사막 스푼

Dasylirion wheeleri 는 치와와 사막과 이를 둘러싼 메마른 지역 (애리조나주, 뉴멕시코주, 텍사스주 일부 및 멕시코 북부, 특히 소노라주와 치와와주 포함) 이 원산지입니다. 해발 1,000~2,500m 사이의 배수가 잘 되는 바위가 많은 토양에서 잘 자랍니다. Dasylirion 속은 약 22 종으로 구성되며 모두 멕시코와 미국 남서부가 원산지이며, 그중 D. wheeleri 가 가장 널리 재배되는 종 중 하나입니다.

사막 스푼은 지름이 최대 1 미터에 달하는 길고 가느다란 잎들이 빽빽하고 대칭적인 로제트 형태를 이룹니다.

잎:
• 선형이며 단단하고 칼날 모양으로, 대개 길이는 60~100cm, 너비는 2~4cm 입니다.
• 잎 가장자리에는 작고 구부러진 톱니 (톱니 모양의 요철) 가 늘어서 있습니다.
• 색은 푸른빛이 도는 녹색에서 회록색까지 다양하며, 종종 왁스 같은 분백색을 띱니다.
• 잎은 중앙 꼭대기에서 바깥쪽으로 퍼져 나와 공 모양 또는 돔 모양의 로제트를 만듭니다.

줄기:
• 수년에 걸쳐 서서히 자라는 짧고 두꺼우며 나무 같은 줄기 (괴경) 를 가집니다.
• 다 자란 개체는 높이가 최대 1~1.5 미터에 달할 수 있습니다.

꽃:
• 로제트 위로 3~5 미터까지 솟아오르는 거대한 꽃대 (꽃줄기) 를 만들어냅니다.
• 꽃차례는 조밀하고 늘어진 원추꽃차례로, 수백 개의 작고 유백색에서 옅은 노란색 꽃을 답니다.
• 꽃은 일가화 (dioecious) 로, 수꽃과 암꽃이 각각 다른 식물에 핍니다.
• 개화는 대개 늦은 봄에서 초여름에 이루어집니다.

뿌리:
• 건조하고 바위가 많은 토양에서 수분을 흡수하도록 적응된 깊고 섬유질인 뿌리 체계를 가집니다.

Dasylirion wheeleri 는 극한의 사막 조건에 탁월하게 적응되어 있습니다.

• 강렬한 태양 복사를 받는 고온 건조한 기후에서 잘 자라며 온종일 햇빛이 필요합니다.
• 영하 10°C 에서 영상 45°C 초과의 온도까지 견딥니다.
• 자리를 잡은 후에는 물이 거의 필요 없으며 가뭄 내성이 매우 높습니다.
• 배수가 뛰어난 척박하고 바위가 많으며 알칼리성인 토양에서 자랍니다.
• 꿀이 풍부한 꽃에 끌려온 벌과 나방을 포함한 곤충들에 의해 수분됩니다.
• 새와 작은 포유류를 포함한 사막 야생동물에게 피난처와 먹이를 제공합니다.
• 내화성 종으로, 약한 강도의 산불 이후에도 다시 싹을 틔울 수 있습니다.

사막 스푼은 자린정원 (xeriscaping), 바위 정원 및 건조 조경에 이상적인 유지 관리가 쉬운 식물입니다.

빛:
• 온종일 햇빛 (하루 최소 6~8 시간의 직사광선) 이 필요합니다.
• 반그늘도 견디지만 성장은 더딜 수 있습니다.

토양:
• 배수가 매우 좋아야 하며, 모래, 자갈 또는 바위가 많은 토양이 이상적입니다.
• 척박하고 알칼리성인 석회암 토양도 견딥니다.
• 무거운 점토 또는 물이 고이는 조건은 피해야 합니다.

물주기:
• 물을 적게 주고, 물을 줄 때마다 토양이 완전히 마르도록 해야 합니다.
• 자리를 잡은 후에는 추가 관수가 거의 또는 전혀 필요 없습니다.
• 과잉 급수가 뿌리 부패를 일으켜 죽음의 가장 흔한 원인이 됩니다.

온도:
• 영하 약 10°C (USDA 내한 구역 7~10 구역) 까지 내한성이 있습니다.
• 고온 건조한 여름철 조건에서 잘 자랍니다.

번식:
• 주로 종자로 번식하며 발아는 느리고 불규적일 수 있습니다.
• 간혹 다 자란 식물의 기저부에서 나오는 새순 (오프셋) 으로 번식하기도 합니다.

주요 문제:
• 과잉 급수나 배수 불량으로 인한 뿌리 부패
• 깍지벌레 또는 응애류 해충의 피해
• 극도로 건조하거나 바람이 심한 조건에서 잎 끝이 갈색으로 변하는 현상