パルミラヤシ

Borassus flabellifer は南アジアおよび東南アジア原産で、インド、スリランカ、バングラデシュ、ミャンマー、タイ、カンボジア、ラオス、ベトナム、マレーシア、インドネシア、フィリピンに分布しています。

• 熱帯の乾燥落葉広葉樹林、湿潤落葉広葉樹林、沿岸部、農地景観に自然に生育します
• 特にインド、スリランカ、東南アジアの乾燥地帯に豊富です
• 標高は海面から約 800 メートルまでに見られます
• 非常に長期間にわたり栽培されてきたため、正確な自生起源は不明であり、真の意味での野生個体群は存在しない可能性があります
• 1753 年にカール・リンネによって初めて科学的に記載されました
• 少なくとも 3,000 年にわたり、南アジアの農村経済の中核となってきました
• 古代タミルのサンガム文学（紀元前 300 年〜紀元 300 年）には、パルミラヤシに関する広範な記述が含まれています
• スリランカでは、北部州および東部州に広大なパルミラヤシのサバンナが広がっています
• このヤシは東アフリカにも導入され、現在ではタンザニア、ケニア、モザンビークの一部で帰化しています
• カンボジアでは、トンレサップ湖周辺の景観を特徴づける存在です
• インド・タミル・ナードゥ州だけでも推定 1 億本のパルミラヤシが存在し、インドで最も個体数の多いヤシの一つとなっています
• 南アジアおよび東南アジア全域において、仏教、ヒンドゥー教、先住民の伝統に深く根ざしています

Borassus flabellifer は、基部が特徴的に膨らんだ、大型で頑丈な単幹の扇状ヤシです。

大きさおよび樹形：
• 通常 15〜30 メートル、まれに 35 メートルに達します
• 幹の直径は 30〜60 センチメートルで、色は濃灰色から黒っぽく、目立つ粗い葉痕があります
• 若木から中木にかけて、幹の基部は特徴的に膨らみ、瓶状になります
• 樹冠は 20〜30 枚の大型の扇状の葉（ fronds）から成ります

葉：
• 大型で掌状（扇状）、幅 1.5〜3 メートル
• 60〜80 個の硬く折りたたまれた裂片に分かれ、先端は割れています
• 濃緑色で革質、非常に丈夫です
• 葉柄は太く長さ 1〜2 メートルで、縁は硬く鋸歯状の黒い帯を持ち、葉を切ると特徴的な「王冠」模様を表します
• 古葉は幹に残り、樹冠の下に死んだ葉の密集したスカートを形成します

花：
• 雄花と雌花は別個体につきます（雌雄異株）
• 雄花は小型で、肉質の分枝した尾状花序をなし、革質の苞に包まれています
• 雌花はより大型で、頭状に集まります
• 開花前の花序苞からは、甘い樹液（トディ）が採取されます

果実：
• 大型で球形〜やや扁平な核果、直径 10〜20 センチメートル
• 熟すと濃褐色〜黒っぽくなり、硬く繊維質の外殻を持ちます
• 各果実には 1〜3 個の硬くゼラチン状で半透明な胚乳（エンドスペルム）を含み、これが食用の「アイスアップル」または「ヌング」として知られています
• 果穂は巨大で木質です

Borassus flabellifer は、南アジアおよび東南アジアの熱帯乾燥景観において生態学的に重要な種です。

生育地：
• 熱帯乾燥落葉広葉樹林、サバンナ、海岸砂丘、農地景観
• 年間降水量 500〜1,500 ミリの季節的に乾燥する地域に多く見られます
• 長期の干ばつや極度の高温に耐えます
• 標高は海面から約 800 メートルまでに見られます

生態的役割：
• 果実はゾウ、サル、コウモリ、鳥類に食べられ、特にゾウが主要な種子散布者です
• 巨大な葉はオオコウモリのねぐらや、鳥類の営巣場所を提供します
• 枯れた葉のスカートは、無脊椎動物や小型爬虫類の生息地となります
• 花はミツバチやその他の送粉者を惹きつけます
• 極めて乾燥した地域では乾季落葉性を示し、長期の干ばつ時に葉を落とします
• 根系は乾燥サバンナ景観において土壌を安定させます
• もともと開けた乾燥地である地域において、重要な構造的な生息地を提供します
• 伝統的なアグロフォレストリーシステムの重要な構成要素です
• パルミラヤシのサバンナには、関連する生物の豊かな生態系が支えられています
• スリランカでは、広大なパルミラヤシのサバンナがゾウやその他の野生生物にとって重要な生息地となっています

植栽：
• 種子繁殖。種子は新鮮である必要があり、発芽には時間がかかります（2〜6 ヶ月）
• 種子は温暖かつ湿潤な条件を必要とし、3〜7 日間水に浸す前処理を行います
• 種子は深い容器に播きます。早期に長い直根を発達させるためです
• 実生は最初の 3〜5 年間は成長が遅いですが、その後は成長が加速します
• 深く水はけの良い土壌で、日向に植えます
• 砂質土、礫質土、粘土質土など、多様な土壌に適応します
• 耐寒性は USDA ハードネスゾーン 10〜12（純粋な熱帯域）
• 定着後は極めて乾燥に強いです
• 定着後は灌漑は最小限で済みます
• 栽培生産を行う場合は、8〜12 メートルの間隔を空けます
• 播種後 15〜20 年で最初の樹液（トディ）が生産可能になります
• 生産寿命は 80〜100 年以上です
• 剪定は最小限でよく、古葉は自然に落ちるか、必要に応じて除去します
• サイカブトムシ（Oryctes rhinoceros）や芽腐れ病の影響を受けやすいです
• 成木が巨大になるため、小さな庭には適していません
• 若木は低温や霜に弱いです

利用法：
• 花序から採取されるトディ（甘い樹液）は、そのまま甘味飲料として飲まれるか、発酵させてヤシ酒にされ、あるいは煮詰めてヤシ糖（ジャグリ）に加工されます
• パルミラヤシ由来のヤシ糖（ジャグリ）は、南アジアおよび東南アジア料理における主要な甘味料です
• 果実の若くゼラチン状の胚乳（「アイスアップル」または「ヌング」）は、さっぱりとして繊細な風味を持つ熱帯の珍味として生食されます
• 熟した果実の果肉は焙煎して食用とされ、サツマイモやクリに似た風味があります
• 発芽した若い実生（発芽種子）は、インド南部やスリランカで野菜として食用とされます
• 葉は屋根葺き、柵、むしろ、籠、帽子、傘、あおぎなどの材料として利用されます
• 葉柄は燃料、筆記材料、おもちゃの舟や浮き輪の材料として使われます
• 葉の繊維は縄や粗織物の原料となります
• 幹の材は極めて硬く耐久性が高く、建築、杭、梁、柵の柱などに利用されます
• インドの一部地域では、幹をくり抜いて灌漑用水路や水道管として利用されます
• 古木の黒い材は彫刻や家具製作に高く評価されています
• 根は伝統医学において消化器疾患や皮膚疾患の治療に用いられます
• ヤシの若芽（ヤシガラ）も食用です
• 燃やしたヤシ各部の灰は肥料や石鹸製造に利用されます
• ヒンドゥー教および仏教の伝統において神聖視され、寺院の近くに植栽されます
• タミル文化では、パルミラヤシは天界の園に咲く五聖樹の一つとされています