シロガシワ（ホワイト・リードツリー）

Leucaena leucocephala の原産地は、メキシコ南部および中央アメリカです。

• メキシコ南部のユカタン半島、ならびにベリーズ、グアテマラ、ホンジュラスの周辺地域に由来します
• 海抜 0 メートルから約 1,000 メートルまでの熱帯乾燥林、茨状低木地、攪乱を受けた場所に自生しています
• 何世紀にもわたり人間によって拡散されてきました。16 世紀から 17 世紀にかけてスペインのガレオン船によって太平洋を越えてフィリピンへともたらされ、そこで急速に帰化しました
• 現在では全熱帯に分布し、世界中のほぼすべての熱帯国で確認されています
• 多くの太平洋諸島、東南アジア、アフリカおよびオーストラリアの一部では、深刻な侵略的外来雑草と化しています
• 1928 年、ラマルクによって最初に記載された標本に基づき、(Lam.) de Wit によって科学的に初記載されました
• 本種は国際開発機関によって熱帯農業のための「奇跡の木」として推進されてきました
• ハワイでは、在来の乾燥林群落を置き換える、密生して立ち入ることのできない藪を形成しています

Leucaena leucocephala は、小〜中規模で成長が速く、常緑または半落葉の高木です。

サイズと樹形：
• 通常は樹高 5〜15 メートルに生育し、好適な条件下では 20 メートルに達することもあります
• 樹冠は開き、広がりがあり、羽状複葉の葉が柔らかい外観を作り出します
• 幹の直径は通常 15〜40 センチメートルで、滑らかな灰褐色の樹皮をしています
• 低木として生育すると、しばしば多数の幹を出します

葉：
• 二回羽状複葉で、長さ 15〜25 センチメートル、4〜9 対の小葉軸（羽片）を持ちます
• 各小葉軸には 12〜20 対の小さく線形〜長楕円形の小葉（葉身）があり、長さは 6〜15 ミリメートルです
• 小葉は鮮やかな緑色で、夜になると閉じます

花：
• 小型でクリーム白色、直径 2〜3 センチメートルの密な球形頭花（頭状花序）に集合して咲きます
• 花序はパフパウダーに似ており、枝の先端に房状につきます
• 開花は赤道域では通年見られますが、それ以外の地域では季節的です
• ミツバチやチョウを強く惹きつけます

果実：
• 扁平な褐色の莢果（さや）で、長さ 10〜20 センチメートル、幅 1.5〜2.5 センチメートルです
• 莢果は密な下垂する房状につき、それぞれに 15〜25 個の扁平で褐色、光沢のある種子を含みます
• 莢果は成熟すると裂開し、種子を放出します。種子は土壌中で 10〜20 年間にわたり発芽能力を維持できます
• 結実量は非常に多く、1 本の木で年間数千個の種子を生産することがあります

Leucaena leucocephala は侵略的な先駆種であり、侵入した生態系を劇的に変化させます。

自生地：
• メキシコ南部および中央アメリカの熱帯乾燥林、茨状低木地、攪乱地
• 年間降水量 500〜2,000 ミリの季節的に乾燥する条件に適応しています

侵入行動：
• 遮光やアレロパシー（他感作用）によって在来植物を排除する、密生した単一種優占の藪を形成します
• 競争相手となる植物種の発芽や成長を阻害するアレロパシー物質を生産します
• 種子は土壌種子バンク中で 10〜20 年間にわたり生存し続けるため、駆除は極めて困難です
• 他の多くの種が生存できないような、劣化・侵食され、栄養分に乏しい土壌でも繁茂します
• 大気中の窒素を固定して土壌を豊かにしますが、低窒素条件に適応した在来種に代わって自らの成長を有利にします
• ハワイでは、L. leucocephala によって 5 万ヘクタール以上の在来乾燥林が置き換えられました
• 管理されたアグロフォレストリーシステムにおいては、重要な飼料源および土壌改良材として機能します
• 花はミツバチや吸蜜昆虫の個体群を支えています

在来生態系への壊滅的な影響により、IUCN の「世界の侵略的外来種ワースト 100」に掲載されています。

• 全球的には絶滅の恐れはありません。むしろ、主な保全上の懸念は、在来生育地への拡散をいかに抑制するかという点にあります
• ハワイ、オーストラリア、南アフリカ、多くの太平洋諸島において、積極的な駆除プログラムが実施されています
• リードツリー・シロミダラ（Heteropsylla cubana）を用いた生物的防除は限定的な成功に留まっており、植栽されたリードツリー作物にも被害を与えます
• 皮肉なことに、L. leucocephala が他地域で侵入種として繁栄する一方で、メキシコの原産地では生息地の喪失により絶滅の危機に瀕している Leucaena 種も存在します
• 侵入リスクを低減しつつ有用な特性は維持した、新しい不稔性品種の開発が進められています

Leucaena leucocephala には、非タンパク質性アミノ酸であるミモシンが含まれており、多量に摂取すると家畜において脱毛、甲状腺障害、さらには死を引き起こす可能性があります。

• ミモシン含有量は、若葉や新梢部で最も高く（乾燥重量の 3〜5%）、
• 反芻動物（ウシ、ヤギ、ヒツジ）は少量であれば耐えられますが、継続的な摂取は中毒を引き起こします
• 非反芻動物（ウマ、ブタ）はミモシン中毒に対してより感受性が高いです
• 症状には、脱毛、甲状腺腫、発育不良、繁殖障害などがあります
• ミモシン毒性は、鉄や亜鉛の補給、あるいは葉を発酵または乾燥処理することで軽減できます
• インドネシアやハワイのウシには、ミモシンを無毒化する能力を獲得したルーメン細菌を持つ個体が存在します
• 種子にもミモシンが含まれており、人間が生で摂取すべきではありません
• この毒性により、適切な管理がなされない限り、飼料作物としての有用性は制限されます

植栽：
• 種子からの繁殖が極めて容易です
• 種子には硬実打破（傷つけ処理）が必要です。80℃の温水に 2〜5 分間浸すか、濃硫酸に 10〜15 分間浸します
• 処理後 3〜7 日で発芽します
• 実生は非常に急速に成長し、最初の 1 ヶ月で 20〜30 センチメートルに達します
• 直播きするか、育苗ポットから移植することが可能です
• 劣化地、酸性土壌、アルカリ性土壌を含む多様な土壌条件に耐性があります
• 日照を好み、日陰には耐えられません
• 米国農務省（USDA）の耐寒区分 9〜12 区に相当する地域で耐寒性を示します。霜害を受けますが、株元からの萌芽再生が可能です
• 活着後は乾燥にも強いです
• 萌芽更新や台切りへの反応が良く、地際まで伐採しても力強く再生します
• 推奨される植栽密度は目的により異なります。飼料用生垣では 1〜2 メートル間隔、用材生産では 3〜5 メートル間隔です
• 警告：管理されたアグロフォレストリー環境でのみ植栽してください。自然地域や在来植生の近くへの植栽は避けてください
• 侵入リスクを低減するため、K636 や KX2 ハイブリッドなどの不稔性または低結実性品種の利用を検討してください

利用法：
• 優れた飼料樹です。葉には 22〜30% の粗タンパク質が含まれており、熱帯域で最もタンパク質含有量の高い飼料樹のひとつです
• 家畜におけるミモシン毒性を避けるため、他の飼料と併用する必要があります
• コーヒー、カカオ、茶のプランテーションで日陰樹として広く利用されています
• 成長が速いため、燃料用薪や木炭生産に価値があります
• 石炭に匹敵する発熱量を持つ高品質の木炭を生産します
• アレークロッピングや生垣を伴う間作システムで広く利用されています
• 窒素固定により土壌を肥沃化し、熱帯農業で緑肥として利用されます
• 急斜面や劣化した丘陵地での土壌侵食を防止します
• 木材は中程度の密度で、パルプ、紙、小規模建築に適しています
• 東南アジアの一部の文化圏では、若葉や花をミモシンを減らすために加熱調理した上で野菜として食用にします
• 種子は焙煎してコーヒーの代用として利用できます
• 劣化地や鉱山廃棄物跡地の緑化・植林に利用されます
• 樹皮からは増粘剤や接着剤として利用されるガムが得られます