Wollemi-Kiefer

Die Wollemi-Kiefer wurde am 10. September 1994 von David Noble, einem Außendienstmitarbeiter des New South Wales National Parks and Wildlife Service, während einer Canyoning-Expedition im Wollemi-Nationalpark, etwa 150 km nordwestlich von Sydney, entdeckt.

• Noble erkannte die ungewöhnliche Rinde und das Laub und sammelte Proben zur Identifizierung
• Botaniker konnten den Baum zunächst nicht klassifizieren und hielten ihn für eine neue Gattung
• Fossilien belegen, dass Wollemia-ähnliche Bäume während des Jura und der Kreidezeit (vor etwa 200–65 Millionen Jahren) in ganz Gondwana verbreitet waren
• Fossilien eng verwandter Formen wurden in der Antarktis, Neuseeland und Südamerika gefunden, was sein gondwanisches Erbe bestätigt
• Die Wildpopulation ist auf weniger als 100 erwachsene Bäume an vier nahe beieinander liegenden Standorten in tiefen, schmalen Sandsteinschluchten beschränkt
• Der genaue Standort der Wildpopulation wird geheim gehalten, um sie vor Krankheiten und menschlichen Störungen zu schützen

Die Wollemi-Kiefer ist ein hoher, immergrüner Nadelbaum mit sehr markanten und ungewöhnlichen Merkmalen, die ihn von den meisten anderen Nadelbäumen unterscheiden.

Stamm & Rinde:
• Kann in freier Wildbahn bis zu 40 Meter hoch werden, mit einem Stammdurchmesser von über 1 Meter
• Die Rinde ist eines ihrer markantesten Merkmale – dunkelbraun, knubbelig und mit blasenartigen Höckern bedeckt, die oft als „Coco Pops“ oder Schokoladenbläschen beschrieben werden
• Aus einem einzigen Wurzelsystem entstehen häufig mehrere Stämme (Stockausschlag)

Blätter:
• Spiralförmig an den Zweigen angeordnet, abgeflacht und linealisch
• Etwa 3–8 cm lang und 2–5 mm breit
• Hellgrün, wenn sie jung sind, werden später dunkelgrün
• In zwei Reihen entlang der Triebe angeordnet, was ihnen ein etwas farnartiges Aussehen verleiht

Zapfen:
• Männliche und weibliche Zapfen werden am selben Baum produziert (einhäusig)
• Weibliche Zapfen sind grün, eiförmig und stehen an den Triebspitzen (~6–12 cm lang)
• Männliche Zapfen sind schlank, kätzchenartig und sitzen weiter unten am Baum (~5–11 cm lang)
• Die Zapfen reifen etwa 18–20 Monate nach der Bestäubung

Samen:
• Kleine, geflügelte Samen, die für die Windausbreitung geeignet sind
• Jeder weibliche Zapfen enthält Hunderte von Samen

Wurzelsystem:
• Zeigt kräftigen Stockausschlag – neue Triebe können aus der Basis des Stammes oder aus Lignotubern sprießen
• Diese klonale Fortpflanzungsstrategie könnte das Überleben genetisch identischer Individuen über immense Zeiträume erklären

Die wilde Wollemi-Kiefern-Population besetzt eine extrem enge ökologische Nische in gemäßigten Regenwaldschluchten.

Lebensraum:
• Tiefe, schmale Sandsteinschluchten mit ständigem Wasseraustritt
• Höhenlage von etwa 400–800 Metern über dem Meeresspiegel
• Kühles, feuchtes Mikroklima, das durch die Schluchtwände und das Kronendach aufrechterhalten wird
• Vergesellschaftet mit warm-gemäßigten Regenwaldarten wie Coachwood (Ceratopetalum apetalum) und Sassafras (Doryphora sassafras)

Klima:
• Gemäßigt mit warmen Sommern und kühlen Wintern
• Jahresniederschlag etwa 1.000–1.100 mm
• Gelegentlich leichter Schneefall im Winter
• Die Temperaturen können von unter dem Gefrierpunkt bis über 35°C reichen

Bedrohungen in freier Wildbahn:
• Phytophthora cinnamomi (Wurzelfäule-Erreger) stellt die schwerwiegendste Bedrohung dar
• Die extrem kleine Populationsgröße macht die Art anfällig für stochastische Ereignisse
• Der Klimawandel könnte das empfindliche Mikroklima der Schluchten verändern
• Feuer stellt ein erhebliches Risiko dar, da die Art nur eine begrenzte Feuerresistenz aufweist

Die Wollemi-Kiefer wird auf der Roten Liste der IUCN als vom Aussterben bedroht (CR) eingestuft und ist sowohl nach australischem Bundesrecht als auch nach dem Recht des Bundesstaates New South Wales geschützt.

• Weniger als 100 ausgewachsene Bäume existieren in freier Wildbahn, mit einer geschätzten Gesamtpopulation (einschließlich Jungpflanzen) von weniger als 200 Individuen
• Der genaue Standort der Wildpopulation wird vertraulich behandelt und der Zugang ist streng kontrolliert
• Ein wichtiger Meilenstein im Artenschutz wurde 2005 erreicht, als vermehrte Exemplare an die Öffentlichkeit abgegeben wurden, wodurch der Druck auf die Wildpopulation durch illegale Sammlungen verringert wurde
• Ein globales Vermehrungsprogramm hat Millionen von Wollemi-Kiefern an botanische Gärten und private Züchter weltweit verteilt
• Die Royal Botanic Gardens, Sydney, und der Australian Botanic Garden, Mount Annan, leiten die Erhaltungs- und Forschungsbemühungen
• Samenbank- und Gewebekulturprogramme bieten zusätzliche Versicherung gegen das Aussterben
• Im Jahr 2020 wurde die Art als Aushängeschild für den Schutz vor Buschbränden während der australischen Buschfeuerkrise genutzt, wobei wilde Bäume von spezialisierten Feuerwehrleuten geschützt wurden

Seit ihrer öffentlichen Freigabe im Jahr 2006 ist die Wollemi-Kiefer weltweit zu einer beliebten Zier- und Kübelpflanze geworden, die für ihr prähistorisches Erbe und ihr unverwechselbares Aussehen geschätzt wird.

Licht:
• Bevorzugt Halbschatten bis volle Sonne
• In heißeren Klimazonen hilft Nachmittagsschatten, Blattverbrennungen zu vermeiden
• Verträgt ein breites Spektrum an Lichtverhältnissen, sobald sie etabliert ist

Boden:
• Gut durchlässiger, leicht saurer bis neutraler Boden (pH 5,5–7,0)
• Verträgt eine Reihe von Bodentypen, einschließlich sandiger, lehmiger und toniger Böden
• Verträgt keine Staunässe

Bewässerung:
• Regelmäßiges Gießen während der Etablierung; mäßig trockenheitstolerant, sobald sie ausgewachsen ist
• Überwässerung vermeiden – anfällig für Wurzelfäule in schlecht durchlässigen Böden

Temperatur:
• Winterhart bis etwa -5°C (einige Berichte deuten auf bis zu -7°C für kurze Zeit hin)
• Verträgt Frost und gelegentlichen leichten Schneefall
• Gedeiht am besten in gemäßigten Klimazonen, kann sich aber an subtropische Bedingungen anpassen

Vermehrung:
• Kommerziell durch Stecklinge und Gewebekultur vermehrt, um die genetische Treue zu wahren
• Samenvermehrung ist möglich, aber langsam; die Keimung kann mehrere Monate dauern
• Stockausschlag von der Basis tritt natürlich auf und kann zur Vermehrung genutzt werden

Kübelhaltung:
• Gut für den Anbau in Kübeln geeignet, was sie als Terrassen- oder Zimmerpflanze beliebt macht
• Verwenden Sie einen großen, gut durchlässigen Topf mit hochwertiger Blumenerde
• Alle 2–3 Jahre umtopfen, wenn die Pflanze wächst

Häufige Probleme:
• Phytophthora-Wurzelfäule – die schwerwiegendste Krankheit; sorgen Sie für eine hervorragende Drainage
• Schildläuse und Wollläuse können gelegentlich Zimmerpflanzen befallen
• Das Bräunen der unteren Blätter ist natürlich, wenn die Pflanze reift