ベレンベ（Xanthosoma brasiliense）は、タヒチアンホウレンソウ、ベレンベホウレンソウ、またはカラルーとしても知られ、サトイモ科に属する多年草です。カリブ諸島および熱帯アメリカで栽培されており、通常は塊茎を主食用とするこの科において、食用の葉を主目的としている点は珍しく、特筆すべき特徴です。葉はホウレンソウに似た野菜として調理され、カリブおよび南米料理の伝統的な食材となっています。
• 塊茎ではなく、主に「葉」を目的として栽培される数少ないサトイモ科の一種です
• 「タヒチアンホウレンソウ」や「エレファントイヤーホウレンソウ」とも呼ばれますが、本当のホウレンソウ（アカザ科）ではありません
• 葉にはシュウ酸カルシウムの結晶が含まれており、食用にする前は必ず十分に加熱調理する必要があります
• カリブ地方では、伝統料理であるカラルー・スープの主要な材料として用いられます
• 塊茎を目的として栽培される Xanthosoma sagittifolium（タニア／マランガ）に比べると、栽培頻度は低めです
• 種小名の「brasiliense」は、本種が初めて記録されたブラジルに由来します
分類
• カリブ諸島および南米北部を起源とします
• 現在ではカリブ全域、中央アメリカ、南米北部で栽培されています
• 熱帯アフリカ、東南アジア、太平洋諸島にも導入されています
• 標高 0m（海面）から約 500m の範囲に自生します
• 湿潤で多湿な熱帯低地で生育します
• コロンブス到来以前の時代からカリブで栽培されてきました
• 1857 年、ドイツの植物学者ハインリッヒ・ヴィルヘルム・ショットによって初めて記載されました
• Xanthosoma 属には約 50 種があり、すべて熱帯アメリカが原産です
• カリブの伝統的な家庭菜園において重要な構成要素です
• トリニダード・トバゴでは、国民食に欠かせない主要な材料となっています
葉：
• 矢じり形（サギタット）から槍先形（ハステート）で、長さ 25〜50cm、幅 15〜35cm
• 濃緑色で光沢があり、葉脈がはっきりしている
• 葉縁は全縁で、わずかに波打つ
• 厚く多肉質で、やや多肉植物的
• 葉柄は長く太く、30〜60cm で、緑色から淡緑色
• 葉が主な食用部位です
塊茎：
• 他の Xanthosoma 種と比較して小型で、直径 5〜10cm
• 通常、収穫の主要対象ではありません
根：
• 塊茎の基部から出るひげ根
花：
• 典型的なサトイモ科の花序（仏炎苞と肉穂花序）をまれに形成する
• 仏炎苞は緑がかった白色〜黄色
• 目立たず、めったに開花しない
全体の形態：
• 小型の地下塊茎から、大きく直立した葉が房状に茂る
• Colocasia gigantea（オオクワズイモ）のような背の高い幹状の茎は形成しない
生育地と分布：
• カリブ諸島および南米北部が原産で、湿潤な低地林や川岸に生育します
• 霜の降りない熱帯地帯において、標高 0m から約 500m の範囲で見られます
• 年間降水量が 1,500mm を超える、温暖で常に湿潤な熱帯低地の環境を好みます
• 森林縁の日陰部分や、林冠の隙間から差し込む木漏れ日の下のような、半日陰の場所を好みます
• カリブの家庭菜園で広く栽培されており、他のサトイモ科植物、根菜類、果樹などと混作されることが一般的です
受粉：
• サトイモ科に典型的な花序（仏炎苞と肉穂花序）を形成し、昆虫によって受粉します
• 主な送粉者は、肉穂花序が発する熱や香りに誘引される小型のカブトムシ類やハエ類です
• 栄養繁殖が主であるため、栽培下ではめったに開花しません
• 花序は目立たず、最適な条件下でのみ形成されます
生態的相互作用：
• 大きな葉が広い日陰を作り、熱帯の庭園において地上性の両生類、無脊椎動物、小型爬虫類などの微小生息環境を提供します
• 植物体全体に含まれるシュウ酸カルシウムの結晶（ラフィド）が、多くの草食動物に対する効果的な化学的防御として機能します
• 熱帯湿地のやせた土壌においてリン酸の吸収を助ける菌根菌と共生関係を築きます
• 本種の落葉は温暖湿潤な条件下で急速に分解され、土壌有機物の供給源となります
熱帯農業における役割：
• カリブの伝統的な家庭菜園におけるアグロフォレストリーシステムの重要な構成要素です
• 多年草であるため通年で葉野菜を提供でき、植え替えの手間を減らします
• コンパクトな草形のため、バナナやプランテンなど背の高い作物との間作に適しています
• 調理済み 100g あたり：約 25〜35kcal
• ビタミン A および C の良い供給源です
• 鉄、カルシウム、カリウムを含みます
• 食物繊維を含みます
• 葉菜類としては中程度タンパク質を含みます（100g あたり 2〜3g）
• 有益なフラボノイドを含みます
• カロリーと脂肪分が低いです
• 栄養価はホウレンソウに匹敵します
• 加熱調理によりシュウ酸塩含有量が大幅に減少します
• 生の葉にはシュウ酸カルシウムのラフィド（針状結晶）が含まれています
• 生の葉を食べると、口や喉に激しい灼熱感、刺激、腫れを引き起こします
• 必ず 15〜20 分以上ゆでてください
• 調理に使った湯には溶け出したシュウ酸塩が含まれるため、捨ててください
• 伝統的な調理法では、湯を 2 回取り換える場合もあります
• 十分に加熱調理すれば安全に食べられます
• 生または加熱不十分な葉は絶対に食べないでください
• 腎結石のある方は、調理済みでも適量を摂取してください
• 小型の塊茎にもシュウ酸塩が含まれているため、十分に加熱調理する必要があります
• 子イモまたは塊茎の切り身を深さ 5〜10cm に植えます
• 株間は 40〜60cm あけ、条植えまたは床植えにします
• 有機物を豊富に含んだ、肥沃で湿り気があり水はけの良い土壌を好みます
• 常に湿った状態を保つ必要があります
• 日向から半日陰まで対応可能
• 温暖で湿潤な熱帯の気候が理想的です
• 適した気候であれば非常に栽培が容易です
• 植え付けから 3〜4 ヶ月後に外側の葉から収穫を開始できます
• 成熟した葉を切り取り、中心部は生長を続けるように残します
• 定期的な収穫が新しい葉の生長を促します
• 無霜地では多年草として生育し、2〜3 年間は収穫が可能です
• 有機肥料への反応が良い
• 保湿のために厚くマルチングを行います
• トリニダード・トバゴでは、国民食であるカラルーの主要材料です
• カリブ地方では、葉をゆでて豆ご飯と一緒に供されます
• 地域全体でスープやシチューに利用されます
• ベネズエラやコロンビアでは、伝統的な煮込み料理（エルビドス）に用いられます
• スリナムでは、伝統的なクレオール料理に使用されます
• ゆでた葉は、ニンニク、タマネギ、トマトと一緒に炒められます
• 加熱調理するあらゆる料理でホウレンソウの代用品として利用できます
• カリブ料理ではココナッツミルクと合わせて調理されます
• ブラジルでは、伝統的な葉のスープ「カルド・デ・フォリャス」に用いられます
• 食べる際は必ず十分に加熱調理してください
• 調理済みの葉は、心地よく穏やかで、わずかに土の風味がする味わいです
豆知識
• ベレンベは、根ではなく葉を目的として栽培される珍しいサトイモ科の植物です。トリニダード・トバゴでは、愛される国民食「カラルー」の中心的存在です。カラルーは濃厚でクリーミーなスープであり、島々の家族が日曜日の夕食を囲む際、人々を結びつける存在です。この料理はトリニダードのアイデンティティーに深く根ざしており、「カラルー」という言葉は、島々の多様な人種や伝統が混ざり合う様を表す比喩としても用いられています。 • 「ベレンベ」という名前は、南米のトゥピ・グアラニー語族に由来し、カリブの食文化における先住民の深いルーツを反映しています。熱帯アメリカ原産でありながら、現在ではフランス領カリブやトリニダードにおいて最も文化的に重要視されており、何世紀にもわたりアフリカ、先住民、ヨーロッパの食の伝統がこの一枚の葉野菜を中心に融合してきました。 • タニア（Xanthosoma sagittifolium）やタロイモ（Colocasia esculenta）といった大型の近縁種が、主にデンプン質の地下塊茎を目的として栽培されるのとは対照的に、ベレンベは柔らかく多肉質な葉を目的としてカリブの農家によって選抜されてきました。これは、栽培種のほとんどが根菜であるサトイモ科（Araceae）において、植物学的にも例外と言えます。 • ベレンベの葉にはシュウ酸カルシウムの結晶が含まれており、完全に無害化するためには十分な加熱調理が不可欠です。この事実は、カリブの主婦たちが何世紀も前から知るところでした。伝統的な調理法では、葉を 15〜20 分間ゆでて、その湯を捨て去ります。この手法により、栄養や風味を保ちつつ、シュウ酸塩を除去することができます。 • 伝統的なカリブの家庭菜園（しばしば「プロビジョン・グラウンド」と呼ばれる）において、ベレンベは最も信頼できる多年生野菜の一つです。最小限の手入れで年間を通じて栄養価の高い緑黄色野菜を生産します。一度植え付ければ 2〜3 年間にわたり葉を収穫できるため、熱帯アメリカ全域の農村コミュニティにおいて、食料安全保障の観点から重要な作物となっています
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