白櫟

白櫟（Quercus alba）原生於北美東部與中部。

• 分佈範圍從緬因州南部與魁北克省南部向西延伸至安大略省南部直至明尼蘇達州南部
• 向南延伸至德州東部、佛羅里達州北部及墨西哥灣沿岸各州
• 在俄亥俄河谷、阿帕拉契山區及中部硬木林區最為豐富
• 生長海拔從接近海平面至阿帕拉契山脈南部的約 1,500 公尺
• 由卡爾·林奈於 1753 年首次描述
• 為「白櫟組」（section Quercus）中最重要的成員，該組還包括刺櫟、沼澤白櫟與栗葉櫟
• 在大規模砍伐前，曾形成橫跨美國東部大部分地區的遼闊連續森林
• 本物種與北美紅櫟（Quercus rubra）廣泛同域分佈，兩者常生長於同一森林中

白櫟（Quercus alba）是一種高大且長壽的落葉喬木，具有寬闊圓潤的樹冠。

大小：
• 通常高 20 至 30 公尺，偶爾可達 35 公尺
• 樹幹直徑 0.6 至 1.5 公尺，老齡個體可超過 2 公尺
• 樹冠寬闊圓潤且向外伸展，開闊地生長的樹木往往樹冠寬度大於高度
• 枝條向外伸展或向上斜伸，形成巨大且對稱的樹冠

樹皮：
• 淺灰色至灰白色（俗名由此而來），隨樹齡增長顏色變深
• 成熟樹皮厚實，形成寬大、扁平且重疊的板塊或脊狀結構
• 樹皮板塊常以大塊矩形片段剝落

葉片：
• 倒卵形，長 10 至 20 公分，寬 7 至 12 公分
• 深裂，具 5 至 9 對圓鈍裂片（無芒尖，此為白櫟組特徵）
• 葉面亮綠色，葉背淡綠帶白
• 秋季轉為濃郁的紅色、紅紫色或棕紅色，是櫟樹中秋色最優美的物種之一

橡實：
• 卵形，長 1.5 至 2.5 公分
• 著生於長 2 至 8 公分的果柄上
• 殼斗淺杯狀，覆蓋約四分之一果實，表面具疣狀凸起與結節
• 淺褐色，於單一生長季內成熟
• 味道甘甜，單寧含量相較於紅櫟橡實較低

白櫟是北美東部落葉森林的關鍵物種。

棲地：
• 生長於多種排水良好的高地土壤，從砂質壤土到肥沃深厚的森林土壤皆可
• 偏好微酸性至中性、潮濕且排水良好的地點
• 常見於與山核桃、糖楓、美洲山毛櫸及鵝掌楸共生的混合硬木林中
• 幼樹耐陰，能在林下層存活數十年
• 見於櫟樹 - 山核桃林、櫟樹 - 松樹林及混合中生林等森林類型

生態角色：
• 北美東部生態價值最高的樹種之一
• 橡實是野生火雞、藍松鴉、林鴨、白尾鹿、松鼠、黑熊與浣熊的重要食物來源
• 白櫟橡實於秋季發芽（有別於春季發芽的紅櫟橡實），能立即提供食物
• 葉片可支持超過 500 種鱗翅目幼蟲，使其成為支撐鳥類族群最具生產力的樹種之一
• 成熟樹木形成的樹洞可提供貓頭鷹、林鴨與煙囪 swift（一類雨燕）的築巢地點
• 枯死與腐朽木材可支持珍稀的食朽甲蟲與真菌
• 白櫟被認為是北美最能支持本土昆蟲多樣性的樹種之一