Tamarinde

Der genaue Ursprung von Tamarindus indica ist umstritten, aber es wird angenommen, dass die Art im tropischen Afrika beheimatet ist, wo wilde Populationen noch in Ländern wie Sudan, Nigeria, Kenia, Tansania und Mali vorkommen.

• Trotz ihres Artnamens 'indica', der auf einen indischen Ursprung hindeutet, sind sich die meisten botanischen Autoritäten heute einig, dass der Baum aus Afrika stammt und vor Tausenden von Jahren auf den indischen Subkontinent eingeführt wurde
• Er wird in Indien schon so lange angebaut, dass er historisch fälschlicherweise als dort heimisch angesehen wurde
• Von Indien aus verbreitete sich die Tamarinde über Handelswege und koloniale Expansion nach Südostasien, auf die Pazifikinseln, in die Karibik und ins tropische Amerika
• Heute ist sie pantropisch verbreitet, kultiviert und eingebürgert in Afrika, Süd- und Südostasien, Nordaustralien, Mittelamerika und der Karibik

Tamarindus indica ist ein großer, langsam wachsender, immergrüner bis halbimmergrüner Baum, der beeindruckende Dimensionen erreichen kann.

Stamm & Krone:
• Höhe typischerweise 15–25 m, gelegentlich bis zu 30 m
• Stammdurchmesser bis zu 1–2 m; Rinde ist dunkelgrau, rau und unregelmäßig rissig
• Krone ist dicht, ausladend und vasenförmig und bietet ausgezeichneten Schatten

Blätter:
• Wechselständig, paarig gefiedert, 5–15 cm lang
• Jedes Blatt trägt 10–20 Paare kleiner, länglicher Blättchen (~1–2,5 cm lang)
• Blättchen sind graugrün, ganzrandig und schließen sich nachts (nyktinastische Bewegung)

Blüten:
• Klein, ~2,5 cm breit, in lockeren Trauben von 10–15
• Hellgelb mit orangefarbenen oder roten Adern; 5 Blütenblätter, aber die oberen 3 sind gut entwickelt, während die unteren 2 zu kleinen Schuppen reduziert sind
• Kelch ist rötlich; Blüten sind attraktiv für Bienen und andere Bestäuber

Früchte & Samen:
• Frucht ist eine nicht aufspringende (bei Reife nicht aufplatzende) Hülse, 7–20 cm lang
• Äußere Schale ist hart, braun und bei Reife brüchig
• Das Fruchtfleisch, das die Samen umgibt, ist braun bis rötlich-braun, faserig und hat einen süß-sauren Geschmack (reich an Weinsäure)
• Jede Hülse enthält 3–12 harte, glänzende, braune, abgeflachte Samen (~1–1,5 cm lang)
• Samen sind in das Fruchtfleisch eingebettet und durch Trennwände getrennt

Die Tamarinde gedeiht in tropischen und subtropischen Klimazonen und ist bemerkenswert anpassungsfähig an eine Reihe von Umweltbedingungen.

Klima:
• Bevorzugt warme tropische Tiefländer, typischerweise unter 1.500 m Höhe
• Tolerant gegenüber langen Trockenzeiten und Dürre, sobald sie etabliert ist
• Optimaler Temperaturbereich: 20–35°C; empfindlich gegen Frost
• Kann kurze Überschwemmungsperioden tolerieren

Boden:
• Wächst auf einer Vielzahl von Bodentypen, von sandig bis lehmig
• Toleriert arme, degradierte und leicht alkalische Böden
• Bevorzugt tiefgründige, gut durchlässige Schwemmlandböden für beste Fruchtproduktion
• pH-Toleranz: 4,5–8,5

Ökologische Rolle:
• Als Hülsenfrucht geht Tamarindus indica symbiotische Beziehungen mit stickstofffixierenden Bakterien (Rhizobium) in Wurzelknöllchen ein und reichert den Bodenstickstoffgehalt an
• Bietet wertvollen Schatten und Lebensraum für Vögel, Insekten und andere Wildtiere
• Blüten sind eine wichtige Nektarquelle für Honigbienen
• Der Baum ist langlebig, einige Exemplare werden auf über 200 Jahre geschätzt

Die Tamarinde ist ein pflegeleichter Baum, sobald sie etabliert ist, was sie für tropische Hausgärten, Agroforstsysteme und städtische Schattenpflanzungen geeignet macht.

Licht:
• Benötigt volle Sonne für optimales Wachstum und Fruchtbildung
• Verträgt keinen starken Schatten

Boden:
• Tiefgründiger, gut durchlässiger Boden ist ideal
• Toleriert arme und degradierte Böden
• Staunässe vermeiden

Bewässerung:
• Junge Bäume benötigen regelmäßiges Gießen, bis sie etabliert sind
• Ausgewachsene Bäume sind sehr dürretolerant und benötigen wenig zusätzliche Bewässerung

Temperatur:
• Gedeiht in USDA-Klimazonen 10–11
• Kann keinen Frost vertragen; Temperaturen unter 0°C können tödlich sein

Vermehrung:
• Hauptsächlich durch Samen; Samen keimen leicht, profitieren aber von Skarifikation oder kurzem Einweichen in warmem Wasser
• Vegetative Vermehrung durch Veredelung, Okulation oder Luftschichtung wird verwendet, um wünschenswerte Sorten zu erhalten und die Zeit bis zur Fruchtbildung zu verkürzen
• Aus Samen gezogene Bäume können 6–8 Jahre brauchen, um Früchte zu tragen; veredelte Bäume können in 3–4 Jahren Früchte tragen

Häufige Probleme:
• Relativ schädlingsfrei; gelegentlich von Schildläusen, Wollläusen und Fruchtbohrern befallen
• Pilzliche Blattflecken können bei übermäßiger Luftfeuchtigkeit auftreten
• Samenkäfer (Pachymeres spp.) können gelagerte Samen befallen