ガフ

Prosopis cineraria は、アラビア半島、インド亜大陸、ならびにイランおよびアフガニスタンの一部に広がる乾燥地帯が原産です。

• 自生域はアラビア半島（UAE、オマーン、サウジアラビア、イエメン）、インド（特にラージャスターン州）、パキスタン、イラン、アフガニスタンに及ぶ
• 年間降水量が 150mm 程度という砂漠および半砂漠の生態系において生育する
• アラビア半島では何世紀にもわたり地域共同体によって栽培・保護されてきた
• UAE はガフを国の木に指定し、大規模な保全および植栽プログラムを実施している
• インドでは、ラージャスターン州において神聖な樹木とされており、1730 年にケジュリの木を守ろうとして 363 人のビシュノイ教徒が犠牲となった「ケジュリ虐殺事件」は、現代の環境運動の先駆けとされている

ガフは小〜中規模の高木で、通常 3〜10 メートルに達し、広がる樹冠と極度の乾燥に適応した特徴的な性質を持ちます。

幹と樹皮：
• 幹はしばしば短く、曲がりくねっており、年齢とともに深く裂け目が入る暗灰色〜茶色の樹皮を持つ
• 樹皮は粗くコルク質で、極度の熱に対する断熱材の役割を果たす

葉：
• 二回羽状複葉で、長さは 3〜6cm、2〜3 対の小葉軸を持つ
• 小型で灰緑色の小葉（長楕円形、約 4〜8mm）は、蒸散による水分損失を軽減する
• 生存メカニズムとして、極度の干ばつ時には落葉することがある（半落葉性の挙動）

根：
• 文書化されている限りで 20〜30 メートル以上に達する、極めて深い直根性を持つ
• 側根も地表の水分を捉えるために広く広がる
• 樹冠のサイズに対して、最も深く根を張る樹木の一つ

花：
• 小型で黄緑色、腋生する穂状花序（長さ約 5〜10cm）に咲く
• 両性花であり、昆虫によって受粉される
• 開花は通常、春（北半球では 3 月〜4 月）に行われる

果実と種子：
• 細長く細い（やや湾曲した）豆果を生じ、長さは 10〜20cm
• 熟すと黄褐色になり、10〜15 個の硬い茶色の種子を含む
• 豆果は非常に栄養価が高く、家畜や野生生物にとって重要な食料源となる
• 種子は硬い種皮を持ち、土壌中で長期間にわたり生存能力を維持できる

ガフは乾燥および半乾燥生態系におけるキーストーン種であり、土壌の安定化、窒素固定、ならびに砂漠の野生生物への生息地および食料の提供において重要な役割を果たしています。

生息地：
• 砂漠の砂地、岩の多い斜面、ワディ（涸れ川）、沿岸部などに生育する
• 冬の夜間の氷点近くから、夏の昼間の 50℃を超える極端な温度範囲に耐える
• 栄養分に乏しい砂質、壌土質、または岩の多い土壌で生育する
• 塩分およびアルカリ性の土壌にも耐える

生態学的役割：
• 窒素固定マメ科植物として、根粒内の共生根粒菌を通じて栄養分に乏しい砂漠の土壌を豊かにする
• 砂漠の動物、鳥、昆虫にとって不可欠な日陰と隠れ家を提供する
• 落葉と豆果が、本来なら不毛な土壌に有機物を供給する
• 深い根が砂丘を安定化し、砂漠化を防ぐのに役立つ

関連する野生生物：
• 豆果と葉は、ラクダ、ヤギ、その他の家畜に採食される
• サバクヒバリなどの鳥が枝に巣を作る
• 花粉媒介者を含む昆虫が花に引き寄せられる
• 露出した景観の中で、爬虫類や小型哺乳類のための微小生息地を提供する

Prosopis cineraria は世界的には絶滅危惧種には分類されていませんが、特にアラビア半島やインドの一部において、過放牧、生息地の喪失、都市化による局地的な脅威に直面しています。

• UAE は「ガフを 1 本植えよう（Give a Ghaf）」キャンペーンなど、数百万本のガフを植える大規模な保全・再植林プログラムを開始した
• インドではラージャスターン州において法律で保護されており、ケジュリの木を伐採するには政府の許可が必要である
• ビシュノイ共同体によるガフ/ケジュリの木を保護するという何世紀も続く伝統は、地域共同体に基づく保全の最も初期の事例の一つとされている
• 気候変動と地下水位の低下は、長期的な自然更新への脅威となっている
• IUCN レッドリストでは低懸念（LC）とされているが、一部の地域では個体数が減少している

ガフの木、特にその豆果と葉は、何世紀にもわたり食料や飼料として利用されてきたように、重要な栄養価を提供します。

豆果：
• 糖分（主にショ糖）、タンパク質（約 10〜15%）、食物繊維が豊富
• カルシウム、リン、鉄、マグネシウムなどの必須ミネラルを含む
• ラージャスターン州では伝統的に粉に挽かれ（「サングリ」または「コイラ」粉）、パンや粥に利用される
• 甘みがあり、人間にとっても家畜にとっても食べやすい

葉：
• ラクダ、ヤギ、ウシのための栄養価の高い飼料として利用される
• 中程度レベルのタンパク質を含み、ミネラルが豊富

種子：
• タンパク質と脂肪分を多く含む
• 硬い種皮を持つため、人間が食用とするには（粉砕や浸漬などの）処理が必要

他のいくつかのマメ科 Prosopis 属（Prosopis juliflora など）とは異なり、Prosopis cineraria は一般的に無毒であり、人間の食用および家畜の飼料として安全であると考えられています。

• 豆果と葉は何世紀にもわたり人間や動物に消費されてきており、毒性の報告はない
• ただし、あらゆる植物性素材と同様、適切な調理をせずに過剰摂取すると消化器系の不快感を引き起こす可能性がある
• 近縁の Prosopis 属には多量に摂取すると有毒となるアルカロイドを含む種もあるが、P. cineraria はそのような化合物と特に関連付けられていない

ガフは、砂漠化防止、再植林、および水不足環境における景観樹として、乾燥地帯でますます植栽されるようになっています。

日光：
• 直射日光を必要とし、開けた露出した砂漠条件でよく生育する
• 日陰には耐えない

土壌：
• 砂質、壌土質、岩の多い土壌、塩分を含む土壌など、多様な土壌に適応する
• 水はけの良い土壌を必要とし、過湿には耐えない
• アルカリ性および塩分を含む条件に耐える

水やり：
• 根付いてしまえば極めて耐乾性が高い
• 若木は直根が地下水に達するまでの最初の 1〜2 年、定期的な水やりが必要
• 成木は年間 150mm 程度の降雨量でも生存可能
• 水不足よりも過剰な水やりの方が害が大きい

温度：
• 極度の暑さ（50℃以上）でよく生育する
• 短時間の氷点近くの気温にも耐える
• 高温多湿な熱帯気候や寒冷な温帯気候には適さない

繁殖：
• 主に種子によって繁殖する
• 種子は硬い種皮を持つため、播種前の傷つけ処理（スクラッチ処理や酸処理）や温水への浸漬が有効
• 温暖な条件下では、通常 1〜2 週間で発芽する
• 挿し木でも繁殖可能だが、種子が好まれる

一般的な問題点：
• 過剰な水やりと排水不良が失敗の最も一般的な原因
• 若木は家畜による食害を受けやすく、保護が必要
• 初期の成長速度は遅く、最初の数年間は忍耐が必要

ガフの木は何世紀にもわたり砂漠の共同体にとって不可欠な資源であり、食料、飼料、燃料、薬用、そして環境サービスを提供してきました。

食料：
• 豆果はそのまま食べるか、粉に挽いてパン、粥、伝統料理に利用される
• ラージャスターン州では、豆果（「サングリ」）が主食の一つであり、乾燥させてカレーや漬物に利用される
• 花が野菜として食べられることもある

飼料：
• 葉と豆果は、特にラクダやヤギのための家畜飼料として非常に価値が高い
• インドや中東の乾燥地域において、最も重要な飼料樹木の一つと見なされている

燃料と木材：
• 材木は密度が高く、優れた薪や木炭となる
• 小型の道具、柱、柵などの建築材として利用される

薬用：
• 伝統医学において、樹の様々な部分が赤痢、リウマチ、皮膚疾患などの治療に用いられる
• 葉や樹皮はアーユルヴェーダ医学で使用されてきた

環境：
• 砂漠化防止、砂丘の安定化、防風林として広く植栽されている
• 窒素固定を通じて土壌の肥沃度を向上させる農林複合システムに利用される
• 湾岸諸国の都市景観において日陰を提供し、ヒートアイランド効果を軽減する

文化：
• アラビア半島およびラージャスターン州の文化的遺産に深く根ざしている
• 砂漠における忍耐、寛大さ、生命の象徴