Tinda

Originaria del subcontinente indio, donde se cultiva desde la antigüedad.

• Se originó en las regiones secas del noroeste del subcontinente indio, particularmente Rajastán y Punjab
• Ampliamente cultivada en el norte de la India, Pakistán y Nepal
• Un cultivo importante de verano en los estados de Punjab, Haryana, Uttar Pradesh, Rajastán y Delhi
• Ha sido parte del paisaje agrícola indio durante miles de años
• También se cultiva en partes del sudeste asiático y Oriente Medio
• Relativamente desconocida fuera del subcontinente indio a pesar de su importancia culinaria
• Adaptada a las condiciones cálidas y secas del noroeste de la India
• La evidencia arqueológica sugiere que su cultivo se remonta a la civilización del valle del Indo (3300 a 1300 a.C.)

Una enredadera anual compacta, rastrera o trepadora, más pequeña y manejable que muchas cucurbitáceas.

Hojas:
• Aproximadamente circulares a cordadas, de 8 a 15 cm de ancho
• Profundamente lobuladas con 3 a 5 divisiones angulares
• Superficie áspera y peluda, de color verde medio

Frutos:
• Esféricos a ligeramente aplanados, de 5 a 10 cm de diámetro (tamaño de pelota de tenis a softball)
• Piel lisa, de color verde pálido, a veces con marcas más claras tenues
• Pulpa blanca, firme y tierna con una cavidad de semillas muy pequeña
• Sabor suave, ligeramente dulce, similar al calabacín pero más delicado
• Mejor cosechados cuando son jóvenes y firmes, de 5 a 8 cm de diámetro
• Los frutos demasiado maduros se vuelven duros y fibrosos

Flores:
• De color amarillo dorado brillante, de 3 a 5 cm de ancho
• Monoicas: flores masculinas y femeninas separadas en la misma planta
• Las flores femeninas tienen un pequeño fruto redondo en la base

Enredaderas:
• Compactas, se extienden de 1 a 2 metros
• Menos agresivas que muchas calabazas, adecuadas para jardines más pequeños
• Tallos angulares con pelos gruesos y zarcillos simples

Una anual de estación cálida adaptada a condiciones cálidas y secas.

• Requiere temperaturas cálidas entre 25 y 38 °C para un crecimiento óptimo
• Muy tolerante al calor, bien adaptada a las condiciones semiáridas del noroeste de la India
• Prefiere suelos franco arenosos bien drenados con pH de 6.5 a 7.5
• Requiere pleno sol para la mejor producción de frutos
• Requerimientos de agua moderados; evitar el encharcamiento
• Polinizada por abejas — una buena polinización es esencial para frutos bien formados
• Maduración rápida, típicamente de 50 a 70 días desde la semilla hasta la primera cosecha
• Relativamente libre de plagas en comparación con otras cucurbitáceas
• Se puede cultivar en contenedores con soporte

La tinda es una verdura ligera y fácil de digerir con una nutrición modesta pero útil.

• Muy baja en calorías, aproximadamente 15 a 20 kcal por 100 g
• Buena fuente de vitamina C y pequeñas cantidades de betacaroteno
• Proporciona fibra dietética, potasio y fósforo
• Alto contenido de agua (más del 92%) que la hace muy hidratante
• Fácil de digerir, lo que la hace adecuada para dietas ligeras y comidas para convalecientes
• Contiene trazas de vitaminas del grupo B
• Baja en carbohidratos y grasas
• Considerada un alimento refrescante en la tradición ayurvédica

Se cultiva a partir de semillas como anual de estación cálida.

• Siembre las semillas directamente después de la parte más calurosa del verano en la India, o cuando el suelo alcance los 20 °C en otros climas
• Plante de 2 a 3 semillas por montículo, de 1 a 2 cm de profundidad
• Separe los montículos de 60 a 90 cm
• Germinación en 5 a 10 días a temperaturas cálidas
• Proporcione un soporte ligero o permita que se arrastre por el suelo
• Mantenga el suelo uniformemente húmedo pero no encharcado
• Comience la cosecha de 45 a 60 días después de la siembra
• Recoja los frutos cuando tengan de 5 a 8 cm de diámetro para obtener la mejor calidad
• Coseche cada 2 a 3 días para fomentar la producción continua
• Las plantas generalmente producen durante 6 a 8 semanas

Una verdura fundamental de la cocina casera del norte de la India.

• Más comúnmente cocinada como "tinda ki sabzi" — un curry seco con especias, cebollas y tomates
• Rellena con un relleno especiado de nueces y paneer (bharwan tinda)
• Cocida con lentejas y especias en preparaciones de dal
• Agregada a curries de verduras mixtas
• Encurtida en aceite de mostaza con especias (tinda achar)
• A veces asada a la parrilla o al horno como guarnición
• Utilizada en preparaciones festivas durante Navratri y otros festivales hindúes
• Combina bien con comino, cilantro, cúrcuma y amchur (polvo de mango)