ホウピンパイン

Araucaria cunninghamiiはオーストラリア東部とニューギニアに自生しています。

• オーストラリアでは：クイーンズランド州とニューサウスウェールズ州の海岸沿いと山脈、ケープヨーク半島のマッキルレース山脈から南はハンターバレーまで見られます
• ニューギニアでは：パプアニューギニアの高地と山岳地帯、およびインドネシア領パプアの一部に分布します
• 海抜ほぼゼロから約1,500メートルの標高で見られます
• 2つの変種が認識されています：var. cunninghamii（オーストラリア）とvar. papuana（ニューギニア）
• 1826年にスコットランドの植物学者ロバート・ブラウンによって、アラン・カニンガムが収集した標本に基づいて初めて記載されました
• かつてはニューサウスウェールズ州北部とクイーンズランド州南部の亜熱帯雨林に広大な林分を形成していました
• 元々のホウパイン林の多くは、20世紀初頭までに農業と木材のために伐採されました
• 残存する原生林は現在、国立公園や保護区で保護されています

Araucaria cunninghamiiは、まっすぐで円筒形の幹と狭い樹冠を持つ、大型から非常に大型の常緑針葉樹です。

サイズ：
• 通常40〜55メートルの高さで、例外的な標本は60〜65メートルに達します
• 幹の直径：0.8〜2メートル、古木では時折それ以上
• 幹は非常にまっすぐで円筒形で、最初の20〜30メートルはしばしば枝分かれしません
• 樹冠は狭く、若木では円錐形で、年を経るにつれてより開放的で不規則になります

樹皮：
• 茶色から暗灰褐色で、粗くひび割れています
• 成熟した樹皮は特徴的な水平の亀裂または「フープ」を発達させます — 一般名の由来です
• 樹皮は幹を囲む丸みを帯びたフープ状のセグメントに割れます
• 内樹皮は赤褐色です

葉：
• 狭く、三角形から錐形で、若木では長さ1〜2 cm、成熟した木ではより小さく鱗片状
• 濃い緑色で、硬く、先端は尖っていますが鋭くはありません
• らせん状に配置され、小枝を密に覆います

球果：
• 雄球果：円筒形、長さ4〜7 cm、尾状花序状
• 雌球果：球形から卵形、直径8〜12 cm、緑褐色
• 球果の鱗片はくさび形で、それぞれ1つの種子を含みます
• 種子には翼があり、長さ約1〜1.5 cm、風によって分散します
• 球果は成熟時に崩壊します

ホウパインは、オーストラリア東部とニューギニアの亜熱帯および熱帯雨林の重要な構成要素です。

生息地：
• 亜熱帯および熱帯雨林で生育し、しばしば小川の氾濫原や低山の斜面の湿った肥沃な土壌に見られます
• より乾燥した雨林の縁やナンヨウスギ科のつる植物の茂み（「乾燥雨林」）にも見られます
• 水はけが良く肥沃な玄武岩由来の土壌を好みますが、貧しい場所にも耐えます
• 年間降水量800〜2,500 mmの地域で見られます
• 幼木では日陰に耐え、最終的には林冠の優占種として現れます

生態系での役割：
• 亜熱帯雨林の重要な林冠種であり、ハト、オウム、猛禽類に営巣場所を提供します
• 種子はオーストラリアオウム、クリムゾンロゼラ、およびさまざまな熱帯雨林のハトによって消費されます
• ニューギニア変種（var. papuana）は山地林の重要な構成要素であり、極楽鳥やキノボリカンガルーに生息地を提供します
• 倒れた丸太や枝は、熱帯雨林の地表生物の微小生息地を作り出します
• ホウパインが優占する森林（ナンヨウスギ科林）は、オーストラリアで最も特徴的で古代の植生タイプの一つです
• これらの森林は、数百万年前にオーストラリアを覆っていたゴンドワナ植生への生きたつながりを表しています