのような茶色の豆果、長さ10〜15センチ、幅2〜3センチ、種子の間でくびれ、冬まで残り、1〜3個の暗褐色で平らな有毒な種子（長さ8〜12ミリ）を含みます。
• 乾燥すると莢がはじけて種子を数メートル飛ばします。
• 残った莢は冬の観賞価値を提供します。

生息地：中国中部の湿った山地林や渓流沿い（標高200〜1,800メートル）に自生。栽培ではUSDAゾーン5〜9で生育。長命で活発であり、強固な永久支持と十分なスペースを必要とします。アメリカ東部の一部で帰化し、侵入性を持っています。

巻き付く方向：上から見ると常に時計回り（右巻き）に巻き付く。これは遺伝的に固定された特性で、1865年にチャールズ・ダーウィンがつる植物の研究で初めて記録しました。この特徴は、常に反時計回りに巻き付く日本の藤（Wisteria floribunda）と区別します。この2種は巻き付く方向が逆であるため物理的な障壁となり、交雑することはありません。

窒素固定：マメ科のすべてのメンバーと同様に、根粒内の共生細菌（リゾビウム）を介して大気中の窒素を固定します。これにより栄養分の少ない土壌でも生育でき、侵入した生態系の窒素バランスを変え、低窒素条件に適応した在来種よりも好窒素性の雑草を有利にします。

成長と寿命：最も長命な観賞用つる植物の一つで、150年を超える標本が記録されています。毎年春に非常に活発な新芽を出し、1シーズンで2〜4メートル伸びることがあります。成熟した茎は木製のトレリスを押しつぶし、金属パイプを変形させる巨大な幹のような木質の基部を発達させます。

受粉：花は主にミツバチによって受粉されます。香りが良く蜜の多い花は、春の開花期に多くのミツバチやマルハナバチを引き寄せます。

光：最良の開花のためには十分な日光が必要で、少なくとも1日6時間の直射日光が必要です。日陰で育てられたつるは葉は茂りますが、花はほとんどまたは全く咲きません。古典的な公式は「頭は日向、足は日陰」です。根域を冷たく保つために、厚くマルチングするか、地被植物を植えます。

土壌：深く湿った、水はけの良い、やや酸性から中性のローム（pH 6.0〜7.0）を好みます。さまざまな土壌タイプに耐えますが、良好な排水が必要です。重く水はけの悪い土壌では根腐れを起こします。一度根付くと、広範な根系は驚くほど乾燥に強くなります。

水やり：最初の2〜3年は深い根系を確立するために定期的に水を与えます。一度根付くと乾燥に強く、長期間の乾燥期間中のみ補助的な水やりが必要です。過剰な水やりは花を犠牲にして過度の栄養成長を促進するため避けてください。

温度：USDAゾーン5〜9で耐寒性があります。晩春の霜で花芽が傷つき、その年の開花が台無しになることがあります。根は-25°C以下まで耐えます。ゾーン5では冬の冷たい風から保護してください。

支柱：鋼鉄、太い木材、または石でできた非常に頑丈で永久的な支持構造が必要です。木製のトレリスやアーバーは成熟した植物の巨大な茎によって押しつぶされます。十分なスペースを確保してください。成熟した藤は200平方メートル以上を覆うことがあります。木に絡まらせないでください。最終的には木を絞め殺します。

剪定：最良の開花のために年に2回剪定します。夏（7月〜8月）には、すべての新しい鞭状の芽を30センチに切り戻して開花枝を促進します。冬（1月〜2月）には、これらの芽をさらに2〜3芽に短くします。この二重剪定法により、栄養成長ではなく花の生産にエネルギーが向けられます。

忍耐：種子から育てた植物は開花までに10〜15年かかることがあります。接ぎ木や挿し木で育てた植物は通常2〜5年で開花します。藤が開花を拒否する場合、最も一般的な原因は、日陰が多すぎる、窒素肥料の過剰、剪定不足、または開花年齢に達していない種子由来の植物です。