茶樹

茶樹（Camellia sinensis）原生於東亞，其起源中心被認為涵蓋中國西南部（雲南和四川省）、緬甸北部以及印度东北部（阿薩姆地區）。

• 阿薩姆變種（C. sinensis var. assamica）被認為起源於阿薩姆–緬甸–雲南邊境地區的熱帶和亞熱帶森林
• 中國變種（C. sinensis var. sinensis）可能起源於中國東南部的山地森林
• 考古與文獻證據顯示，中國飲茶歷史至少可追溯至 5000 年前，最早的文字記載見於《神農本草經》（約公元前 2737 年，儘管該書成書時間較晚）
• 茶樹栽培從中國傳至日本（約公元 9 世紀），其後傳入印度、斯里蘭卡、肯尼亞，最終遍及全球
• 葡萄牙人與荷蘭人於 16 至 17 世紀將茶引入歐洲；英國人隨後於 19 世紀在印度和斯里蘭卡建立大規模茶園

茶樹為常綠灌木或小喬木，商業栽培中通常透過定期修剪維持在 1–2 公尺高，但野生植株可達 10–15 公尺。

莖與樹皮：
• 成熟植株的主幹粗壯且木質化
• 樹皮粗糙，呈灰褐色，相對較薄
• 幼枝具柔毛（覆蓋細毛），隨年齡增長變為無毛

葉片：
• 單葉，互生，形狀為橢圓形至披針形
• 長 4–15 公分，寬 2–5 公分，葉緣具鋸齒
• 葉面光亮呈深綠色；葉背顏色較淺且略帶柔毛
• 質地革質，中脈明顯
• 幼葉與芽覆蓋細緻銀白色茸毛——這些嫩芽是高級茶葉生產中最珍貴的部分

花朵：
• 單生或 2–4 朵簇生於葉腋
• 直徑 2.5–4 公分，花瓣 5–7 片，白色至淡黃色
• 中央具大量顯著的黃色雄蕊
• 花期通常為秋季至初冬（北半球為 10 月至次年 2 月）
• 花朵芳香，能吸引昆蟲授粉

果實與種子：
• 果實為褐色三室蒴果（直徑約 1.5–3 公分）
• 每室含 1–2 顆圓形褐色種子（直徑約 1.5 公分）
• 種子含油量約 30%——茶籽油可用於烹飪與化妝品
• 蒴果於開花後約 12 個月成熟

根系：
• 幼苗具發達的主根，並有廣泛的側根發展
• 栽培植株的根系通常集中於土壤表層 30–60 公分處

茶樹適宜生長於熱帶至暖溫帶氣候，對環境有特定需求。

氣候：
• 最適溫度範圍：10–30°C；低於約 10°C 或高於約 35°C 時生長停止
• 年降雨量需達 1,200–2,200 毫米，且全年分佈均勻
• 對霜害敏感；長期結冰溫度可致植株死亡
• 高濕度（70–90%）有助於旺盛生長與嫩葉形成

海拔：
• 從海平面（阿薩姆變種）至高海拔約 2,700 公尺（如大吉嶺與雲茶）均有栽培
• 高海拔茶葉因生長緩慢且紫外線照射較強，通常風味更為複雜

土壤：
• 偏好深厚、排水良好之酸性土壤（pH 4.5–5.5）
• 火山土與紅壤特別適合
• 需富含有機質；排水不良易導致根腐病
• 不耐鹼性或石灰質土壤

光照：
• 在半遮蔭或過濾陽光下生長最佳
• 許多地區會間作遮蔭樹（如合歡屬、銀樺屬）以減少直射陽光
• 遮蔭生長的茶樹茶胺酸與葉綠素含量較高，有助於形成日本綠茶（如玉露、抹茶）珍視的鮮味（umami）

繁殖：
• 商業栽培主要採用營養繁殖（莖扦插）以維持優良品種的遺傳一致性
• 亦可播種繁殖，但實生苗遺變異大
• 昆蟲（尤其是蜜蜂）協助異花授粉

茶葉與沖泡後的茶湯富含多種生物活性成分與營養素。

主要生物活性成分：
• 咖啡因：佔乾葉重量 2–4%（因品種與葉齡而異）；具輕微興奮作用
• 茶胺酸（L-Theanine）：佔乾葉重量 1–2%；為茶葉特有之氨基酸，能促進放鬆與專注而不引起嗜睡
• 兒茶素（多酚類）：以表沒食子兒茶素沒食子酸酯（EGCG）含量最高且研究最深入；具強效抗氧化性
• 類黃酮：包括槲皮素、山奈酚和楊梅素
• 維生素：維生素 C（綠茶中尤多）、維生素 E 及 B 群維生素
• 礦物質：錳、鉀、氟，以及微量鋅與硒

沖泡茶湯之營養概況（每杯 240 毫升，無糖）：
• 熱量：約 2 大卡
• 咖啡因：25–60 毫克（依茶類與沖泡方式而異）
• 蛋白質、脂肪與碳水化合物含量極微
• 為多酚類抗氧化物的豐富來源

適量飲用時，茶對絕大多數人而言被普遍認為是安全的。

與咖啡因相關的注意事項：
• 過量攝取（多數成人每日超過 400 毫克咖啡因）可能導致失眠、焦慮、心跳過速及胃腸不適
• 建議孕婦將每日咖啡因攝取量限制在 200 毫克以下
• 兒童及對咖啡因敏感者應適量飲用

其他注意事項：
• 茶中的單寧酸可能抑制非血紅素鐵的吸收——缺鐵性貧血患者應避免於用餐時飲茶
• 世界衛生組織／國際癌症研究機構（WHO/IARC）將過燙的茶（高於 65°C）列為「可能致癌物」（2A 類），與食道癌風險相關
• 茶樹可從酸性土壤中累積鋁與氟；過量飲用低品質茶葉可能導致這些元素攝取過量
• 藥物交互作用：兒茶素可能影響某些藥物（如抗凝血劑、乙型阻斷劑）的代謝

在適宜氣候下，茶樹可作為觀賞與生產兩用植物種植，甚至在溫帶地區也可作為室內盆栽。

氣候需求：
• 最適宜美國農業部耐寒區 7–9 區（成熟植株最低耐溫約為 -9°C）
• 需至少 7–8 個月的無霜生長期

光照：
• 半遮蔭至全日照；在炎熱氣候下，午後遮蔭有益
• 室內植株需明亮間接光線

土壤：
• 酸性、排水良好之土壤，pH 值 4.5–5.5
• 必要時可添加硫磺或酸性有機質（如松樹皮、泥炭苔）以降低 pH 值
• 富含有機質；覆蓋護根有助保濕並維持土壤酸度

澆水：
• 需保持土壤持續濕潤，不可完全乾燥
• 冬季休眠期應減少澆水
• 避免積水——良好排水至關重要

溫度：
• 最適生長溫度：18–25°C
• 幼株需防霜害；成熟植株可耐受短暫輕微霜凍

修剪：
• 定期修剪可維持灌木形狀（約 1–1.5 公尺高）並促進新梢生長
• 商業茶園中，植株修剪成平坦的「採摘台面」
• 大型更新修剪通常每 3–5 年進行一次

繁殖：
• 莖扦插（半木質化枝條，長 10–15 公分）是維持品種特性的首選方法
• 種子亦可使用，但後代變異大；應即採即播，因種子活力迅速下降

採收：
• 種植後 2–3 年開始採摘
• 標準採摘部位為頂芽及其下兩至三片葉（「一心二葉」或「一心三葉」）
• 採收頻率依氣候而異：熱帶地區每 7–15 天一次，較涼爽地區則較少

茶樹應用範圍極為廣泛，涵蓋飲品、烹飪、化妝品、藥用及農業等領域。

飲品：
• 所有真正的茶類（綠茶、白茶、烏龍茶、紅茶、黑茶／普洱、黃茶）皆由茶樹經不同加工製成
• 綠茶：採收後立即加熱（炒或蒸）以防止氧化
• 紅茶：乾燥前完全氧化（發酵）
• 烏龍茶：部分氧化，氧化程度介於 20–80%
• 白茶：加工程度最低，僅使用嫩芽與嫩葉
• 普洱茶（黑茶）：經微生物發酵與陳化，有時長達數十年
• 抹茶：遮蔭生長的茶葉研磨成細粉，整葉食用而非沖泡

烹飪：
• 茶味食品：冰淇淋、甜點、醬料與醃料
• 茶燻料理（如中式茶燻鴨）
• 茶籽油（來自 C. sinensis var. oleifera）具高發煙點與宜人風味，用作烹調油

藥用與保健：
• 茶多酚（尤其是 EGCG）具抗氧化、抗發炎、心臟保護及潛在抗癌功效，相關研究廣泛
• 茶胺酸因其抗焦慮與認知增強效果而受研究關注
• 綠茶萃取物是全球最受歡迎的膳食補充品之一
• 中醫數百年來運用茶助消化、清熱與提神

化妝品與個人護理：
• 茶萃取物（尤其是綠茶）廣泛用於護膚品，因其具抗氧化與抗衰老功效
• 茶中咖啡因常見於橘皮組織修復霜
• 茶籽油用於護髮與護膚配方

農業與工業：
• 廢茶葉可用作園藝覆蓋物、堆肥添加劑或動物飼料補充品
• 茶單寧已探索用於天然染料與黏合劑
• 茶樹綠籬在丘陵茶區可有效防風與防止土壤侵蝕