フォックスグレープ（Vitis labrusca）は、北アメリカ東部原産の生命力の強い落葉性のつる性植物であり、アメリカのブドウ栽培史における基盤種です。ヨーロッパのワイン用ブドウとは一線を画す、麝香（じゃこう）のような土っぽい独特の「フォクシー」な香りで知られ、コンコード、ナイアガラ、カタウバなど、最も象徴的なアメリカ産ブドウ品種の数々を生み出しました。
• ヤブドウ科（Vitaceae）に属し、同科には世界に約 14 属 900 種が含まれます
• 「フォクシー」という用語は、主にアントラニル酸メチルという化合物に起因する V. labrusca 特有の強く麝香のような香りを指します
• ヨーロッパのワイン用ブドウ（Vitis vinifera）とは異なり、V. labrusca には果皮を摘まむと果肉から簡単に剥がれる独特の「スリップスキン」の性質があります
• 北アメリカ全体のブドウジュースおよびゼリー産業発展の遺伝的基盤となりました
• 1753 年にカール・リンネによって初めて科学的に記載されました
• 果実を生または乾燥させて食用としていたレナペ族、イロコイ族、ワンパノアグ族など、北アメリカ先住民によって長らく栽培・利用されてきました
• 最も有名な V. labrusca の子孫である栽培品種「コンコード」は、野生の実生を何年もかけて選抜育種した結果、1849 年にマサチューセッツ州コンコードのエフライム・ウェールズ・ブルによって作出されました
• V. labrusca およびその交雑種は、19 世紀後半にヨーロッパのワイン産業を救うことになったネアブラムシ抵抗性台木を作出するための最初のアメリカ産ブドウ種の一つとなりました
茎と樹皮：
• 成熟した樹皮は繊維状の長い帯状に剥がれます
• 若枝は密な綿毛（細かい毛）に覆われており、これが V. vinifera との識別点となります
• 巻きひげは分岐し、断続的（新梢の 3 節ごとに出現）です
葉：
• 互生する単葉で、幅広く心臓形（心形）、直径 8〜15 cm
• 葉縁は粗い鋸歯状（円鋸歯状）
• 葉の表面は濃緑色で無毛ですが、裏面は錆びたような茶色の綿毛に密に覆われており、これが重要な識別形質です
• 葉は通常無裂または浅く 3 裂しており、深く裂ける V. vinifera の葉とは異なります
花：
• 小型で緑色を帯び、葉の対向部に密な円錐花序をつけます
• 晩春から初夏（5 月〜6 月）に開花します
• 品種により機能的な雄花または両性花をつける雌雄同株が主体です
果実：
• 果実は中くらい（直径 1.5〜2.5 cm）で、熟すと濃紫色から黒色になり、果皮は厚く丈夫です
• 特徴である「スリップスキン」を持ち、摘まむと果皮が果肉からきれいに剥がれます
• 果肉は柔らかく果汁が多く、特徴的な「フォクシー」な香りで芳香が濃厚です
• 果実 1 個あたり 2〜4 個の大きな洋ナシ形の種子を含みます
• 果房は密で、中くらいの大きさ（長さ 8〜15 cm）です
生育地：
• 林縁、河岸、やぶ、フェンス沿い、部分的な日照のある攪乱地を好みます
• 分岐した巻きひげを使って高木性落葉樹の林冠まで登り込むことがよくあります
• 幅広い土壌タイプに耐性がありますが、水はけの良い肥沃な壌土で最も良く生育します
• 米国農務省（USDA）の耐寒区分は 4〜8 地域です
受粉と種子散布：
• 花は主に風媒花で自家和合性ですが、昆虫も訪れます
• 果実は、鳥類（野生の七面鳥、ロビン、ヒレンジャク）、哺乳類（アライグマ、キツネ、フクロネズミ、クロクマ）、および多くの昆虫種にとって重要な食料源となります
• 種子は主に動物の消化管を通って散布されます（動物食散布）
生態系における役割：
• 鳥類にとって密集した隠れ家や営巣地を提供します
• スズメガ（Darapsa myron）など数種のガの幼虫に対する食草となります
• ブドウネアブラムシ（Daktulosphaira vitifoliae）の影響を受けますが、V. vinifera よりも抵抗性はあります
日照：
• 最適な結実のためには、終日（1 日あたり最低 6〜8 時間）直射日光が当たる場所
• 半日陰にも耐えますが、収量や糖度は低下します
土壌：
• 幅広い土壌タイプ（砂壌土から粘壌土まで）に適応します
• 至適 pH：5.5〜6.5（弱酸性）
• 水はけの良い土壌が必要で、長期間の冠水には耐えられません
水やり：
• 中程度の水を必要とし、生育期は週に約 2.5〜4 cm 程度
• 糖度と風味を凝縮させるため、果実が熟すにつれて水やりを減らします
• 定植後は乾燥に強いですが、長期間の干ばつは収量減少を招きます
温度：
• 非常に耐寒性があり、休眠中であれば-30℃（-22℉）までの低温に耐えます
• 晩春の霜は新芽を傷つけ、収量を減少させる可能性があります
剪定：
• 生産性を維持するため、休眠期の毎年剪定が必要です
• 果実は 1 年生枝から伸びる当年枝につきます
• 株あたり 30〜40 芽を残す「枝剪定」が標準的な方法です
繁殖：
• 休眠枝ざし（最も一般的な方法）
• ネアブラムシ抵抗性を得るための台木への接ぎ木
• 実生も可能ですが、親の形質は遺伝しません
主な問題：
• べと病（Plasmopara viticola）— 湿潤な地域における主要な糸状菌性病害
• 黒腐病（Guignardia bidwellii）— 果実がミイラ化します
• カイガラムシ（Popillia japonica）— 深刻な食葉害虫
• うどんこ病（Erysiphe necator）— V. vinifera ほど深刻ではありませんが、依然として問題となります
豆知識
Vitis labrusca の「フォクシー」な香り、つまりこの種のアイデンティティーを定義するほど特徴的な香りは、主に「アントラニル酸メチル」という単一の化合物によって引き起こされています。この化学物質は、北米全域で販売されているブドウ味のキャンディー、炭酸飲料、チューインガムの香料として商業的に利用されています。つまり、多くのアメリカ人が子供の頃から親しんできた「ブドウ」の味とは、ヨーロッパのワイン用ブドウの味などではなく、野生のフォックスグレープの味だったのです。 V. labrusca から生まれたコンコード種は、アメリカの農業と食文化に革命をもたらしました。 • 1869 年、トーマス・ブランウェル・ウェルシュ博士が、教会の信徒向けに「発酵していないワイン」としてコンコード種のブドウジュースを低温殺菌処理し、これが後にウェルチ社（Welch's Grape Juice Company）へと発展しました • コンコード種は、米国で生産されるブドウジュースの大部分を占めています • コンコード種はマサチューセッツ州の公式な州の果実に指定されています また、Vitis labrusca は史上最大の農業危機の一つにおいて決定的な役割を果たしました。 • 1860 年代、北米から偶然持ち込まれた微小なアブラムシの一種であるネアブラムシがヨーロッパのブドウ園を壊滅させ、フランスのワイン用ブドウ栽培面積の 3 分の 2 以上を失わせました • その解決策は V. labrusca を含むアメリカ産ブドウ種からもたらされました。ヨーロッパの V. vinifera の木を、ネアブラムシ抵抗性を持つアメリカ産の台木に接ぎ木したのです • 今日、世界中のワイン用ブドウの木のほぼすべてがアメリカ産の台木で生育しており、これはフォックスグレープの野生の祖先が残した生きた遺産なのです
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