アメリカニレ

北アメリカ東部原産。

• ノバスコシア州およびケベック州南部から西はサスカチュワン州およびノースダコタ州、南はフロリダ州およびテキサス州中部に分布
• 海抜0メートルから約900メートルの標高で見られる
• かつては北アメリカ東部の低地林、氾濫原、豊かな湿性土壌で優占種であった
• 19世紀から1930年代にかけてアメリカで最も広く植栽された街路樹
• 1753年にリンネによって記載された
• オランダニレ病（菌類Ophiostoma ulmiおよびO. novo-ulmiによって引き起こされる）は、1928年頃に輸入されたヨーロッパニレの丸太に乗って北米に到達
• 1976年までに推定7700万本のアメリカニレが枯死
• 生存木と耐病性品種がニレ復活の基盤となっている

特徴的な花瓶形の樹冠を持つ、大型で長命の落葉樹。

樹皮：
• 灰褐色で、厚く堅い垂直の隆起と深い溝、特徴的な交互模様を形成
• 古い樹皮は特徴的な格子模様またはダイヤモンド模様を呈する

葉：
• 互生、楕円形から卵形、長さ8～15cm、二重鋸歯縁
• 上面は濃緑色、下面は淡色で滑らか
• 基部が強く非対称（葉の基部の片側が他方より大きい）
• 秋の紅葉は黄色

果実：
• 円形で紙質の翼果、先端に切れ込みがあり、直径1～1.5cm
• 早春に葉の前に現れ、密集した垂れ下がった房状になる
• 若いうちは食用

大きさ：
• 通常、高さ25～35メートル、幹直径80～120cm
• 例外的な標本はオランダニレ病以前に40メートルに達した

アメリカニレは、オランダニレ病以前は北アメリカ東部の生態系における基幹種でした。

• かつては低地林や氾濫原林の優占的な林冠木
• 花瓶形の樹冠が街路の理想的な「ニレ並木」を形成 — アーチ状の枝が頭上で交わり、日陰のトンネルを作った
• 早春の花は羽化する昆虫に花粉を提供
• 種子は多くの鳴鳥類に消費される
• 葉は豊富な昆虫群集を支え、いくつかのニレ専門の摂食者を含む
• 落ちたニレの葉は急速に分解し、氾濫原の土壌を豊かにする
• 根系は川岸や氾濫原の縁を安定させるのに役立った
• 病気で枯死した木は、キツツキや樹洞営巣者に何年もの立ち枯れ木の生息地を提供
• 生き残った根系は吸枝を出し続け、多くの森林で種の遺伝的存在を維持している

オランダニレ病により深刻な影響を受けたが、絶滅はしていない。

• 根からの吸枝や実生の再生による広範な生存のため、もはや絶滅危惧種としてはリストされていない
• しかし、成熟した標本は病気以前の数のごく一部である
• 大規模な保全と育種の努力により、いくつかの耐病性品種が生産された
• 「バレーフォージ」、「プリンストン」、「ニューハーモニー」は現在入手可能な最も耐病性の高い品種の一部
• エルム・リカバリー・プロジェクトなどの組織による継続的な取り組みにより、自然に耐性を持つ野生の木が特定され、増殖されている
• アメリカニレは、都市林業と生態学的回復力の重要な象徴であり続けている

耐病性のアメリカニレ品種が、この種を景観に復活させつつある。

• USDA耐寒性ゾーン2～9で丈夫
• 粘土、ローム、時折の洪水を含む幅広い土壌に非常に適応性が高い
• 深くて豊かで湿った土壌を好むが、一度根付くと干ばつに耐える
• 日向から半日陰
• 成長速度は速く、若木では年間60～90cm、成熟に伴い遅くなる
• 常に耐病性品種を植える — 「プリンストン」、「バレーフォージ」、「ニューハーモニー」は耐病性が実証されている
• 広がる樹冠に対応するため、構造物から10～15メートル離して植える
• 耐病性の苗木を使用すれば、優れた街路樹となる
• 定期的な剪定と衛生管理が病気の蔓延防止に役立つ

アメリカニレには、実用的および装飾的な使用の豊かな歴史がある。

装飾用：
• かつてアメリカで最も広く植栽された街路樹および日陰樹
• 古典的なニレ並木の「メインストリート」は象徴的なアメリカのイメージ
• 耐病性品種が現在、全国の都市で再植栽されている

木材：
• 硬く、強く、割れにくい交錯木目
• 家具、床材、木箱、ホッケースティックに使用
• 蒸気曲げや造船に優れる
• 歴史的には荷車の車輪のハブや樽の板材に使用

生態学的復元：
• 耐病性品種が河畔復元プロジェクトに植栽されている
• アメリカニレは氾濫原林の重要な構成要素であった
• ニレ個体群の復元は低地生態系の生物多様性回復を支える