セイヨウカエデ

ヨーロッパおよび西アジアの広範な地域に自生。

• スカンディナビア半島やバルト三国から南はイベリア半島、東はコーカサス地方およびトルコ北部にかけて分布
• 標高は海面付近から約 1,500 メートルまでに見られる
• 混合落葉広葉樹林に生育し、しばしば肥沃で適度な湿気のある土壌上に存在する
• 1756 年頃、フィラデルフィアのジョン・バートラムによって北米へ導入された
• 20 世紀、米国で最も一般的に植栽された街路樹のひとつとなった
• 現在、米国北東部および中西部、ならびにカナダ南東部の広範な地域で帰化している

幅広く、濃密で、丸みを帯びた樹冠を持つ大型の落葉高木。

樹皮：
• 灰褐色で、特徴的な細く絡み合う縦の隆起がある。トネリコ属の樹皮にやや類似
• 若木の樹皮は滑らかで灰褐色を帯びる

葉：
• 対生し、掌状に 5〜7 裂し、幅 10〜18 センチ
• 表面は濃緑色、裏面はやや淡色で、質感は堅く革質
• 秋の色づきは概して単調な黄色で、時に茶色がかる
• 葉柄を折ると白い乳液状の樹液が滲み出す。これが同定の決定的な特徴

果実：
• 対になった翼果で、長さ 3〜5 センチ、ほぼ 180 度（ほぼ水平）に広がる
• 北米原産の多くのカエデ属の翼果よりも大型

サイズ：
• 通常、樹高 20〜28 メートル、幹径 60〜90 センチ

セイヨウカエデは、自生地および導入地の双方において生態系へ重大な影響を及ぼす。

自生地において：
• ヨーロッパの混合落葉広葉樹林を構成する一要素であり、しばしばオーク、ブナ、リンデンなどと共に見られる
• ヨーロッパの野生生物に生息地と食物を提供する

導入地（北米）において：
• 北東部の落葉広葉樹林で極めて侵略的
• 濃密な樹冠が非常に深い日陰を作り、その下では在来の下草のほとんどが生育できない
• 種子を大量に生産し、翼果が風によって自然地域へ飛散する
• 実生は耐陰性が非常に強く、在来のカエデ類の実生を駆逐する
• 生物多様性を低下させる濃密な単一優占林を形成する
• 根系から他感作用物質を放出し、周辺植物の生育を阻害する可能性がある

自生地においては、世界的に絶滅の恐れが最も低い種（LC）として評価されている。

• ヨーロッパ全域で個体群は安定しており広く分布
• 一方、米国の複数の州およびカナダの複数の州・準州で侵略的外来種に指定されている
• 多くの自治体で植栽が禁止されるか、推奨されていない
• 北米東部の多くの自然地域で除去プログラムが実施されている
• その侵略的潜在能力は、都市林業における注意すべき事例となっている

セイヨウカエデは極めて強靭で、過酷な環境にも耐える。

• 米国農務省（USDA）の耐寒区分 3〜7 域で耐寒性を示す
• 粘土質から圧密された都市土壌、汚染地まで、多様な土壌に適応する
• 乾燥、凍結防止剤（塩化カルシウム等）、大気汚染に強く、都市環境に強い樹木
• 日照を好むが、半日陰にも耐える
• 成長速度は中程度〜速く、年間 45〜60 センチ伸びる
• 樹液の流出を避けるため剪定は夏季に行う
• 侵略的状態にあるため、多くの地域で植栽は推奨されない。代わりにイロハカエデやアカカエデなどの在来種を検討すべき

セイヨウカエデには有益な面と問題となる面の両方がある。

観賞用：
• 歴史的にヨーロッパおよび北米で街路樹や並木・庭園樹として植栽された
• 'クリムゾン・キング'（濃紫色の葉）や 'シュヴェドレリー'（新葉が赤色）など多数の園芸品種がある
• 汚染、圧密土壌、乾燥への耐性が評価されている

木材：
• 材色は淡いクリーム色〜淡褐色で、硬度と密度は中程度
• ヨーロッパでは家具、床材、ろくろ細工に利用される
• 商業的には主要な用材樹種ではない

注意：
• 侵略的となっている地域では、もはや植栽は推奨されない
• 在来植物群落を保護するため、自然地域からは除去すべき