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Yute Blanco

Yute Blanco

Corchorus capsularis

El yute blanco (Corchorus capsularis) es un cultivo anual de fibra de líber de la familia Malvaceae, históricamente una de las plantas de fibra más importantes en la civilización humana. Junto con su pariente cercano Corchorus olitorius (yute tossa), produce la fibra de yute que ha sido llamada la "fibra dorada" de Bengala, la materia prima para arpillera, tela de yute, sacos de arpillera y muchos otros productos. Aunque principalmente es un cultivo de fibra, sus hojas tiernas también son comestibles y se consumen como verdura de hoja en partes de Asia.

• El epíteto de especie "capsularis" se refiere a la forma redondeada (similar a una cápsula) de su fruto, distinguiéndolo del fruto alargado de C. olitorius
• Produce una fibra más fina y sedosa que C. olitorius, preferida para ciertas aplicaciones textiles
• Bangladesh deriva aproximadamente el 5% de su PIB nacional del cultivo de yute
• La fibra de yute es 100% biodegradable, lo que la hace cada vez más valiosa como material de embalaje sostenible
• Se ha cultivado en el delta del Ganges-Brahmaputra durante miles de años

Se cree que Corchorus capsularis es nativo de la región indo-birmana y posiblemente del sur de China.

• Cultivado principalmente en Bangladesh y los estados indios de Bengala Occidental, Bihar y Assam
• También se cultiva en China, Tailandia, Myanmar, Nepal y Vietnam
• Probablemente domesticado independientemente de C. olitorius en la región del delta del Ganges
• Cultivado para fibra desde al menos el siglo III a.C.
• La Compañía Británica de las Indias Orientales expandió masivamente el cultivo de yute en Bengala durante el siglo XIX
• Descrito por primera vez por Linneo en 1759
• El yute fue una de las exportaciones más valiosas de la India británica, solo superada por el algodón
Hierba anual erecta que crece de 1.5 a 3.5 metros de altura cuando se cultiva para fibra.

Tallos:
• Erectos, delgados, de color verde a rojizo, de 1 a 2 cm de diámetro en la base
• Ramas escasas en plantaciones densas, más numerosas cuando están espaciadas
• La corteza interna produce fibras de líber largas y fuertes (yute blanco)

Hojas:
• Ovado-lanceoladas, de 5 a 12 cm de largo y 2 a 5 cm de ancho
• Márgenes aserrados con apéndices estipulares característicos en la base
• Verde brillante, glabras a ligeramente peludas

Flores:
• Pequeñas, de 1 a 2 cm de diámetro
• Pétalos amarillos, típicamente 5
• Nacen en pequeñas cimas en las axilas de las hojas

Fruto:
• Cápsula distintivamente globosa (esférica), de 1 a 1.5 cm de diámetro
• Superficie arrugada o acanalada cuando está seca
• Contiene numerosas semillas pequeñas, marrones y angulares
• El fruto globoso es la característica distintiva clave de C. olitorius (cápsula alargada)
Corchorus capsularis juega un papel ecológico importante en el delta del Ganges-Brahmaputra y los sistemas agrícolas tropicales asiáticos.

Hábitat:
• Se cree que es nativo de la región indo-birmana, posiblemente del sur de China
• Cultivado principalmente en Bangladesh y los estados indios de Bengala Occidental, Bihar y Assam
• Se encuentra en altitudes desde el nivel del mar hasta aproximadamente 600 metros en llanuras aluviales tropicales
• Prospera en condiciones cálidas y húmedas con precipitaciones anuales de 1,500 a 2,500 mm
• Prefiere suelos franco-arcillosos fértiles y retenedores de humedad en entornos de deltas fluviales
• Zonas USDA 10–12 (estrictamente tropical, altamente sensible a las heladas)

Hábito de crecimiento:
• Anual erecto que completa su ciclo de vida en 90 a 150 días según la variedad
• Sensible a la duración del día: la floración se desencadena por el acortamiento de los días en la transición de monzón a post-monzón
• Cultivo de pleno sol que requiere temperaturas cálidas (25 a 35°C) durante toda la temporada de crecimiento
• Tolera el encharcamiento estacional común en la agricultura deltaica

Polinización:
• Las pequeñas flores amarillas son principalmente autopolinizantes (se han reportado tendencias cleistógamas en algunos cultivares)
• Los polinizadores insectos, incluidas abejas y moscas, pueden mejorar las tasas de polinización cruzada
• Las flores se abren temprano en la mañana y son relativamente discretas

Rol ecológico:
• Cultivo de rotación importante en Bengala: se cultiva durante la temporada de monzón entre cultivos de arroz
• El cultivo de fibra previene la erosión del suelo en las orillas de los ríos y terraplenes cuando se cultiva en rodales densos
• Los residuos del cultivo (palos de yute) se utilizan como combustible, cercas y material de construcción, reduciendo la presión sobre la deforestación
• Valor como abono verde: la caída de hojas durante el crecimiento devuelve materia orgánica al suelo
• Proporciona hábitat para insectos benéficos, incluidas mariquitas y crisopas en paisajes agrícolas

Estado invasivo:
• No invasivo: estrechamente ligado al cultivo agrícola
• Se han reportado algunas poblaciones escapadas cerca de áreas de cultivo en Bangladesh, pero no son problemáticas
• Está disminuyendo en algunas áreas a medida que los agricultores cambian a alternativas de fibra sintética
Las hojas de yute blanco son comestibles y nutritivas.

• Por 100 g de hojas frescas: aproximadamente 40 a 50 kcal
• Buena fuente de proteína (3 a 4 g por 100 g)
• Contiene betacaroteno, vitamina C y algunas vitaminas del grupo B
• Proporciona hierro, calcio y fósforo
• Contenido moderado de fibra dietética
• Las hojas se consumen con menos frecuencia que las de C. olitorius, pero son igualmente nutritivas
Se propaga por semilla sembrada directamente en el campo.

• Siembre las semillas al voleo o en hileras durante la temporada cálida y húmeda del monzón
• Requiere condiciones húmedas y cálidas: 25 a 35°C y alta humedad
• Prefiere suelos aluviales y fértiles con buena retención de humedad; tolerante a inundaciones estacionales
• Germinación en 3 a 5 días en condiciones óptimas
• Para fibra: aclare a 5 a 8 cm entre plantas en hileras separadas 25 a 30 cm
• Las plantas alcanzan la madurez de la fibra en 100 a 130 días
• Coseche cortando los tallos cerca del nivel del suelo antes de que maduren las vainas de semillas
• El enriado (remojo de tallos en agua) durante 8 a 20 días separa la fibra del núcleo leñoso
• Para producción de hojas: coseche las puntas tiernas a los 30 a 45 días, similar a C. olitorius
Usos culinarios:
• Las hojas jóvenes se cocinan como verdura de hoja en partes de Bengala y el sudeste asiático
• Se utilizan en sopas y guisos similares a las preparaciones de molokhia
• Las hojas se pueden secar y almacenar para uso posterior
• Los brotes jóvenes ocasionalmente se comen hervidos o al vapor
• En China, las hojas a veces se agregan a las gachas de arroz (congee)
• Las semillas se pueden tostar y usar como condimento en algunas cocinas tradicionales

Dato curioso

El yute fue una vez llamado la "fibra dorada" de Bengala; en su apogeo, el comercio del yute era tan lucrativo que rivalizaba con la industria del algodón en importancia económica

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