棕櫚

棕櫚原生於美國東南部和巴哈馬。

• 分佈於大西洋和墨西哥灣沿岸平原，從北卡羅來納州東南部向南延伸，經過南卡羅來納州、喬治亞州，直至整個佛羅里達半島
• 也見於巴哈馬和古巴
• 生長於海平面至海拔約 30 米處
• 原生於海岸森林、硬木林、松樹平林地、沼澤邊緣及沿海森林
• 在佛羅里達州沿海以及南卡羅來納州和喬治亞州的海島群中特別豐富
• 於 1788 年由弗朗茨·馮·保拉·施蘭克（Franz von Paula Schrank）首次進行科學描述
• 東南部原住民已知曉並利用此樹數千年——塞米諾爾人、米科蘇基人和蒂穆庫阿人廣泛將其用於食物、住所和纖維
• 棕櫚在塞米諾爾建築中扮演重要角色——他們的傳統住所（「奇基」）屋頂完全以棕櫚葉鋪成
• 西班牙探險家於 16 世紀記錄了這種棕櫚，並指出其對原住民社區的重要性
• 南卡羅來納州查爾斯頓港的莫爾特里堡在美國獨立戰爭期間最初由棕櫚木 logs 建成——其海綿狀的樹幹能吸收砲彈，助了美軍一臂之力

棕櫚是一種中型至大型、強壯的扇形棕櫚，具有獨特的樹幹。

大小與習性：
• 通常高 10 至 20 米，偶爾可達 25 米
• 樹幹直徑 20 至 40 公分，呈灰色至棕色，質地粗糙
• 幼樹樹幹覆蓋著持久的葉基（稱為「靴」），形成交叉網格圖案
• 老樹的「靴」最終脫落後，樹幹變得相對光滑，呈現灰色表面
• 樹冠由 15 至 25 片活葉組成

葉片：
• 掌狀具中肋（扇形，帶有短而彎曲的中肋），寬 1 至 2 米
• 深綠色，分裂成眾多狹窄裂片，裂片頂端開叉
• 葉裂片平滑，沒有華盛頓棕櫚常見的捲曲纖維絲
• 葉柄光滑無刺（無鋸齒），長 1 至 2 米——這是與近緣棕櫚的關鍵區別
• 老葉常在較年輕的樹幹上形成棕色的「裙狀物」，最終脫落

花：
• 小型、乳白色、芳香，生於大型分枝且下垂的花序上，花序遠超出葉叢
• 花為兩性花，於春末至夏季大量產生

果實：
• 小型球形、有光澤的黑色核果，直徑 8 至 12 毫米
• 成大型下垂簇生
• 每顆果實含有一顆堅硬的棕色種子

棕櫚是美國東南部沿海生態系統中的關鍵物種。

棲地：
• 海岸森林、沿海硬木林、松樹平林地、沼澤邊緣及濕潤草原
• 能耐受多種土壤條件，包括沙質土、石灰岩土壤及微鹹土壤
• 具中度耐鹽性，可生長於暴露於鹽霧及偶爾風暴潮的地區
• 見於潮濕及相對乾燥的地點

生態角色：
• 果實是多種鳥類的重要食物來源，包括知更鳥、雪松蠟翅鳥和野生火雞
• 也被黑熊、浣熊、鹿和野豬食用
• 花朵極具吸引力，能吸引蜜蜂並產出獨特且高品質的蜂蜜
• 死亡的葉基為樹蛙、蜥蜴和無脊椎動物提供棲息地
• 老樹的中空樹幹為蝙蝠提供棲息處
• 葉片被許多鳥類用作築巢材料
• 是僧侶弄蝶（Asbolis capuculus）的寄主植物
• 在平坦的沿海景觀中提供重要的垂直結構
• 能在摧毀闊葉樹的颶風中倖存，為受災野生動物提供風暴後的棲息地

種植：
• 以種子繁殖，發芽需 2 至 6 個月
• 播種前將種子浸泡 3 至 7 天以提高發芽率
• 新鮮種子發芽效果最佳；活力在 1 至 2 年後下降
• 幼苗生長緩慢，通常需 3 至 5 年才能長出可見的樹幹
• 可移植成熟植株——棕櫚是最成功可移植的棕櫚物種之一
• 移植時需挖掘深根球，並移除所有葉片以提高存活率
• 需要充足陽光以達最佳生長，但也能耐受部分遮蔭
• 適應多種土壤類型，包括沙質土、石灰岩、黏土及微鹹土壤
• 耐寒區為 USDA 8 至 11 區
• 具中度耐鹽性——適合海岸景觀
• 一旦建立後具耐旱性，但定期供水可促進生長
• 病蟲害較少，但可能受到棕櫚葉 skeletonizer 和巨型棕櫚鑽心蟲影響
• 無冠軸——若追求整潔外觀，需人工修剪老葉
• 常以大型帶幹植株進行移植，以立即產生景觀效果
• 肥料需求低——春季施用均衡的棕櫚專用肥料即可

用途：
• 棕櫚心（又稱「沼澤捲心菜」或「棕櫚心」）可食用，被視為美味佳餚——傳統上在佛羅里達從野生樹木採收，但此舉會導致樹木死亡
• 目前商業化棕櫚心生產已改用栽培的桃棕（Bactris gasipaes）
• 葉片用於鋪屋頂——傳統的塞米諾爾人「奇基」住所完全以棕櫚葉鋪成
• 葉片可編織成籃子、帽子和扇子
• 美國獨立戰爭期間，柔軟海綿狀的樹幹被用於建造查爾斯頓港的莫爾特里堡，吸收了英軍的砲彈
• 樹幹木材因在水中耐腐爛，被用於碼頭樁柱和圍欄柱
• 葉纖維用於製作刷子、掃帚和繩索
• 果實可食用但口感不佳，主要用作動物飼料
• 棕櫚花蜜具有商業價值
• 廣泛種植於美國東南部作為觀賞性景觀棕櫚
• 大量用於街道景觀、公園和商業景觀
• 棕櫚是東南部海岸生活方式的象徵，常見於區域藝術、文學和設計中
• 葉基纖維歷史上曾用作填充材料，類似於西班牙苔蘚