Arce de Noruega
Acer platanoides
El Arce de Noruega (Acer platanoides) es un gran árbol caducifolio imponente nativo de Europa que se ha convertido en uno de los árboles más controvertidos de América del Norte. Valorado por su densa copa de sombra y tolerancia a las condiciones urbanas, fue ampliamente plantado como árbol de calle en todo el continente, solo para ser reconocido como una especie altamente invasiva que desplaza la vegetación nativa a través de su densa sombra y producción prolífica de semillas.
• Alcanza de 20 a 28 metros de altura con una copa ancha y redondeada
• Desarrolla una copa muy densa que proyecta una sombra profunda, suprimiendo el crecimiento del sotobosque
• Ampliamente plantado en ciudades europeas durante siglos e introducido en América del Norte a mediados del siglo XVIII
• Identificado como invasivo en muchas partes del noreste de América del Norte
• Fácilmente reconocido por la savia lechosa que exuda de los tallos de las hojas rotas
Taxonomía
• Se extiende desde Escandinavia y los estados bálticos hacia el sur hasta la Península Ibérica y hacia el este hasta el Cáucaso y el norte de Turquía
• Se encuentra a elevaciones desde el nivel del mar hasta aproximadamente 1.500 metros
• Crece en bosques mixtos caducifolios, a menudo en suelos ricos y mésicos
• Introducido en América del Norte alrededor de 1756 por John Bartram de Filadelfia
• Se convirtió en uno de los árboles de calle más comúnmente plantados en los Estados Unidos durante el siglo XX
• Ahora naturalizado en gran parte del noreste y medio oeste de los Estados Unidos y el sureste de Canadá
Corteza:
• Gris-marrón con crestas estrechas entrelazadas distintivas; algo similar a la corteza del fresno
• La corteza joven es lisa y de color marrón grisáceo
Hojas:
• Opuestas, palmeadas con 5 a 7 lóbulos, de 10 a 18 cm de ancho
• Verde oscuro arriba y más pálido abajo, firmes y coriáceas en textura
• El color otoñal típicamente es amarillo simple, a veces marrón
• Los tallos de las hojas exudan savia blanca lechosa cuando se rompen, una característica clave de identificación
Fruto:
• Sámaras pareadas, de 3 a 5 cm de largo, que se extienden casi 180 grados (casi planas)
• Más grandes que la mayoría de las sámaras de arce nativas de América del Norte
Tamaño:
• Típicamente de 20 a 28 metros de altura y de 60 a 90 cm de diámetro del tronco
Área de distribución nativa:
• Un componente de los bosques mixtos caducifolios en Europa, a menudo se encuentra con roble, haya y tilo
• Proporciona hábitat y alimento para la vida silvestre europea
Área de distribución introducida (América del Norte):
• Altamente invasivo en bosques caducifolios del noreste
• La copa densa proyecta una sombra tan profunda que pocas plantas nativas del sotobosque pueden sobrevivir debajo de ella
• Productor prolífico de semillas; las sámaras se dispersan por el viento hacia áreas naturales
• Las plántulas son muy tolerantes a la sombra y superan a las plántulas de arce nativas
• Forma monocultivos densos que reducen la biodiversidad
• El sistema de raíces libera compuestos alelopáticos que pueden inhibir las plantas vecinas
• Seguro y extendido en toda Europa
• Sin embargo, está listado como especie invasora en varios estados de EE. UU. y provincias canadienses
• Muchos municipios han prohibido o desaconsejado su plantación
• Existen programas activos de eliminación en muchas áreas naturales del este de América del Norte
• Su potencial invasivo sirve como un ejemplo de advertencia en la silvicultura urbana
• Resistente en las zonas USDA 3 a 7
• Adaptable a una amplia gama de suelos, incluyendo arcilla, suelos urbanos compactados y sitios contaminados
• Tolerante a la sequía, la sal de carretera y la contaminación del aire, lo que lo convierte en un árbol urbano robusto
• Prefiere pleno sol pero tolera sombra parcial
• Tasa de crecimiento moderada a rápida de 45 a 60 cm por año
• Pode en verano para evitar un sangrado excesivo de savia
• Debido a su estado invasivo, se desaconseja la plantación en muchas regiones; considere alternativas nativas como el Arce Azucarero o el Arce Rojo
Ornamental:
• Históricamente plantado como árbol de calle y sombra en toda Europa y América del Norte
• Numerosos cultivares incluyendo 'Crimson King' (follaje púrpura oscuro) y 'Schwedleri' (nuevo crecimiento rojo)
• Valorado por su tolerancia a la contaminación, suelos compactados y sequía
Madera:
• La madera es de color crema pálido a marrón claro, moderadamente dura y densa
• Utilizada en Europa para muebles, pisos y torneado
• No es una especie maderera importante comercialmente
Precaución:
• Ya no se recomienda para plantar en regiones donde es invasivo
• Debe ser eliminado de áreas naturales para proteger las comunidades de plantas nativas
Dato curioso
El Arce de Noruega se puede distinguir del Arce Azucarero nativo rompiendo un tallo de hoja: el Arce de Noruega exuda una savia blanca y lechosa distintiva, mientras que el Arce Azucarero produce savia clara. Esta simple prueba se ha convertido en una técnica de identificación estándar utilizada por botánicos, recolectores y naturalistas en toda América del Norte.
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