デザートスプーン

Dasylirion wheeleri はチワワ砂漠およびその周辺の乾燥地帯（アリゾナ州、ニューメキシコ州、テキササス州の各一部、ならびにメキシコ北部、特にはソノラ州やチワワ州）に自生しています。水はけの良い岩の多い土壌を好み、標高 1,000 から 2,500 メートルの範囲で生育します。ダシリリオン属は約 22 種で構成され、すべてメキシコおよびアメリカ南西部に固有ですが、その中でも D. wheeleri は最も広く栽培されている種のひとつです。

デザートスプーンは、直径が最大 1 メートルに達する細長い葉の、密で対称的なロゼットを形成します。

葉:
• 線形で硬く、剣のような形状をしており、通常 60〜100 cm、幅 2〜4 cm
• 縁には小さく曲がった歯（鋸歯）が並んでいる
• 色は青緑色から灰緑色まで変化し、しばしば蝋のような粉を吹く
• 葉は中央の頂点から放射状に広がり、球形またはドーム型のロゼットを作る

茎:
• 短く太く木質化した幹（塊根）を持ち、多年をかけてゆっくりと発達する
• 成熟した個体では高さが 1〜1.5 メートルに達することもある

花:
• ロゼットから 3〜5 メートルも突き出る巨大な花茎（花序軸）を伸ばす
• 花序は密な円錐花序で、数百個の小さくクリーム色から淡黄色の花を付ける
• 雌雄異株であり、雄花と雌花は別の株に咲く
• 開花は通常、晩春から初夏にかけて行われる

根:
• 乾燥した岩の多い土壌から水分を吸収するのに適した、深く繊維状の根系を持つ

Dasylirion wheeleri は、過酷な砂漠の環境に非常に適応しています。

• 日向を好む。強烈な日射のある高温で乾燥した気候でよく生育する
• 摂氏 -10 度から 45 度を超える気温に耐える
• 根付けば水やりは最小限で済み、非常に乾燥に強い
• 水はけの良い、痩せた岩の多いアルカリ性の土壌で生育する
• 昆虫、特に蜜を求めて集まるハチやガによって受粉される
• 鳥類や小型哺乳類など砂漠の野生生物に隠れ家や餌を提供する
• 火災への適応種であり、小規模な火災の後でも再萌芽する

デザートスプーンは、ゼリスケーピング、ロックガーデン、乾燥地景観に最適な低メンテナンスの植物です。

日光:
• 終日直射日光（1 日あたり最低 6〜8 時間）を必要とする
• 半日陰にも耐えるが、生育はより遅くなる傾向がある

用土:
• 水はけが非常に良いことが必須。砂質、礫質、または岩の多い土壌が理想的
• 痩せた土壌、アルカリ性土壌、石灰質土壌にも耐える
• 重粘土質や過湿な状態は避けること

水やり:
• 控えめに行うこと。水やりの間には用土を完全に乾かす
• 根付けば、追加の水やりはほとんど、あるいは全く不要
• 過剰な水やり（根腐れ）が枯死の最も一般的な原因

温度:
• 耐寒温度はおよそ摂氏 -10 度（USDA ハードネスゾーン 7〜10）
• 高温で乾燥した夏の条件でよく生育する

増やし方:
• 主に実生による。発芽は遅く、不規則になりがち
• まれに、成熟株の基部にできる子株（オフセット）でも増殖可能

一般的な問題点:
• 過剰な水やりや排水不良による根腐れ
• コナカイガラムシやカイガラムシの発生
• 極端に乾燥した状態や強風条件下での葉先の枯れ込み