アレクサンダーズ
Smyrnium olusatrum
アレクサンダーズ（Smyrnium olusatrum）は、ブラック・ラベージやホース・パースリーとしても知られ、ローマ時代から中世ヨーロッパにかけて「セロリ」そのものでした。高さがあり葉の茂るセリ科のこの植物は、1000 年以上にわたり、ハドリアヌスの長城から地中海に至るまで、あらゆるスープ、シチュー、サラダの調味料として重宝されてきました。しかし 17 世紀になり、栽培種のセロリに取って代わられると、アレクサンダーズは海岸の崖や廃墟となった修道院の壁などで野生化するに至りました。今日、かつて不可欠だったこの野菜は主に海岸の野生植物として生き残っていますが、現代の採集家たちの間で、セロリとパセリ、黒コショウを合わせたような豊潤な風味が再発見されつつあります。
• 栽培セロリに取って代わられるまで、1500 年以上にわたりヨーロッパで標準とされたセロリ類似野菜
• ローマ人がブリテン島にもたらしたもので、ローマの集落や修道院の近くで帰化して生育
• 名称の「アレクサンダーズ」は、「アレクサンドリアの薬草」を意味する「herba alexandrina」に由来する可能性あり
• 現在では主に海岸の崖や中世の遺跡近くで野生化して生育
• 茎、葉、つぼみ、根まで、すべての部分が食用可能
• 種小名の「olusatrum」は「黒いニンニク」を意味し、黒っぽい種子に由来する可能性がある
分類
• スペインからトルコ、北アフリカに至る地中海盆地が原産地
• ローマ人によってブリテン島や北欧へ持ち込まれ、おそらく栽培野菜として利用された
• 中世にはヨーロッパ中の修道院の庭で広く栽培された
• チューダー朝時代のイギリスでは主要な野菜の一つで、セロリよりも一般的だった
• ジョン・イヴリンの著書『アセタリア』（1699 年）でもその料理的価値が称賛されている
• 17 世紀から 18 世紀にかけて、栽培種のセロリ（Apium graveolens）が普及したことに伴い、作物としての栽培は廃れた
• 現在ではイギリスおよび西ヨーロッパの海岸の崖、生け垣、古い修道院の遺跡周辺などに帰化して生育
• 1753 年にリンネによって初めて記載された
• イギリスにおけるローマ由来の野菜であることを示し、「ローマ・セロリ」と呼ばれることもある
• 現在、採集家や伝統野菜愛好家の間で再評価の動きが見られている
葉：
• 大きく、三出複葉か羽状複葉で、小葉は広卵形で縁に鋸歯がある
• 濃緑色で光沢があり、長さは 10〜20cm
• セロリの葉に似ているが、より大きく丸みを帯びている
• 揉むと芳香を放ち、セロリと黒コショウを混ぜたような強い香りがする
茎：
• 太く中空で、緑色からやや紫色を帯びる
• 直径 1〜2cm で分枝する
• 若い茎は柔らかくセロリに似ている
• 成長するにつれて硬く繊維質になる
花：
• 小型で鮮やかな黄緑色、花弁は 5 枚、密な複散形花序につく
• 直径 3〜5mm で、目立つ大きな房状に咲く
• 2 年目に開花する
• 花粉媒介者を非常に引き寄せる
種子：
• 小型で丸く、熟すと黒くなる
• 芳香があり、中世の料理では香辛料として利用された
根：
• 太く多肉質の直根
• 食用で、パースニップに似た風味がある
• 本来は海岸の崖、生け垣、荒地などに自生する
• 塩風や海洋性の環境にも耐性がある
• 肥沃で湿り気がありながら水はけの良い土壌を好む
• 適正 pH は 6.0〜8.0
• 日向から半日陰まで生育可能
• 耐寒性は少なくとも -15℃ まで
• 二年草のライフサイクル：1 年目に葉を育て、2 年目に開花・結実する
• 好適な条件下では自家播種により爆発的に増える
• 往々にして過去のローマ入植地や中世の修道院の近くで見られる
• 痩せた土壌にも耐えるが、肥沃な土地ではより旺盛に生育する
• 害虫の発生は比較的少ない
• ビタミン C を豊富に含む
• ビタミン A や B 群も適度に含有
• 食物繊維、カリウム、カルシウムを含む
• 低カロリーで、100g あたり約 20〜30kcal
• 特徴的な風味の元となる精油を豊富に含む
• クマリン類などの生理活性物質を含む
• 種子には芳香性の油分が含まれ、歴史的に香辛料として利用されてきた
• 栄養プロファイルはセロリに似るが、より栄養価が高い
• 植物の全部位が食用可能で栄養豊富
• 種子は新鮮なうちに秋まきする。保存すると急速に発芽力が低下するため
• 準備した床に深さ 1cm で播種
• 発芽は通常、低温処理（春化）を経た翌春に行われる
• 本葉が出たら株間を 25〜35cm に間引く
• 普通の園芸用土壌でよく育ち、施肥も最小限でよい
• 用土はやや湿った状態を保つ
• 1 年目に若茎や葉を収穫可能
• 2 年目の花芽は珍味として楽しまれる
• 根は 1 年目の終わりか、翌春に収穫できる
• 自家更新のために、いくつかの株は結実させる
• 定着後は非常に手間がかからない
• ワイルドガーデンやパーマカルチャーの環境でもよく育つ
茎：
• セロリのスティックのように皮をむいて生食
• 茹でるか蒸してバターを添えて提供
• スープやシチューでセロリの代用として使用
• 出汁で煮込んで付け合わせに
葉：
• 香草としてスープやシチューに加える
• みじん切りにしてサラダに加え、セロリとコショウの風味を楽しむ
• 魚を包んで焼く（中世の調理法）
花芽：
• 最も美味しい部分とされ、小さなブロッコリーのように蒸すか茹でる
• 飾り付けとしても利用
根：
• 根菜として茹でるか焼き、パースニップのように楽しむ
種子：
• 香辛料として利用。粉砕して料理に加え、コショウとセロリを合わせたような風味をつける
豆知識
アレクサンダーズはいわば「生きた考古学的遺物」です。イギリスでは廃墟となった中世の修道院の周辺やローマ街道沿いの藪の中で、今も群生しています。それはかつて修道士たちやローマ軍団兵たちが菜園を営んだ正確な場所を、今も忠実に示し続けているのです。もしイギリスの崖で野生のアレクサンダーズを見つけたなら、それは 1000 年前に誰かが意図的にそこで栽培していた名残である可能性が極めて高いのです。そしてその植物は、ただひたすらに今日まで育ち続けてきたのです。
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